প্রাচীন কালের এক মহাসময়ে, ভগবানের দেহ থেকে উৎপন্ন হয়েছিল দুই ভয়ঙ্কর ও শক্তিশালী দানব—মধু ও কৈটভ। তারা তখন অসাধারণ বর লাভ করায়, প্রচণ্ড ক্রোধে অধীর হয়ে, সৃষ্টিকর্তা ব্রহ্মাকে দেখেই তাঁকে গ্রাস করতে উদ্যত হয়। এই ভয়াবহ পরিস্থিতিতে, যখন সমস্ত প্রাণী পৃথকভাবে প্রকাশিত হচ্ছিল, তখন ব্রহ্মার স্তব্ধনায় ভীষ্ণু আবির্ভূত হয়ে মধু ও কৈটভকে বধ করেন। পৃথিবীর স্থিতির জন্য তিনি ঐ দুই দানবের চর্বি দিয়ে ভূপৃষ্ঠকে বৃদ্ধি করেন। সেই চর্বির গন্ধে পৃথিবী "মেদিনী" নামে পরিচিত হয়। এরপর প্রসঙ্গক্রমে জানা যায়, এক শকুন সম্পর্কে বলা হয়—সে মিথ্যাবাদী, কুকর্মে আসক্ত ও অমঙ্গলময় আশ্রয়স্থল; স্বভাবতই পাপী এবং শাস্তিযোগ্য। ঠিক তখনই, আকাশ থেকে এক অশরীরী বাণী উচ্চারিত হয়: “রাম, এই শকুনকে হত্যা করো না; সে পূর্বে তপস্যার শক্তিতে দগ্ধ হয়েছিল।” প্রাচীন কালে, গৌতম মুনি—সৃষ্টিকর্তা—এই শকুনকে দগ্ধ করেছিলেন। তার নাম ছিল ব্রহ্মদত্ত; সে ছিল বীর, সত্যবাদী ও শুচি। একসময় সে মুনির আশ্রমে এসে আহারের জন্য অনুরোধ জানায় এবং একশত বছর ধরে সেখানে আহার করে। ব্রহ্মদত্তের জন্য স্বয়ং মুনি স্নানজল ও অতিথি সেবা যথাযথভাবে প্রদান করতেন। একদিন, গৃহে প্রবেশ করে ব্রহ্মদত্ত যখন আহার করতে যাচ্ছিল, তখন সে একটি পূর্ণবক্ষ নারীকে দেখে স্পর্শ করে। এতে ক্রুদ্ধ হয়ে মুনি ভয়ঙ্কর অভিশাপ দেন—“মূর্খ, তুমি শকুন হও!” তখন রাজা মুনির কাছে করুণাবিনতি করে মুক্তি চান। মুনি দয়াপরবশ হয়ে বলেন, “রঘুকুলে এক মহাপ্রতাপী রাম জন্মাবেন; তিনি যখন তোমাকে দেখবেন, তখন তোমার পাপ মোচন হবে।” রামের দর্শনে ব্রহ্মদত্ত আনন্দে উল্লসিত হয় এবং সঙ্গে সঙ্গে শকুন-রূপ ত্যাগ করে, দিব্যগন্ধে অভিষিক্ত হয়ে, দেবতুল্য রূপে রাজাকে সম্বোধন করে বলে, “ধন্য রাঘব, তোমার কৃপায় আমি ভয়াবহ নরক থেকে মুক্ত ও নিষ্পাপ হলাম। আমি শকুন-রূপ ত্যাগ করে মানব-রূপে ফিরে এসেছি।” এরপর রাম, ধর্মজ্ঞানেরূপে, পেঁচাটিকে বলেন, “কৌশিক, তুমি তোমার গৃহে ফিরে যাও।” তিনি বলেন, “সন্ধ্যা-উপাসনা সম্পন্ন করে আমি মুনির কাছে যাব।” জলস্পর্শ ও সন্ধ্যা-বিধি সম্পন্ন করে, রাম কুম্ভপুত্র মহাত্মা অগস্ত্য মুনির আশ্রমে প্রবেশ করেন। অগস্ত্য মুনি তাঁকে প্রভূত ফলমূল ও সুস্বাদু শাকসবজি পরিবেশন করেন। রাম, পুরুষশ্রেষ্ঠ, সেই অমৃততুল্য আহার গ্রহণ করেন। তৃপ্ত ও আনন্দিত রাম সেই রাতে সেখানে বিশ্রাম নেন। প্রভাতে শত্রুনাশক রাম প্রাতঃকর্ম সম্পন্ন করেন। রঘুকুলশ্রেষ্ঠ রাম তখন মুনির কাছ থেকে বিদায় নিতে যান। তিনি কুম্ভজ মুনিকে প্রণাম করে বলেন, “ব্রাহ্মণ, আমি আপনার অনুমতি নিয়ে বিদায় চাই; আপনার দর্শনে আমি ধন্য ও কৃতার্থ।” কাকুত্থসের এই বাক্য বলার সঙ্গে সঙ্গে এক আশ্চর্য বাক্য শোনা যায়। মুনি, আনন্দাশ্রু নয়নে, বলেন, “রাম, তোমার বাক্য অতীব আশ্চর্য ও মঙ্গলময়। রঘুকুলনন্দন, তোমার বাক্য সকল প্রাণীর জন্য পবিত্র; যারা কেবলমাত্র এক মুহূর্ত তোমাকে স্নেহভরে দেখে, স্বর্গবাসী দেবতারা বলেন, তারাও পবিত্র হয়। আর যারা শত্রুভাবে তোমার দিকে চায়, তারা ব্রহ্মদণ্ডে সঙ্গে সঙ্গে নষ্ট হয় ও নরকে যায়। তুমি সত্যিই সকল জীবের পবিত্রকারী। যারা তোমার কথা বলে, তারা সিদ্ধিলাভ করে; সুতরাং তুমি নির্ভয়ে, বিঘ্নহীন পথে যাও। ধর্মপালনে রাজ্য শাসন করো; তুমি সকল জগতের আশ্রয়।” এভাবে মুনির আশীর্বাদ নিয়ে, রাম ভক্তিভরে মুনিকে ও সকল তপস্বীকে প্রণাম করেন। তারপর বিলম্ব না করে, তিনি সোনার অলংকারখচিত পুষ্পক বিমানে আরোহণ করেন। তাঁর বিদায়কালে, চারিদিক থেকে ঋষিগণ তাঁকে আশীর্বাদ করেন। তাঁকে দেবরাজ ইন্দ্রের মতো সম্মানিত করা হয়। দিন অর্ধেক কাটতেই, সর্বজ্ঞ রাম অযোধ্যায় এসে পৌছান এবং পুষ্পক থেকে নেমে উদ্যানের মধ্যে পদার্পণ করেন। এরপর তিনি পুষ্পককে বিদায় দেন এবং দ্বাররক্ষীদের বলেন, “লক্ষ্মণ ও ভরত, দ্রুতগামী, যেন এখানে আসে।” “আমার আগমন সংবাদ দাও এবং অবিলম্বে ওদের নিয়ে এসো।” রামের নির্দোষ কর্মের এই আদেশ শুনে দ্বাররক্ষীরা গিয়ে রাজপুত্রদ্বয়কে ডেকে নিয়ে আসেন এবং রঘবের কাছে সংবাদ দেন। রঘবের আদেশে, দ্বাররক্ষীরা ভরত ও লক্ষ্মণকে নিয়ে আসেন। রাম প্রিয় ভরত ও লক্ষ্মণকে দেখে তাঁদের আলিঙ্গন করেন এবং বলেন, “দ্বিজাতিদের প্রতি শ্রেষ্ঠ কর্তব্য আমি সম্পন্ন করেছি; এখন আরও ধর্মের জন্য, হে রঘবগণ, আমি কিছু করতে চাই। তোমরা আমার আত্মার মতো; তোমাদের সঙ্গে নিয়ে আমি রাজসূয় যজ্ঞ করতে চাই, যেখানে চিরন্তন ধর্ম প্রতিষ্ঠিত।