শিবের কাছে এক অন্তরঙ্গ মুহূর্তে, এক মহান ঋষি বললেন, “শঙ্কর, বহু বছর ধরে যদি কেউ ব্রহ্ম-সংক্রান্ত বিধি পালন না করে থাকেন, তবুও মাত্র একবার এই পুণ্য তীর্থযাত্রা সম্পন্ন করলে তিনি বেদ-সংক্রান্ত শুদ্ধি লাভ করেন। এত বড় ফলের কথা বিস্তারিত বলার দরকার নেই—এখানে যা অপ্রাপ্য, তাই প্রাপ্ত হয়, এবং পাপও বিনষ্ট হয়।” তিনি আরও বললেন, “এই তীর্থযাত্রা সমস্ত যজ্ঞ ও তীর্থের সমান ফল দেয়; এর দ্বারা সমস্ত বেদের পূর্ণতা অর্জিত হয়। যারা পুষ্করে সন্ধ্যাবেলা পুজা করেন এবং নিজের স্ত্রীর হাতে পুষ্কর পাত্রে জল নিয়ে সাভিত্রীর পূজা করেন—শিব, তা সে লোহা, তামা বা মাটির পাত্রই হোক—সেই পবিত্র জল এনে দিনের শেষে সন্ধ্যাবেলা মনোযোগ সহকারে, শ্বাস নিয়ন্ত্রণের পূর্বে, উপযুক্ত নিয়মে পূজা করলে যে ফল হয়, তা শুনো।” ঋষি বললেন, “সেইভাবে সন্ধ্যাবেলা পূজা করলে, তা বারো বছর ধরে সন্ধ্যাবেলা পূজা করার সমান হয়; স্নান ও দানের ক্ষেত্রে এর ফল দশটি অশ্বমেধ যজ্ঞের সমান। উপবাসের ফল অসীম, যেমন আমি নিজেই ঘোষণা করেছি, হে নিরপাপ শিব। আর যারা সাভিত্রীর সামনে এক দম্পতিকে অন্ন দান করেন—তারা আমাকে সেখানে আহার করান, এতে কোনো সন্দেহ নেই। দ্বিতীয় দম্পতিকে অন্ন দিলে, কেশবকে আহার করানো হয়; লক্ষ্মীসহ কেশব তাদের ইচ্ছা পূর্ণ করেন। তৃতীয় দম্পতিকে অন্ন দিলে, উমা সহ আপনাকেও আহার করানো হয়, এতে কোনো সন্দেহ নেই।” ঋষি আরও বললেন, “যদি কেউ কুমারীদের ভক্তিসহকারে অন্ন দান করেন, তার বংশে কখনও কোনো নারী বন্ধ্যা বা অশুভ হবে না। কোনো কন্যা মাতৃহীন বা স্বামীর কাছে অপ্রিয় হবে না; তাই সর্বশক্তি দিয়ে সাভিত্রীর সামনে অন্ন দান করা উচিত। যারা পার্থিব বা পারলৌকিক ফল চান, তাদের সর্বদা অন্ন দান করতে হবে, হে ভীষ্ম, এবং তীক্ষ্ণ তেল এড়াতে হবে। নারীদের কখনও টক বা ক্ষারজাতীয় খাদ্য পরিবেশন করা যাবে না; অন্ন পাঁচ প্রকারের, সব স্বাদে প্রস্তুত করতে হবে। ঘি ও দুধে সমৃদ্ধ, ভালোভাবে রান্না করা, দুধ ও দই মিশিয়ে তৈরি শিখরিণী ও পানীয়ও পরিবেশন করতে হবে। এটি পুরুষদের আনন্দ দেয় এবং নারীদের বিশেষভাবে প্রিয়; গৃহে ধন-ধান্য পূর্ণতা আসে, নারীরা শত শত ঘিরে থাকেন।” ঋষি বললেন, “সেখানে নানা রকম পিঠে ও শষ্কুলা তৈরি হয়, এতে কোনো সন্দেহ নেই; কোনো জ্বর, কষ্ট, দুঃখ বা বিচ্ছেদ থাকে না। নারীটি নিজের পরিবার, আত্মীয়, সন্তান এবং অসংখ্য দাস-দাসীদের একুশ প্রজন্ম উদ্ধার করেন। যারা পুড়িকা পিঠে দান করেন, তাদের পরিবার দীর্ঘকাল ধরে পুত্র ও পৌত্রে সমৃদ্ধ হয়। যারা গোটা পরিবারকে শষ্কুলা পিঠে দান করেন, সেই পরিবার, কন্যা ও নারী আত্মীয়সহ, আশীর্বাদপ্রাপ্ত হন। তরুণীরা শিখরিণী পিঠে দান করলে তাদের পরিবার সব অর্জনে আনন্দিত হয়।” ঋষি বলেন, “প্রজাপতি বলেছেন, মোদক দানের ক্ষেত্রে গৌরীর জন্য এই অন্নই সর্বোত্তম; নারীটি সৌভাগ্যবতী, পুত্রবতী, ধর্মপরায়ণা, ধন-সম্পদে সমৃদ্ধ হন, এবং প্রতিটি জন্মে শম্ভুর সঙ্গে হাজার হাজারকে আহার করান। এছাড়া, আঙ্গুরের রসে ও গুড়ের টুকরো মিশিয়ে তৈরি সুস্বাদু, শুভ পিঠে, শরৎকালের শস্যে প্রস্তুত, টুকরো মিশিয়ে—এগুলো নারী ও দ্বিজদের খাওয়া ও পান করা উচিত।” ঋষি আরও বলেন, “এখানে বর্ষাকালের উপযোগী সকল উলের পোশাক ও উপযুক্ত পানীয় দান করা উচিত। সঠিকভাবে সম্মান জানিয়ে ধন ও বস্ত্র দান, শরীরে কেশর মেখে, মালা পরিয়ে, পায়ে স্যান্ডেল, হাতে নারকেল, চোখে অঞ্জন, কপালে সিন্দুর, হাতে গুড়, সুস্বাদু ফল ও নরম বস্তু পাত্রে রেখে, নমস্কার করে বিদায় দিতে হবে। পরে আত্মীয় ও সন্তানদের সঙ্গে নিজেও আহার করা যায়; অথবা, যদি সমৃদ্ধি না থাকে, তীর্থে দানও উপযুক্ত।” ঋষি বলেন, “গৃহে ফিরে আমি আনন্দসহ দান করব—হে প্রভু, অনুগ্রহ করুন; ঠিক এইভাবে গৃহে ফিরে পূর্বপুরুষদের জন্যও দান করতে হবে। পিণ্ড দানের আগে নিয়মমাফিক শ্রাদ্ধ করতে হবে; পূর্বপুরুষরা ব্রহ্মার এক দিনের জন্য তৃপ্ত হন। শিব, গৃহে দান করলে তীর্থে দানের আটগুণ ফল হয়; নিম্নশ্রেণীর লোকেরা দ্বিজদের করা শ্রাদ্ধ দেখতে পারে না। পূর্বপুরুষদের শ্রাদ্ধ গৃহের নির্জন ও সুরক্ষিত স্থানে করতে হয়; নিম্নশ্রেণীর লোকেরা দেখলে শ্রাদ্ধ নষ্ট হয়, পূর্বপুরুষদের কাছে পৌঁছে না। তাই সর্বশক্তি দিয়ে গোপনে শ্রাদ্ধ করতে হবে; স্বয়ম্ভূ বলেছেন, এতে পূর্বপুরুষরা সন্তুষ্ট হন।” ঋষি বলেন, “গৌরীর প্রতি ভক্তিসহকারে যে বিধি পালন করা হয়, তা জ্ঞানীদের মতে শ্রেষ্ঠ; অন্তরে রাজবৎ জ্ঞাত, এটি মানুষের খ্যাতি দেয়। নিজের কল্যাণ চাইলে সর্বদা গোপনে দান করতে হবে; রান্না করা অন্ন প্রকাশ্যে দিলে পৃথিবীর লোকেরা তা দেখেন। প্রকাশ্যে যা দান হয়, তা কেবল সন্তুষ্টির জন্য দেখা যায়, অন্য কোনো ফল হয় না; এক ব্রাহ্মণকে খাওয়ালে কোটি ব্রাহ্মণকে খাওয়ানো হয় বলে গণ্য হয়। এতে কোনো সন্দেহ নেই, প্রাচীন উক্তি সত্য; তীর্থে কোনো ব্রাহ্মণকে কখনও পরীক্ষা করা উচিত নয়। মনু বলেছেন, কেউ অন্ন চাইতে এলে, তাকে সক্তু, পিণ্ড, সংযাবা বা ক্ষীর—যে কোনো অন্নই দান করতে হবে।” এভাবেই ঋষি শিবকে এই মহান তীর্থ ও দানের মাহাত্ম্য, তার ফল ও বিধি, আন্তরিকতা ও গোপনতার গুরুত্ব, এবং নারীদের দানের মাধ্যমে পরিবার ও পূর্বপুরুষদের কল্যাণের কথা গভীর শ্রদ্ধা ও উষ্ণতায় জানালেন।