কুরু বংশধর, তখন সেই যুগে ব্রাহ্মণরা নাস্তিক বলে পরিচিত হয়, তারা নীচ কাজে আসক্ত হয়ে পড়ে, অহংকারে অন্ধ হয়ে আত্মীয়তার বন্ধন হারিয়ে ফেলে। কলিযুগে সমস্ত ব্রাহ্মণদের আচরণ শূদ্রদের মতো হয়ে যায়; আশ্রমের যথাযথ ক্রমও উল্টে যায়। যুগের শেষে জাতিগুলোর মধ্যে বিভ্রান্তি দেখা দেয়। এই যুগচক্রের বর্ণনা, যার সংখ্যা বারো হাজার, প্রাচীনকালে সংকলিত হয়েছিল। ব্রহ্মার একটি দিন হাজার যুগচক্রের সমান দীর্ঘ বলা হয়; যখন সেই সময় শেষ হয়, তখন সমস্ত জীবের অবসান ঘটে। তখন সময়-দেবতা, যিনি ধ্বংসে নিয়োজিত, সকল দেবতা ও ব্রাহ্মণদেরও অন্ত ঘটান। দানব, দানব, যক্ষ, রাক্ষস, পাখি, গন্ধর্ব, অপ্সরা এবং সর্প—সবাইকে তিনি বিলীন করেন। পর্বত, নদী, পশু, অমানুষী গর্ভজাত প্রাণী, কৃমি ও দংশক প্রাণী—সবকিছুর জন্যও এই ধ্বংস ঘটে। সকল প্রাণীর প্রভু, তিনি তখন পঞ্চভূতে পরিণত হয়ে, সৃষ্টিকর্তা রূপে মহাপ্রলয়ের উদ্দেশ্যে জগতের বিনাশ ঘটান। তিনি সূর্য হয়ে দৃষ্টিশক্তি কেড়ে নেন; বায়ু হয়ে প্রাণ কেড়ে নেন; অগ্নি হয়ে সমস্ত জগৎ দগ্ধ করেন; ভয়ংকর মেঘ হয়ে আবার বৃষ্টি বর্ষণ করেন। তিনি নারায়ণ, যোগী, সর্বরূপী, দীপ্তিমান হয়ে, তেজস্বী কিরণ দিয়ে মহাসমুদ্র শুকিয়ে ফেলেন। তখন সমস্ত সমুদ্র, নদী, কূপের জল ও পর্বতের জলও তিনি যোগবলে শুষে নেন। তখন তিনি অগ্নিসদৃশ হাত দিয়ে পৃথিবী বিদীর্ণ করেন এবং পাতাল পর্যন্ত গিয়ে শ্রেষ্ঠ জলরস পান করেন। প্রকাশ্য-অপ্রকাশ্য যা কিছু, সমস্ত জীবের যা কিছু অস্তিত্ব, সবকিছু পদ্মনয়ন পরমপুরুষ নিজের মধ্যে ধারণ করেন। তিনি প্রবল বায়ু হয়ে সমস্ত জগৎ কাঁপিয়ে, হরি প্রাণ ও নিশ্বাস ছিনিয়ে নেন। এরপর সমস্ত দেবতা, সমস্ত দেহধারী প্রাণী এবং পাঁচ ইন্দ্রিয়ের সকল গুণ, ও যা কিছু প্রাণী আছে—গন্ধ, নাসা, দেহ, এবং ভূমিজ গুণ—সবকিছু এক মুহূর্তেই প্রভু ধ্বংস করেন, জগতের কার্যকলাপসহ। জিহ্বার স্বাদ ও স্নিগ্ধতা, জলজাত গুণ; রূপ, দৃষ্টিশক্তি ও চোখের আলো, অগ্নিজ গুণ; স্পর্শ, শ্বাস, গতি, বায়ুজ গুণ; শব্দ, শ্রবণশক্তি, শ্রুতিধর্ম, আকাশজাত গুণ—সবই তিনি বিলীন করেন। মন, বুদ্ধি, চেতনা ও ক্ষেত্রজ্ঞ—সবই পরমে প্রতিষ্ঠিত, এবং ঋষিকেশ সেই পরম আশ্রয়। তখন প্রভুর কিরণের দ্বারা পরিবেষ্টিত হয়ে এবং বায়ুর চাপে, এরা পৃথিবীর শাখায় আশ্রয় নেয়। তাদের বিলয়ে এক অগ্নি উৎপন্ন হয়, শতধা জ্বলতে জ্বলতে সে সমস্ত জগৎ দগ্ধ করে, সেই অগ্নিই মহাপ্রলয়ের অগ্নি হয়ে ওঠে। পর্বত, বৃক্ষ, ঝোপ, লতা, গুল্ম, ঘাস, স্বর্গীয় প্রাসাদ ও প্রাচীন নানা নির্মাণ—সব আশ্রয়স্থল তিনি সম্পূর্ণ দগ্ধ করেন; সবকিছু ছাই করে, জগতের গুরু, সর্বোচ্চ আচার্য সমস্ত লোক ধ্বংস করেন। যুগের শেষে যে অস্তিত্ব উঠে আসে, তিনি তাই ধারণ করেন; তখন তিনি সহস্রধারায় বর্ষণকারী এক বিশাল কৃষ্ণমেঘ হয়ে ওঠেন। তিনি দেবজলে পৃথিবীকে তৃপ্ত করেন; তারপর দুধ সদৃশ, মধুর ও শ্রেষ্ঠ জলে। বিশুদ্ধ, শীতল জলে পৃথিবী শান্তি পায়; সেই জলে ভিজে পৃথিবী দুধের মতো হয়ে ওঠে। তখন সমস্ত জীবশূন্য এক মহাসমুদ্রে পরিণত হয় পৃথিবী; এমনকি মহাত্মারাও অসীম শক্তিসম্পন্ন প্রভুর মধ্যে লীন হয়ে যান। সূর্য, বায়ু, আকাশ লুপ্ত হয়ে, সূক্ষ্ম জগৎ গোপন থাকে; প্রভু নিজের শক্তিতে সমুদ্র ও দেহধারীদেরও শুষে নেন। এভাবে সবকিছু দগ্ধ ও সংকুচিত করে, চিরন্তন তিনি একা শয়ান হন; প্রাচীন রূপ ধারণ করে, অসীম শক্তিতে বিশ্রাম নেন। তিনি যোগী, হাজার হাজার যুগ ধরে এক মহাসমুদ্রের জলে শুয়ে যোগ সাধনা করেন। প্রকাশ্য বা অপ্রকাশ্য কিছুই কেউ জানতে পারে না; কে এই পুরুষ, কী এই যোগ, কে এই যোগাধিপতি—তা কেউই জানে না। সামনে, পেছনে, চারপাশে, কোথাও কেউ তাঁকে অনুভব করতে পারে না; কেবল দেবতাদের শ্রেষ্ঠ তিনি দর্শিত হন। তিনি আকাশ, পৃথিবী, বায়ু, জল, আলো—সবকিছুকে একত্রিত করেন; প্রাণীর প্রভু, জগতের ধারক, দেবতাদের ঈশ্বর, পিতামহ, বেদাশ্রয়, ঋষি, স্বামী—সবকিছু সুবিন্যস্ত করে তিনি আশ্রয়স্থল সৃষ্টি করেন। এভাবে যখন জগৎ এক মহাসমুদ্রে পরিণত হয়, তখন সেই মহাতেজস্বী জলে শুয়ে পৃথিবী আচ্ছাদিত করেন; তোমার জন্য সেই রাজহংসই নারায়ণ। মহান অন্ধকারের মধ্যে, বিশাল সমুদ্রে, পদ্মনয়ন, মহাবাহু পুরুষই অবিনাশী ব্রহ্ম, যেমন জ্ঞানীরা জানেন। প্রভু, নিজের স্বরূপে অন্ধকারে আচ্ছাদিত, তখন সাত্ত্বিক মন ধারণ করেন, যেখানে সেই সারতত্ত্ব প্রতিষ্ঠিত। এইভাবে সর্বোচ্চ জ্ঞান, যেমন আছে, ব্রহ্মাকে প্রদান করা হয়; এবং উপনিষদে স্মরণীয় যে রহস্য, তা ঘোষণা করা হয়। বলা হয়, পুরুষই যজ্ঞ; আর যাকে পুরুষ বলে, তিনিই পরম পুরুষ। যেসব ব্রাহ্মণ যজ্ঞ করেন, যাঁরা ঋত্বিক নামে পরিচিত, তাঁরাই এই মুখগুলি থেকেই পূর্বে উৎপন্ন হয়েছিলেন। প্রথম মুখ থেকে প্রভু ব্রাহ্মণ, উদ্গাতা, সামগ, হোতা এবং তাঁর বাহু থেকে অধ্বর্যু সৃষ্টি করেন।