রাজাদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, যখন হরিশচন্দ্রের রাজসূয় যজ্ঞ শেষ হলো, তখন জলজ প্রাণীরা সব ধ্বংস হয়ে গেল। সেই যজ্ঞের সমাপ্তিতে, রাঘব, এক মহা যুদ্ধ ঘটে গেল আদীবকাদের মধ্যে, যা সমস্ত জগৎকে বিনাশ করেছিল। পৃথিবীর সব প্রাণী, পশুদের গর্ভে জন্ম নেওয়া জীবেরা, সেই যজ্ঞে ধ্বংস হয়েছিল—শোনা যায় রাজসূয় যজ্ঞে দেবতা ও মানব, উভয়ই প্রাণ হারিয়েছিল। তাই, সর্বশ্রেষ্ঠ পুরুষ, এই বিষয়টি তুমি বুদ্ধি দিয়ে বিবেচনা করো, হে রাজা। জীবদের কল্যাণে, ধর্ম অনুযায়ী, তুমি সদয়ভাবে কাজ করো। ভরতের কথা শুনে, রাঘব শ্রদ্ধার সাথে উত্তর দিলেন, "তোমার কথা শুনে আমি সন্তুষ্ট, হে ধর্মজ্ঞ, হে শত্রুদের পরাজিতকারী। আমার মন, হে ধর্মপ্রিয়, রাজসূয় যজ্ঞ থেকে সরে এসেছে। আমি পূর্ণ ধর্ম পালন করব, এবং কন্যাকুব্জে আমি বামনকে প্রতিষ্ঠা করব; এতে আমার খ্যাতি স্বর্গ পর্যন্ত পৌঁছবে, হে বীর। এতে কোনো সন্দেহ নেই, যেমন গঙ্গা ভাগীরথীর দ্বারা পৃথিবীতে এসেছিল।" ভীষ্ম বললেন, "হে ব্রাহ্মণদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, রাম কিভাবে কন্যাকুব্জে বামনকে প্রতিষ্ঠা করেছিলেন, এবং তিনি কোথা থেকে বামনকে পেলেন? আমাকে বিস্তারিত বলো। রামের প্রশংসা শুনতে আমার কানে আনন্দ লাগে।" রাঘবকে মানুষ স্নেহের দৃষ্টিতে দেখে, তিনি ধর্মে জ্ঞানী, কৃতজ্ঞ, এবং দৃঢ়বুদ্ধি। তিনি সারা পৃথিবী শাসন করেন, ধর্মে প্রতিষ্ঠিত। তার শাসনকালে রাজ্য যেন ইচ্ছাপূরণকারী বৃক্ষের মতো, সমস্ত আকাঙ্ক্ষা পূর্ণ হয়। নানা ধরনের সুস্বাদু ও প্রচুর বস্ত্র পাওয়া যায়, সেই মহান আত্মার পৃথিবীতে ফসল হয় চাষ না করেই, এবং কোনো প্রতিদ্বন্দ্বী নেই। তিনি দেবতাদের কাজ সাধন করেছেন—রাবণ, যিনি জগৎকে কষ্ট দিতেন, তার পুত্র ও মন্ত্রীদেরসহ, রাম সহজেই বিনাশ করেছিলেন। হে দ্বিজদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, তার মনে ধর্মে পূর্ণ প্রতিষ্ঠা হয়েছে; হে ঋষি, আমি তার সমস্ত কর্ম শুনতে চাই। পুলস্ত্য বললেন, "এক সময়, রাম ধর্মপথে অবিচল থেকে নানা কাজ করেছিলেন—শোনো, হে রাজা, সেই শক্তিশালী রাম কী করেছিলেন। তিনি রাক্ষসদের রাজা রাবণকে স্মরণ করলেন, এবং ভাবলেন, কিভাবে বিভীষণ, রাক্ষস, লঙ্কার রাজ্য পরিচালনা করছেন। দেবতাদের মধ্যে বিরোধ মানেই ধ্বংসের লক্ষণ; কিন্তু আমি বিভীষণকে সেই রাজ্য দিয়েছি, যা চাঁদ-সূর্য পর্যন্ত স্থায়ী হবে। আমার ইচ্ছায় তার খ্যাতি চিরস্থায়ী ও অক্ষয় হবে; রাবণ এখানে শুধু নিজের বিনাশের জন্যই তপস্যা করেছিল। সেই পাপীকে আমি দেবতাদের জন্য ধ্বংস করেছি; তাই এখন আমাকে নিজে বিভীষণকে দেখতে যেতে হবে। তাকে কল্যাণকর উপদেশ দিতে হবে, যাতে সে চিরকাল রাজ্য ধরে রাখতে পারে।" রাম যখন এভাবে ভাবছিলেন, তখন ভরত এসে বললেন, "হে প্রভু, আপনি কী ভাবছেন? আমার কাছে কিছু লুকাবেন না। দেবতাদের কাজ, পৃথিবীর কোনো বিষয়, নাকি আপনার ব্যক্তিগত ব্যাপার?" রাঘব উত্তর দিলেন, "তোমার কাছে কিছু গোপন নেই; তুমি আমার বাহ্যপ্রাণের মতো, লক্ষ্মণও তাই। আমার সম্পর্কে তোমার কাছে কিছু অজানা নেই—এটাই সত্য, বিশ্বাস করো। আমার বড় চিন্তা হলো বিভীষণ দেবতাদের মধ্যে কেমন আছেন। তাদের কল্যাণের জন্যই রাবণকে হত্যা করেছি; আমি আজই লঙ্কায় যাব, যেখানে বিভীষণ আছেন।" তিনি সেই নগরী দেখলেন, বিভীষণের সাথে কথা বললেন, এবং পুরো পৃথিবী পরিদর্শন করলেন। তিনি সগ্রীব, বানরদের রাজা, কে দেখলেন। কাকুত্স্থের সামনে দাঁড়িয়ে, ভরত রাজা শত্রুঘ্ন ও ভাইদের সব পুত্রদের কথা উল্লেখ করে বললেন, "আমি তোমার সাথে যাব; হে শক্তিশালী বাহু, তাই করো। সৌমিত্র এখানে থাকুক।" ভরতের সাথে কথা বলে, রাম নগরীতে সৌমিত্রকে বললেন, "হে বীর, আমরা না ফেরা পর্যন্ত তুমি রক্ষার দায়িত্ব পালন করো।" লক্ষ্মণকে এভাবে উপদেশ দিয়ে, কৌশল্যার আনন্দদাতা রাম পুষ্পক বিমানে চিত্তস্থ করলেন। পুষ্পক তখন গন্ধার অঞ্চলে পৌঁছল; রাম ভরতের পুত্রদের দেখলেন এবং পৃথিবীর শাসনব্যবস্থা পর্যবেক্ষণ করলেন। পূর্বদিকে, যেখানে লক্ষ্মণের পুত্ররা ছিলেন, রঘুবংশীরা সেই নগরীতে ছয় রাত কাটালেন। তারপর দক্ষিণ দিকে পুষ্পক বিমানে যাত্রা করে, তারা গঙ্গা-যমুনার মিলনস্থলে পৌঁছলেন, যা প্রয়াগে ঋষিদের সাধনাস্থল। তারা ভরদ্বাজকে সম্মান জানিয়ে, অত্রী ঋষির আশ্রমে গেলেন; সেখানে ঋষিদের সাথে কথা বলে, তারা জনস্থান পৌঁছলেন। রাম বললেন, "এখানে, পাপী রাবণ আমাদের পিতার বন্ধু জটায়ুকে হত্যা করে সীতাকে অপহরণ করেছিল। এখানে আমরা কাবন্ধ নামক দুষ্ট রাক্ষসের সাথে মহাযুদ্ধ করেছিলাম; তাকে হত্যা ও দাহ করার পর, সীতা রাবণের অধীনে চলে গেল।" "উৎকৃষ্ট ঋষ্যমূক পর্বতে এক বানর, সগ্রীব, আছেন; তিনি তোমাকে সাহায্য করবেন। ভাইকে নিয়ে পাম্পা হ্রদে যাও।" "পাম্পা হ্রদে পৌঁছে শবরি, তপস্বিনী, এর কাছে যাও। এইভাবে উপদেশ পেয়ে, সেই বীর, জীবন নিয়ে হতাশ ও বিষণ্ণ, সেখানে অবস্থান করলেন।" "এটাই সেই পদ্মপুকুর, হে বীর, যেখানে লক্ষ্মণ বলেছিলেন—'শোক করো না, মানুষের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, শত্রুদের বিনাশকারী।'" "তুমি যদি অনুগত ও একনিষ্ঠ হও, এখানে মৈথিলীকে পাবে। আমার কাছে এখানে কাটানো মাসগুলো যেন শতবর্ষের মতো মনে হয়েছে।