দৈত্যদের বিশাল সেনাবাহিনী, অসংখ্য পদাতিক ও পতাকা নিয়ে, অমরদের বিরুদ্ধে যুদ্ধের জন্য প্রস্তুত হলো। সেই মুহূর্তে, দেবদূত বায়ু অসুরদের আবাসে প্রবেশ করলেন। সেখানে তিনি দানবদের সেই মহাবাহিনী দেখে, তৎক্ষণাৎ ইন্দ্রকে সংবাদ দিতে গেলেন। তিনি মহাত্মা মহেন্দ্রের ঐশ্বরিক সভায় পৌঁছে দেবতাদের মাঝে ঘটে যাওয়া ঘটনাটি জানালেন। এই কথা শুনে দেবরাজ ইন্দ্র চোখ বন্ধ করলেন, চিন্তায় মগ্ন হলেন। তখন বলবান ইন্দ্র যথাসময়ে ব্রহস্পতিকে বললেন, "এখন দেবতাদের সাথে দানবদের সংঘর্ষ আসন্ন। এই পরিস্থিতিতে আমাদের কী করা উচিত? তুমি নীতিমতে ও কৌশলে আমাকে বলো।" মহেন্দ্রের এই কথা শুনে মহাপণ্ডিত ব্রহস্পতি বললেন, "যথানীতি অনুযায়ী, প্রথমে সংমতি বা মৈত্রীর মাধ্যমে কাজ শুরু করতে হয়। চারপ্রকার সৈন্যবাহিনী, পতাকাসহ, প্রস্তুত রাখতে হয়। বিজয়প্রার্থীদের জন্য চিরন্তন নীতি হলো—সংমতি, বিভেদ, দান ও দণ্ড—এই চারটি উপায়। তবে যারা লোভী ও ঐক্যবদ্ধ, তাদের সঙ্গে সংমতি বা বিভেদ চলে না; আবার যারা বলপ্রয়োগে দখল করে, তাদের কাছে দানও ব্যর্থ। এখানে একমাত্র বলপ্রয়োগই উপায়, যদি তোমার সম্মতি থাকে।" ব্রহস্পতির কথা শুনে হাজারচক্ষু ইন্দ্র দেবতাদের সভায় বললেন, "হে স্বর্গবাসীগণ, মনোযোগ দিয়ে আমার কথা শোনো। তোমরা যজ্ঞভোগী, তোমাদের সন্তানরাও ঐশ্বরিক; চিরকাল নিজের মহিমায় প্রতিষ্ঠিত, বিশ্বরক্ষায় নিবেদিত। যুদ্ধের প্রস্তুতি নাও, আমার বাহিনী একত্র করো, অস্ত্রসম্ভার আনো ও অস্ত্রদেবতাদের পূজা করো। হে দেবগণ, আমার জন্য যান ও বিমানের ব্যবস্থা করো; যমকে সেনাপতি নিযুক্ত করো এবং দেবসেনা দ্রুত একত্রিত হোক।" ইন্দ্রের নির্দেশে প্রধান দেবতারা দশ হাজার ঘোড়ায় টানা, সোনার ঘণ্টা-বিশিষ্ট এক দুর্জয় রথ প্রস্তুত করলেন। মাতলির দ্বারা সাজানো সেই রথ দেবতা ও অসুর—কেউই পরাজিত করতে পারে না। যম মহাবলীয়ান, মহিষে আরোহণ করে, ভয়ংকর অনুচরবৃন্দ নিয়ে বাহিনীর অগ্রভাগে অগ্রসর হলেন। অগ্নিদেব, প্রলয়কালে জন্মানো জ্যোতিতে জ্বলন্ত, ছাগলে আরোহণ করে বর্শা হাতে প্রস্তুত রইলেন। বায়ু, দণ্ড হাতে ও দ্রুতগামী, সাপরাজে আরোহণ করলেন; স্বয়ং জলাধিপতিও সেখানে উপস্থিত ছিলেন। রাক্ষসরাজ, আকাশে বিচরণশীল, তীক্ষ্ণ খড়্গ হাতে, মনুষ্য-যানে চড়ে যুদ্ধের জন্য প্রস্তুত হলেন। ধনাধিপতি কুবের গদা হাতে সিংহরথে, চন্দ্র, সূর্য ও অশ্বিনীকুমাররা চতুরঙ্গ সেনাবাহিনী নিয়ে উপস্থিত হলেন। দেবরাজের বাহিনী, যা তিনলোকে অজেয়, তেত্রিশ কোটি দেবসেনায় পরিপূর্ণ। সাদা, সুন্দর চামর, সোনার পদ্মের মালা, দীপ্তিময় কুঙ্কুমচিহ্ন ও মুক্তার গুচ্ছ তার গালে, সেই বাহিনী অত্যন্ত মনোমুগ্ধকর। মহাবীর ইন্দ্র ঐরাবত নামে মহাগজে আরোহণ করলেন, তার দেহ বজ্রের মতো, অলংকার ও বস্ত্রে ভূষিত, বাহুতে কঙ্কণ ও সাপের অলংকার। স্বর্গে ইন্দ্র দীপ্তিমান হয়ে উঠলেন, তার পদযুগল হাজার হাজার চোখে বন্দিত, অশ্ব ও গজের ভিড়ে, শ্বেত ছাতা ও পতাকায় পরিবেষ্টিত। দুর্জয় বর্শা ও নানারকম অস্ত্রে সুসজ্জিত সেই বাহিনী অজেয় বলে দীপ্তি ছড়াল; তখন অশ্বিনীকুমার, মরুত, সাধ্য, পুরন্দর—সবাই যোগ দিলেন। যক্ষ, রাক্ষস, গন্ধর্বরা নানা ঐশ্বরিক অস্ত্র নিয়ে, অসাধারণ শক্তিতে, দিতির পুত্রের বিরুদ্ধে ঝাঁপিয়ে পড়লেন। কিন্তু তাদের অস্ত্র তাড়কার দেহে প্রবেশ করল না, যেন বজ্রপাহাড়। তখন অসুররাজ তাড়কা রথ থেকে লাফিয়ে নামলেন। তিনি হাত-পায়ে লক্ষ লক্ষ দেবতাকে হত্যা করলেন; বাকি দেবসেনা ভয়ে পালিয়ে গেল। দেবতারা অস্ত্র ও দিক ছেড়ে, ভয়ে ছত্রভঙ্গ হলেন। তাদের পালাতে দেখে তাড়কা বললেন, "হে দানবগণ, দেবতাদের হত্যা করো না; দ্রুত বজ্রাঙ্গকে আমার প্রাসাদে নিয়ে এসো, যাতে সে দেবতাদের বাঁধা অবস্থায় দেখতে পারে।" এরপর অসুররা যুদ্ধে শক্ত শৃঙ্খলে ইন্দ্রসহ বিশ্বের রক্ষকদের গরুর মতো বেঁধে ফেলল। তারপর তাড়কা আবার রথে আরোহণ করে নিজের গৃহে, সুউচ্চ পর্বতশৃঙ্গে, যেখানে সিদ্ধ ও গন্ধর্বদের কোলাহল, ফিরে গেলেন। এদিকে, এক দ্বাররক্ষক, উজ্জ্বল সাদা বস্ত্র পরিহিত, হাঁটু মাটি ছুঁয়ে, মুখে হাত দিয়ে বিনীতভাবে দাঁড়ালেন। তিনি স্পষ্ট, সংক্ষিপ্ত ও সুন্দর ভাষায়, সূর্যসম দীপ্তিমান অসুররাজকে বললেন, "কালনেমি দেবতাদের বেঁধে নিয়ে এসে দ্বারে দাঁড়িয়ে আছে; বলে, 'এই বন্দীদের কোথায় রাখা হবে, প্রভু, এবং কার তত্ত্বাবধানে?'" দ্বাররক্ষকের কথা শুনে অসুররাজ বললেন, "তারা যেখানে ইচ্ছা সেখানে থাকুক; আমার গৃহই তিনটি লোক।" তবে তিনি নির্দেশ দিলেন, "শুধু বসব—অর্থাৎ ইন্দ্র—কে মুক্তি দাও, তবে তার মাথা মুণ্ডিত, সাদা বস্ত্রে ও কুকুরের পায়ের চিহ্নে চিহ্নিত অবস্থায়।" এভাবে নির্দেশ পালিত হলে, দেবতারা চরম দুঃখে, আশ্রয় খুঁজতে ব্রহ্মা—বিশ্বগুরুর—শরণাপন্ন হলেন। তারা গভীর বিষাদে, মাথা মাটিতে রেখে, পদ্মাসনে আসীন ব্রহ্মাকে উৎকৃষ্ট গুণে গুণান্বিত বাক্যে বন্দনা করলেন। তারা বললেন, "আপনাকে নমস্কার, আপনি ওঁকারের মূল, সৃষ্টির উৎস, অসংখ্য বিশ্ববৈচিত্র্যের প্রথম কারণ; আপনি অস্তিত্বের মূল, আপনার ইচ্ছাতেই প্রলয় ঘটে—আপনাকে, সত্তার মূর্তিকে, নমস্কার।