বিপুল কষ্টে ক্লান্ত, আমি দিনরাত সেই মহর্ষিকে স্মরণ করতাম; কবে তিনি অরণ্যে আমাকে দর্শন দেবেন—এই ভাবনায় আমার মন বিভোর থাকত। এভাবে ভাবতে ভাবতে এখানে একশো বছর কেটে গেল। সত্যিই, অগস্ত্যই আমার একমাত্র আশ্রয়, হে ব্রাহ্মণ, আমার ঋষি নিশ্চয়ই আসবেন। আমার মুক্তি কেবল কুম্ভযোনি অগস্ত্য ছাড়া আর কারও দ্বারা সম্ভব নয়, হে দ্বিজ। এই কথা শুনে, হে রাম, এবং সেই নিন্দিত আহার দেখে—পরম করুণায় পূর্ণ হয়ে, আমি সেই স্বর্গগামী রাজাকে অমৃত আস্বাদন করালাম এবং সেই নিন্দিত আহার বিনাশ করলাম। ক্রমাগত ভাবতে ভাবতে আমি বললাম, “অগস্ত্য কী করবেন? হে জ্ঞানী, আমি তোমার এই নিন্দিত আহার ধ্বংস করব।” তুমি আমার কাছে যা চাও, যা তোমার মনে পরম আনন্দ আনে, তা চাও। তখন সেই স্বর্গগামী রাজা বললেন, “ব্রহ্মার বাণী কি অন্যরকম হতে পারে?” আমি বললাম, “হে ঋষি, একমাত্র আমার দ্বারাই তা সম্ভব, অন্য কারও দ্বারা নয়; কুম্ভযোনি, মৈত্রাভারুণের সন্তান ছাড়া আর কেউ পারে না।” আমি কিছু চাইনি, তবুও, হে ব্রাহ্মণ, পিতামহ আমায় এভাবেই বলেছিলেন। তাঁর এই কথা শুনে, শ্বেতকে আমি বললাম, “আমি-ই সেই ব্যক্তি।” “তোমার সৌভাগ্যে আমি এসেছি এবং আমাকে তুমি দর্শন করেছ—এ বিষয়ে কোনো সন্দেহ নেই।” এ কথা শুনে, তিনি আমাকে স্বর্গগামী জেনে মাটিতে প্রণাম করলেন। তাকে তুলে নিয়ে আমি বললাম, “রাম, তোমার জন্য কী করতে পারি?” রাজা বললেন, “হে ব্রাহ্মণ, আজ আমাকে অপবিত্র আহার গ্রহণের পাপ থেকে মুক্তি দাও।” “তোমার কৃপায় আমি অবিনশ্বর লোক ও স্বর্গ লাভ করব।” এইভাবে, সমগ্র পৃথিবীতে সম্মানিত সেই রাজা আমাকে দান দিলেন। তিনি বিনয়ের সঙ্গে বললেন, “আমার প্রতি অনুগ্রহ করো; এই দানটি গ্রহণ করো।” আমি বললাম, “আমার উদ্দেশ্য ছিল মুক্তি, লোভ নয়, হে রঘুবংশধর; যখন অলঙ্কারটি নিলাম, তখন তা আমার হাতে এল।” সেই মুহূর্তে, হে রাজন, তাঁর পূর্ববর্তী মানবদেহ বিলীন হয়ে গেল; দেহ চলে যাওয়ায়, রাজর্ষি অত্যন্ত আনন্দিত হলেন। আমি তাঁকে বললাম, এবং তিনি স্বর্গীয় রথে আবার স্বর্গে চলে গেলেন; তিনি, যিনি ইন্দ্রের সমতুল্য, সেই শুভ অলঙ্কারটি আমাকে দিলেন। এই কারণেই, হে ককুত্স্থ বংশধর, এই আশ্চর্য কর্মে, বিদর্ভের রাজা শ্বেত পাপমুক্ত হলেন। পুলস্ত্য বললেন, এই বিস্ময়কর কাহিনী শুনে, হে রঘুনন্দন, শ্রদ্ধা ও বিস্ময়ে রাম আরও জানতে চাইলেন। রাম বললেন, “ভগবন, সেই ভয়ংকর অরণ্য, যেখানে বিদর্ভরাজ শ্বেত তপস্যা করেছিলেন—সে কেমন করে এমন আশ্চর্য হয়ে উঠল? সেই অরণ্য তো কঠিন, নির্জন, পশুহীন ছিল; রাজা কীভাবে সেখানে প্রবেশ করলেন তপস্যার জন্য? বলুন, মহর্ষি। সেই অঞ্চল, চারদিকে একশো যোজন বিস্তৃত, কেমন করে জনশূন্য হয়ে গেল? আপনি কীভাবে সেখানে প্রবেশ করলেন, এবং কেন? দয়া করে বলুন।” অগস্ত্য বললেন, “অনেক আগে, কৃতযুগে, এক মহাপরাক্রমশালী রাজা ছিলেন, নাম মনু। তাঁর পুত্র, ইক্ষ্বাকু নামে বিখ্যাত, দীপ্তিময় ছিলেন। তিনি তাঁর জ্যেষ্ঠ পুত্রকে সিংহাসনে বসিয়ে বললেন, ‘তুমি পৃথিবীর রাজবংশের মধ্যে রাজা হও।’ পুত্র বললেন, ‘তাই হবে, হে রাঘব।’ তখন, অত্যন্ত আনন্দিত হয়ে পিতা আবার বললেন— ‘তোমার এই উত্তম কর্মে আমি সন্তুষ্ট, নিঃসন্দেহে; প্রজাদের দণ্ড দিয়ে রক্ষা করবে, কিন্তু অকারণে শাস্তি দেবে না। মানুষের মধ্যে যারা দুষ্ট, তাদের প্রতি ন্যায্য শাস্তি দিলে রাজা স্বর্গে যান। অতএব, হে মহাবাহু, শাস্তি প্রদানে সচেষ্ট হও, পুত্র; এতে তোমার পরম ধর্ম প্রতিষ্ঠিত হবে পৃথিবীতে।’ এভাবে বহু উপদেশ দিয়ে, মনু আনন্দিত মনে ব্রহ্মলোকে গমন করলেন। তিনি চিন্তা করলেন, কীভাবে সন্তান উৎপন্ন করা যায়, এবং বহু কর্মের মাধ্যমে তিনি সন্তানলাভ করলেন। তিনি তাঁর পূর্বপুরুষদের সন্তুষ্ট করলেন, যাঁরা দেবসন্তানদের তুল্য ছিলেন; তাঁদের মধ্যে সর্বকনিষ্ঠ ছিলেন রঘুনন্দন। তিনি ছিলেন বীর, বিদ্যায় পারদর্শী, এবং মানুষের কাছে শিক্ষক হিসেবে সম্মানিত; তাঁর জ্ঞানী পিতা তাঁর নাম রাখলেন দণ্ড। কিন্তু ভবিষ্যতে দণ্ডের দেহ পতনের কথা জেনে, এবং পুত্রের সেই ভয়ানক দোষ উপলব্ধি করে, হে রঘুবংশধর, রাজা তাঁকে বিন্ধ্য ও নীলয় পর্বতের মধ্যবর্তী রাজ্য প্রদান করলেন। সেখানে দণ্ড সুন্দর পর্বতের ওপরে রাজা হলেন। তিনি সেখানে এক অতুলনীয় নগরী স্থাপন করলেন নিজের বাসভবনের জন্য; এবং নিজেই সেই নগরীর নাম দিলেন মধুমত্ত। এই আদেশে বলীয়ান হয়ে, তিনি সেখানে বাস করতে লাগলেন; এবং রাজা তাঁর প্রধান পুরোহিতের সঙ্গে সেই রাজ্য শাসন করলেন। বহু উত্তম সন্তান পরিবেষ্টিত হয়ে, স্বর্গের রাজা ইন্দ্রের মতো আনন্দে পূর্ণ, দণ্ড, হে ককুত্স্থ বংশধর, সেই রাজ্য শাসন করলেন, কণ্টকমুক্ত করে। একসময়, রাজা ভর্গবের আশ্রমে এলেন। তিনি চৈত্রমাসের মনোরম সময়ে সেই মনোমুগ্ধকর স্থানে প্রবেশ করলেন; সেখানে তিনি ভর্গবের কন্যাকে দেখলেন, যিনি পৃথিবীতে সৌন্দর্যে অতুলনীয়া। তিনি যখন অরণ্য অঞ্চলে বিহার করছিলেন, দণ্ড তাঁকে দেখলেন—নারীদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, দীর্ঘাঙ্গী, পূর্ণবদনা, শ্যামবর্ণা, শুভলক্ষণা, চন্দ্রবদনা। সুন্দর নাসিকা, মনোহর অঙ্গ, সুগঠিত, উঁচু স্তন, সরু কোমর, প্রশস্ত দেহ—তাঁকে দেখে রাজা আনন্দিত হলেন। তিনি তখন অরণ্যে একা, একবস্ত্র পরিহিতা, যৌবনের প্রথম প্রভায় দীপ্তিমান। তাঁকে দেখে, দণ্ড কামবাণে বিদ্ধ হয়ে অধর্মাচরণ করলেন।