শ্রীকৃষ্ণ সত্যাভামার হাত ধরে ইচ্ছা-পুরণকারী বৃক্ষের ছায়ায় গেলেন। সঙ্গীদের ও আশেপাশের সকল লোককে বিদায় দিয়ে, তিনি স্নেহভরে সত্যার সঙ্গে একান্তে আনন্দে সময় কাটাতে লাগলেন। তখন তিনি হাসিমুখে সত্যার দিকে তাকিয়ে, তাঁর দেহে উজ্জ্বল আনন্দের জ্যোতি নিয়ে, সত্যার খুশির জন্য মধুর ভাষায় বললেন, “প্রিয় সুন্দরী, ষোলো হাজার নারীর মধ্যে তুমি আমার কাছে প্রাণের চেয়েও প্রিয়। তোমার জন্যই আমি স্বয়ং ইন্দ্র ও দেবতাদের বিরুদ্ধেও দাঁড়িয়েছি। তুমি যা চাও, বলো—সে যত বড়ই হোক, যত কঠিনই হোক, কিংবা বলার অযোগ্যই হোক, তুমি শুধাও, আমি তোমার মনোবাসনা শুনে উত্তর দেব।” সত্যাভামা বিনীত কণ্ঠে জিজ্ঞাসা করলেন, “প্রভু, পূর্বজন্মে কি আমি কোনো দান, ব্রত বা তপস্যা করেছিলাম, যার ফলে এই মর্ত্যলোকে জন্ম নিয়েও আজ আমি আপনার পত্নী হয়েছি? সবসময় আপনার অর্ধাঙ্গিনী হয়ে, গরুড়ে চড়ে, আমি আপনাকে নিয়ে ইন্দ্র ও দেবতাদের লোকেও প্রবেশ করেছি। বলুন, পূর্বজন্মে আমি কী সুকর্ম করেছিলাম? তখন আমার চরিত্র কেমন ছিল, আমি কে ছিলাম, কার কন্যা ছিলাম?” শ্রীকৃষ্ণ মধুর স্বরে বললেন, “প্রিয়, মনোযোগ দিয়ে শোনো, তোমার পূর্বজন্মের পুণ্যব্রতের কথা বলছি। কৃতযুগের শেষে, মায়ানগরে অত্রি গোত্রের একজন শ্রেষ্ঠ ব্রাহ্মণ ছিলেন, নাম দেবশর্মা। তিনি বেদ ও শাখা-উপশাখায় পারদর্শী, অতিথিপরায়ণ, অগ্নিহোত্রে নিষ্ঠাবান, প্রতিদিন সূর্যব্রত পালন করতেন—প্রায় যেন জীবন্ত সূর্য। তাঁর একমাত্র কন্যার নাম ছিল গুণবতী, গুণে-গরিমায় অনন্যা, বয়সে প্রৌঢ়া। নিঃসন্তান দেবশর্মা তাঁর শিষ্য চন্দ্রকে কন্যাদান করেন। চন্দ্র তাঁকে পিতার মতো মান্য করত, আর দেবশর্মা চন্দ্রকে পুত্রের মতো স্নেহ করতেন। একদিন তাঁরা দুজনে কুশ ও জ্বালানি সংগ্রহের জন্য হিমালয়ের পাদদেশে বনে গেলেন। সেখানে হঠাৎ এক ভয়ংকর রাক্ষসের দেখা পেলেন। আতঙ্কে কিংকর্তব্যবিমূঢ় হয়ে, পালাতে না পেরে, তাঁরা সেই মৃত্যুরূপী রাক্ষসের হাতে নিহত হলেন। তবে তাঁদের সাধু চরিত্র ও তীর্থক্ষেত্রের পুণ্যবলে, আমার পার্ষদরা তাঁদের বৈকুণ্ঠে নিয়ে গেল। জীবদ্দশায় তাঁরা সূর্যোপাসনা ও নানা পূণ্যকর্ম করেছিলেন—তাতে আমি অত্যন্ত সন্তুষ্ট হয়েছিলাম। শৈব, সৌর, গণেশ, বৈষ্ণব, শক্তি—যেকোনো উপাসকই শেষ পর্যন্ত আমার কাছেই পৌঁছায়, যেমন সব নদী সাগরে মিশে যায়। আমি একাই পাঁচ রূপে জন্ম নিই, নানা নামে খেলা করি, যেমন দেবদত্তকে কখনো পুত্র, কখনো অন্য নামে ডাকা হয়। পরে, দেবশর্মা ও চন্দ্র আমার ধামে দিব্যরথে চড়ে, সূর্যের মতো দীপ্তিমান, আমারই সদৃশ রূপে, অপ্সরাদের সঙ্গে, চন্দন-সুগন্ধে দিব্যভোগ উপভোগ করতে লাগলেন।” এইভাবে পদ্মপুরাণের মহাত্ম্যশালী অষ্টাশি অধ্যায় শেষ হয়, যেখানে শ্রীকৃষ্ণ ও সত্যাভামার মধ্যে এই মনোমুগ্ধকর সংলাপ সংঘটিত হয়। এরপর শ্রীকৃষ্ণ বললেন, “গুণবতী যখন শুনল তাঁর পিতা ও স্বামী রাক্ষসের হাতে নিহত হয়েছেন, তখন তিনি গভীর শোকে মুহ্যমান হয়ে বিলাপ করতে লাগলেন—‘হায় প্রভু! হায় পিতা! আমাকে একা ফেলে কোথায় চলে যাচ্ছো? আমি তো এখনো শিশু, আজ আমি কী করব, কার কাছে যাব? এই ঘরে আজ আমি অসহায়, অদক্ষ; কে আমাকে স্নেহে দেখবে, আহার, বস্ত্র দেবে? আজ আমার রক্ষক, আমার প্রাণ সবই নিঃশেষ—এ অসহায়ত্বে, শিশুর মতো, আমি কার আশ্রয় নেব?’ অনেকক্ষণ ধরে এইভাবে বিলাপ করে, গুণবতী শোকে কাতর হয়ে, বাতাসে নাড়া খাওয়া কলাগাছের মতো মাটিতে লুটিয়ে পড়লেন। অনেকক্ষণ পরে তিনি সংবিৎ ফিরে পেলেন; তখনও শোকের সাগরে ডুবে, মাটিতে শুয়ে কাঁদতে লাগলেন। তারপর যা কিছু সামান্য ছিল, তা বিক্রি করে যথাসাধ্য পিতার ও স্বামীর শ্রাদ্ধাদি পুণ্যকর্ম সম্পন্ন করলেন। এরপর তিনি সেই নগরীতেই নিজের উপার্জনে জীবনধারণ করতে লাগলেন—বিষ্ণুভক্ত, শান্ত, সত্যনিষ্ঠ, শুচি, সংযমী রইলেন। জন্ম থেকে মৃত্যু পর্যন্ত তিনি দুটি ব্রত নিষ্ঠার সঙ্গে পালন করতেন—একাদশী উপবাস ও যথাযথ কার্তিক ব্রত। প্রিয়, এই দুটি ব্রত আমার অত্যন্ত প্রিয়; এগুলো ভোগ ও মোক্ষ, এমনকি সন্তানলাভও দেয়। কার্তিক মাসে, সূর্য যখন তুলারাশিতে থাকে, যারা প্রতিদিন স্নান করে—তাদের মধ্যে বড় বড় পাপীরাও মুক্তি পায়। যারা বিষ্ণুর জন্য গৃহ ঝাড়ু দেয়, শুভলক্ষণ স্বস্তিক আঁকে, বিষ্ণুর পূজা করে—তারা জীবিতাবস্থায়ই মুক্ত হয়। কার্তিক মাসে যারা স্নান, জাগরণ, দীপদান, তুলসী সেবায় নিয়োজিত হয়—তারা বিষ্ণুর স্বরূপ হয়ে ওঠে। কার্তিকের মাত্র তিন দিনও যদি কেউ এইসব ব্রত পালন করে, দেবতারাও তাদের পূজা করে—জন্মজীবন ধরে পালনকারীদের তো কথাই নেই। এভাবে গুণবতী প্রতি বছর, চিরকাল, একাগ্রচিত্তে বিষ্ণুসেবায় নিয়োজিত রইলেন। একবার, বার্ধক্যে কৃশ, জ্বরে ক্লান্ত, তিনি অনেক কষ্টে গঙ্গাস্নানে গেলেন। শীতের জলে কাঁপতে কাঁপতে, হঠাৎ দেখলেন আকাশ থেকে এক দিব্যরথ নেমে আসছে। সেখানে শঙ্খ, চক্র, গদা, পদ্মধারী, গরুড় পতাকাবিশিষ্ট বিষ্ণুরূপী দেবতারা অবতীর্ণ হলেন। তাঁরা গুণবতীকে সেই রথে তুলে, অপ্সরাদের সেবায়, চামর দোলাতে দোলাতে, তাঁকে বৈকুণ্ঠে নিয়ে গেলেন।