প্রিয় পাঠক, এবার শোনো সেই পবিত্র কাহিনি, যেখানে দেবতাদের মধ্যে মহাসম্মানীয় বিষ্ণু ও রুদ্র ব্রহ্মাকে স্তব করেন এবং মহাশান্তি ও কল্যাণের আশ্বাস লাভ করেন। সেই মহাপুণ্য স্থান সম্পর্কে বলা হয়—সেখানে কখনো প্রিয়জনদের থেকে বিচ্ছেদ হবে না, অপছন্দনীয় কারো সঙ্গে অনিচ্ছাকৃত মিলনও হবে না। কোনো চোখের রোগ, মাথাব্যথা, পিত্তের যন্ত্রণা কিংবা মলদ্বারের অসুখও সেখানে থাকবে না। তান্ত্রিক ভয়, মৃগী বা কলেরার আশঙ্কা নেই; চিত্ত সেখানে সম্পূর্ণ স্বচ্ছ ও শান্ত, আর চাওয়া মাত্র সম্পদ এসে যায়। সর্বদা থাকবে সুস্বাস্থ্য, দীর্ঘ জীবন, সন্তান-সন্ততি ও ঐশ্বর্য। অকালমৃত্যুর ভয় থাকবে না, গাভীগুলোও দুধ কম দেবে না। গাছেরা অপ্রয়োজনীয় সময়ে ফল দেবে না, আর কোনো দুর্যোগের সামান্যতম ভয়ও থাকবে না। এই কথা শুনে বিষ্ণু ব্রহ্মার স্তব করার জন্য প্রস্তুত হলেন। তিনি কৃতজ্ঞচিত্তে বললেন—নমস্কার সেই অনন্ত, পবিত্রমনা, স্বরূপধারী, সহস্রবাহু, সহস্রকিরণ, বিশালদেহী, নির্মলকর্মা সৃষ্টিকর্তাকে। তিনি আবার শম্ভু, যিনি জগতের সকল দুঃখ মোচন করেন, যাঁর কান্তি হাজার সূর্য ও অগ্নিকে ছাড়িয়ে যায়; তিনি চক্রধারী, জ্ঞানরূপে সর্বত্র বিস্তৃত, সর্ববুদ্ধির আধার। বিষ্ণু আরও বললেন—হে অনাদিকাল থেকে বিরাজমান, অবিনাশী, সর্বোচ্চ ঈশ্বর, ভবিষ্যৎ, বর্তমান ও অতীতের অধীশ্বর, মহেশ্বর, জগতের প্রভু, ভুবনের প্রভু, ভুতগণের প্রভু—আমি আপনাকে চিরকাল প্রণাম করি। আপনি যজ্ঞের প্রভু, নারায়ণ, বিজয়ী, শঙ্কর, পৃথিবীর অধীশ্বর, বিশ্বনেতা, সর্বজ্ঞ। আপনার রূপেই চন্দ্র, সূর্য, অচ্যুত এবং বীরদের উৎপত্তি; আপনার প্রকাশ্য ও অপ্রকাশ্য রূপই অবিনাশী। হে নারায়ণ, আপনার পবিত্র অগ্নি চারদিকে জ্বলছে, সর্বত্র আপনার মুখ, আপনি অমর, অবিনাশী, দেবগণের দুঃখ মোচনকারী—আমি আপনার শরণাগত, আমাকে রক্ষা করুন। হে প্রভু, আমি আপনার বহু মুখ ও প্রাচীন যজ্ঞধারার দর্শন করছি; আপনি ব্রহ্মা, জগতের উৎস, মহাপিতামহ—আপনাকে প্রণাম। জন্মমৃত্যুর আবর্তনে বহুবার আপনি আবির্ভূত হন, দেবাদিদেব, দেবেশ্বর। তাই জ্ঞানী, বিশুদ্ধচিত্তরা আপনাকে পূজা করেন; আমি কেন আপনাকে প্রণাম করব না? যিনি প্রকৃতির সম্মুখে আপনাকে এমনভাবে জানেন, তিনি সর্বজ্ঞদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ; গুণযুক্তদের মধ্যেও আপনার রূপ সূক্ষ্ম। আপনার কথা, হাত, পা, ইন্দ্রিয় নেই, তবু আপনি কেমন করে সুকৌশলে কর্ম করেন ও সিদ্ধিলাভ করেন? সংসারের আবর্তনে আবদ্ধ ও ইন্দ্রিয়হীন হয়েও, হে দেবাদিদেব, আপনাকে কেমন করে জানা যায়? দেহী ও নির্দেহী সেই পরম রূপে পৌঁছাতে পারে না; হে চতুর্মুখ, কেবল ভক্তি ও মোহচ্ছেদকারী বিশুদ্ধচিত্তরা আপনাকে পূজা করেন। আপনার সেই পরম রূপ দেবগণ ও আশ্চর্য রূপধারী অন্য কেউও জানে না; তাই পদ্মাসনে আসীন প্রাচীন ব্রহ্মাকেই সর্বোচ্চ রূপে পূজা করা উচিত। বিশ্বস্রষ্টা ব্রহ্মাও আপনার প্রকৃত স্বরূপ বা উৎস জানেন না; কিন্তু আমি তপস্যার দ্বারা আপনাকে পরম, প্রাচীন ও মূল সত্তা হিসাবে জেনেছি। পদ্মাসনে আসীন ব্রহ্মা সৃষ্টারূপে সুপরিচিত; এই খ্যাতি প্রাচীন শাস্ত্রে বারবার ঘোষিত। আপনাকে ধ্যান করলে জানা যায়, কিন্তু তপস্যাহীনদের পক্ষে তা সম্ভব নয়। শ্রেষ্ঠ মানবরাও, আমিও, আপনাকে জাগ্রত করতে চেষ্টারত; কিন্তু যাঁরা বেদবিহীন, তাঁরা বিখ্যাত হলেও আপনাকে জাগ্রত করার জ্ঞান রাখেন না। বহু জন্মের বেদজ জ্ঞান বা অন্য কোনো আলোকের দ্বারা, যদি কেউ সেই সিদ্ধিলাভে লোভী হয়, সে মানুষ, দেব, গন্ধর্ব বা শিবও হতে পারে না। হে প্রভু, আপনি কেবল সূক্ষ্ম বিষ্ণুরূপ নন, সিদ্ধির জন্য স্থূলও হন; আবার সহজেই সূক্ষ্মেও পরিণত হন; বাহ্যিকভাবে যারা কাজ করেন, তারা পতিত হয়। মুক্ত বা আবদ্ধ অবস্থায়, আপনি ইন্দ্র, চন্দ্র, অগ্নি, সূর্য, বায়ু, পৃথিবী—এসবের স্বরূপে অবস্থান করেন, তবু আপনার স্বরূপ চিরকাল অখণ্ডিত ও অপরিবর্তনীয়। হে অনন্ত প্রভু, আমার এই স্তুতি গ্রহণ করুন, আমি একাগ্রচিত্ত, বিশুদ্ধহৃদয়, সর্বদা আপনাকে স্মরণ করি। হে হৃদয়াবাসী প্রভু, আপনাকে প্রণাম; আমি চিরকাল আপনাকে প্রণাম করি, হে প্রাচীন প্রভু। আপনার মহিমা আমার কাছে প্রকাশিত হয়েছে, আপনি আমাকে সকল পথে জাগ্রত করেছেন। সংসারের ঘূর্ণিতে আবদ্ধ, আমাদের মনে যেন আর কোনো ভয় না জন্মায়। তখন ব্রহ্মা বললেন—হে কেশব, আপনি নিঃসন্দেহে সর্বজ্ঞ, জ্ঞানের ভাণ্ডার। আপনি দেবতাদের মধ্যে চিরকাল প্রথম পূজিত হবেন। এরপর নারায়ণের পরে, রুদ্রও ভক্তিসহকারে পদ্মজ ব্রহ্মার প্রতি নমস্কার জানিয়ে স্তব করেন। তিনি বললেন—নমস্কার আপনাকে, পদ্মনয়ন; নমস্কার আপনাকে, পদ্মোদ্ভব। দেব-অসুরগণের গুরু, কর্তা, পরমাত্মা—আপনাকে প্রণাম। দেবগণের প্রভু, মোহবিনাশী, বিষ্ণুর নাভিস্থান, পদ্মাসনে আসীন—আপনাকে প্রণাম। আপনার দেহ প্রবালসম লাল, কোমল করতল দীপ্তিমান—আমি আপনার শরণে এসেছি, আমাকে সংসারসাগর থেকে উদ্ধার করুন। পূর্বে, হে পিতামহ, আমি আপনাকে বৃষ্টিমেঘের মতো নীল কুঁড়ির রূপে, আবার লাল পাপড়ি ও রেণুসমেত মুখরূপে দেখেছি। সেই অগণিত পাপড়িযুক্ত, নির্মল, কলঙ্কহীন পদ্মে আপনি আসীন ছিলেন, এবং সেখান থেকেই আপনি এই সৃষ্টি চালনা করেছেন। হে বিশ্বপূজিত, আপনার ছাড়া আর কোনো আশ্রয় নেই; আপনাকে প্রণাম। সাবিত্রীপতির অভিশাপে আমার লিঙ্গ ভূপাতিত হয়েছে। এখন আমাকে শান্তি দিন; আমার স্ত্রীসহ আমাকে রক্ষা করুন। ব্রহ্মা যেন আমার পা, পদ্মাসন আমার উরু, বিরিঞ্চি আমার কোমর, স্রষ্টা আমার গোপন অঙ্গ, পদ্মসম আমার নাভি, চতুর্মুখ আমার উদর রক্ষা করুন। বিশ্বস্রষ্টা আমার বক্ষ, পদ্মজ আমার হৃদয়, সাবিত্রীপতি আমার কণ্ঠ, হৃষীকেশ আমার মুখ রক্ষা করুন। পদ্মবর্ণ আমার চক্ষু, পরমাত্মা আমার মস্তক রক্ষা করুন। এভাবে গুরু নামে অভিষিক্ত হয়ে শঙ্কর শুভদায়ক রূপে প্রতিষ্ঠিত হলেন। এভাবে বলার পর, ‘নমস্কার আপনাকে, ভাগ্যবান ব্রহ্মা’—এই বলে তিনি নীরব হলেন। তখন সন্তুষ্ট ব্রহ্মা হরকে বললেন—‘আজ আমি তোমাকে কী বর দেব? যা চাও বলো।’ রুদ্র বললেন—‘যদি আপনি সন্তুষ্ট হন, হে প্রভু, এবং আমাকে বর দিতে চান, তবে বলুন, আপনি কোথায় অবস্থান করেন এবং কোন কোন স্থানে দ্বিজগণ আপনাকে সর্বদা দর্শন করেন? আর আপনার সেই আশ্রম পৃথিবীতে কোন নামে খ্যাত? হে সর্বেশ্বর, বলুন, এবং সেখানে আপনার প্রতি কেমন ভক্তি করা হয়, তাও জানান।