আমি সেই মহামুনি, যিনি সর্বদা জগতের কল্যাণে নিবেদিত, তাঁকে দেখতে পাচ্ছি; তাঁকে দর্শন করলেই আমার সকল দুঃখ দ্রুতই দূর হবে—এমন বিশ্বাস আমার মনে জাগে। যেমন হাজার কিরণের সূর্য উদিত হলে বরফ গলে যায়, ঠিক তেমনি, তাঁর দর্শনে আমার সকল দুঃখ সম্পূর্ণ বিলীন হবে। এমন সময় দেবতাগণ এসে উপস্থিত হলে, পূজনীয় ঋষি অগস্ত্য তাঁদের দেখে অত্যন্ত আনন্দিত হলেন। তিনি তাঁদের যথাযথভাবে পূজা করলেন ও স্নেহভরে সন্মান দিলেন। দেবতাগণ সেই পূজা গ্রহণ করে, মহর্ষির সঙ্গে সদ্ব্যবহার করে, তাঁদের অনুসারীদের নিয়ে আনন্দচিত্তে স্বর্গলোকে ফিরে গেলেন। দেবতারা চলে গেলে, কাকুত্স্থ পুষ্পক রথ থেকে নেমে মহামুনি অগস্ত্যকে প্রণাম করতে এগিয়ে গেলেন। রাজা বললেন, “আমি দশরথপুত্র, আপনাকে সন্মান জানাতে এসেছি, হে শ্রেষ্ঠ ঋষি; দয়া করে কৃপাদৃষ্টিতে আমাকে দেখুন।” “আপনাকে দর্শন করে, আমি নিঃসন্দেহে পাপমুক্ত হয়েছি”—এ কথা বলেই তিনি বারবার ঋষিকে প্রণাম করলেন। এরপর জিজ্ঞাসা করলেন, “আপনার সেবক ও হরিণশাবকরা কি সকলেই সুস্থ আছে? শূদ্রবধের পর আপনাকে দেখার আকাঙ্ক্ষায় এখানে এসেছি।” অগস্ত্য মুনি সস্নেহে বললেন, “স্বাগতম তোমাকে, রঘুবংশের শ্রেষ্ঠ, তুমি জগতে সন্মানিত ও চিরস্থায়ী; তোমার দর্শনে আমি ও আমার আশ্রমের ঋষিগণ পবিত্র হলাম, হে কাকুত্স্থ। তোমার জন্যই, রঘুবীর, এই অর্ঘ্য গ্রহণ করো, হে দীপ্তিমান; শত্রুনাশী, সৌভাগ্যবশত তুমি এখানে এসেছো, স্বাগতম।” “তোমার বহু গুণের জন্য তুমি সর্বদা শ্রদ্ধেয়; সেজন্যই তুমি সন্মানের যোগ্য এবং চিরকাল আমার হৃদয়ে বাস করো। দেবতারা বলেন, তুমি শূদ্রবধের পর এখানে এসেছো; তোমার ধর্মাচরণের ফলে ব্রাহ্মণপুত্র পুনর্জীবন লাভ করেছে।” “তুমি এখানে আমার সঙ্গে থাকো, হে ভাগ্যবান রাঘব; আগামী সকালে পুষ্পক রথে অযোধ্যা ফিরে যাবে, হে জ্ঞানী। এই অলংকারটি, হে মৃদুভাষী, বিশ্বকর্মা নিজ হাতে দক্ষতায় নির্মাণ করেছেন; এটি দিব্য, অপূর্ব আকারের ও নিজস্ব দীপ্তিতে উজ্জ্বল।” “এটি গ্রহণ করো, হে রাজন, এবং আমার ইচ্ছা পূর্ণ করো, হে রাঘব; কারণ প্রাপ্ত বস্তু ফিরিয়ে দেওয়া মহাফলপ্রদ বলে জানা যায়। তুমি তো ইন্দ্রসহ দেবতাদেরও রক্ষা করতে সক্ষম; তাই আমি যথাযথভাবে এটিকে তোমাকে দান করব, গ্রহণ করো, হে পুরুষশ্রেষ্ঠ।” এরপর ইক্ষ্বাকুবংশীয় সেই মহাবাহু, মহারথী রামচন্দ্র, করজোড়ে মহর্ষি অগস্ত্যকে স্মরণ করিয়ে দিলেন তাঁর নিজের ধর্ম। তিনি বললেন, “হে পূজনীয়, এখানে আপনার কাছ থেকে দান গ্রহণ আমার জন্য শোভন নয়; একজন ক্ষত্রিয় জেনে-শুনে কীভাবে ব্রাহ্মণের কাছ থেকে দান গ্রহণ করতে পারে?” “তবে ব্রাহ্মণের দেওয়া বস্তু কী, তা আপনি বলুন; আমার পুত্র, পরিবার আছে এবং আমি সক্ষম, হে মহর্ষি। দুর্দিন এলেও কীভাবে দান গ্রহণ করব? আমার পত্নী বহুদিন ধরে হারিয়ে গেছে, আর অন্য কেউ নেই।” “এক্ষেত্রে, সমস্ত দোষ আমার ওপরই বর্তাবে, এতে সন্দেহ নেই; এমনকি ক্ষত্রিয়ও চরম সংকটে পড়লে দান গ্রহণ করে। তবুও, এতে কোনো দোষ নেই—এমনই মনুর বিধান; বৃদ্ধ পিতা-মাতা, সচ্চরিত্রা স্ত্রী ও শিশু পুত্রের জন্য।” “শত অনুচিত কর্ম করলেও, তাঁদের রক্ষা করতেই হবে—মনু এ কথা বলেছেন; কিন্তু আপনি যে দান দিতে চান, হে ব্রাহ্মণশ্রেষ্ঠ, আমি তা গ্রহণ করব না। দেবতারা আপনাকে পূজা করেন, আপনি আমার ওপর রুষ্ট হবেন না।” অগস্ত্য মুনি বললেন, “রাজাদের দান গ্রহণে কোনো দোষ নেই, হে নৃপতি; তুমি তো তিন জগতকেও উদ্ধার করতে সক্ষম, হে রাঘব। বিশেষত ব্রাহ্মণ, বিশেষত তপস্বীকে রক্ষা করো, হে রাম; তাই আমি যথাযথভাবে দান দেব—গ্রহণ করো, হে নরেশ।” রাম বললেন, “হে ব্রাহ্মণ, জেনে-শুনে একজন ক্ষত্রিয় কীভাবে দান গ্রহণ করতে পারে? তবে ব্রাহ্মণ যা দিয়েছেন, তা আপনি বলুন।” অগস্ত্য বললেন, “হে রাম, কৃতযুগে, সেই প্রাচীন ও পবিত্র ব্রহ্মার যুগে, তখন সকল প্রাণী রাজত্বহীন ছিল, ইন্দ্রই ছিল দেবতাদের স্বামী। সেই প্রাণীরা দেবরাজ ইন্দ্রের নিকট গেল রাজা পাওয়ার জন্য; দেবতাদের মধ্যে রাজা হলেন ইন্দ্রই।” “তখন সকলের মঙ্গলার্থে, হে বিশ্বেশ্বর, এক রাজা নিযুক্ত করার অনুরোধ করা হল, যাঁকে সন্মান জানিয়ে মানুষ পৃথিবীতে সুখে বাস করতে পারে। তখন ব্রহ্মা, দেবতাদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, ইন্দ্রসহ সকল লোকপালকে ডেকে বললেন, ‘তোমাদের তেজের এক অংশ এখানে দাও।’” “তখন লোকপালগণ নিজেদের চতুর্থাংশ তেজ দান করলেন; সেই তেজ থেকে ব্রহ্মা এক অবিনশ্বর রাজা সৃষ্টি করলেন, যিনি অবিনশ্বর থেকে জন্মগ্রহণ করেছিলেন। ব্রহ্মা সেই লোকপালদের অংশ একত্রিত করে এক পুরুষ রূপে স্থাপন করলেন; সেইভাবে রাজা সকল প্রাণীর রক্ষক ও পথপ্রদর্শক হলেন।” “ইন্দ্রের অংশে রাজা সকলকে শাসন করেন; বরুণের অংশে তিনি সকল জীবের পালন করেন। কুবেরের অংশে রাজা ধন বিতরণ করেন; যমের অংশে তিনি প্রজাদের শাসন করেন। সেখানে, ইন্দ্রের অংশে তুমি রাজা, হে রঘুশ্রেষ্ঠ; আমার মুক্তির জন্য এই অলংকার গ্রহণ করো, হে নাথ।” এরপর রাম, মহর্ষি অগস্ত্যের হাত থেকে সেই দিব্য, উজ্জ্বল ও সূর্যের মতো দীপ্তিমান অলংকার গ্রহণ করলেন। অগস্ত্যের কাছ থেকে তা পেয়ে, রাঘব, মহাবীর রামচন্দ্র বহুক্ষণ ধরে তা অবলোকন করলেন, বারবার চিন্তা করলেন। অলংকারটি নানা রকম মুক্তায় অলংকৃত ছিল, আমলকী ফলের মতো, সোনার বাঁধনে বাঁধা, হীরে, প্রবাল ও নীলমণি দ্বারা শোভিত। তাতে ছিল রক্তমণি, গোমেদ, বৈডুর্য এবং ফুলের মতো রত্ন; বিশ্বকর্মার দক্ষ হাতে তা সুন্দরভাবে নির্মিত হয়েছিল।