భ్రాతా! నీవు నాకు అనుగ్రహించగలిగితే, దాని ఆది కథను చెప్పుము అని ఒకరు ప్రార్థించారు. వినగానే పుణ్యాన్ని ప్రసాదించే, పాపాలను నశింపజేసే దాని గురించి చెప్పమని కోరారు. దక్షుడు మహర్షికి ఇద్దరు కుమార్తెలు—దితి మరియు అదితి—పెళ్లైనారు. వారి సంతానమైన వారు పరస్పరం శత్రుత్వంతో, ఒకరిపై ఒకరు విజయాన్ని కోరుకుంటూ పోటీ పడ్డారు. దితి కుమారులలో మొదటివాడు మహాబలశాలి హిరణ్యకశిపుడు. అతని కుమారుడు విరోచనుడు, బ్రాహ్మణులను ఎంతో గౌరవించే వాడైనాడు. ఈ విరోచనుడు దైత్య సేనాధిపతిగా ఎదిగాడు. భూమిని పూర్తిగా జయించిన తరువాత, స్వర్గాన్ని కూడా గెలుచుకోవాలని సంకల్పించాడు. అతని సేనలో ప్రతి విభాగంలో ఐదు వందల ఏనుగులు ఉండేవి. అతని పాదసేనను వివరించాల్సిన అవసరమే లేదు—అది అత్యుత్తమమైన సైన్యంగా ప్రసిద్ధి చెందింది. బలిచక్రవర్తి కి వంద మంది కుమారులు ఉండగా, అందులో పెద్దవాడు బాణుడు. బలికి సమానంగా ధైర్యం, శౌర్యం కలిగి ఉండేవాడు. అతని ధ్వజాలు, పతాకాలతో ఆకాశం మేఘాలతో మెరుపులు మెరిపించేలా కనిపించేది. దేవతలు, వజ్రాయుధధారులు మరియు ఇతరులు కూడా మునుపటిలాగే యుద్ధానికి సిద్ధమయ్యారు. అప్పుడది ప్రళయకాలంలో మేఘాలు గర్జించే శబ్దంలా మృదంగాల ధ్వని మారుమోగింది. దేవతలు మరియు దైత్య సేనల మధ్య భయంకరమైన యుద్ధం ప్రారంభమైంది. రెండు సేనల నుండి వచ్చిన ఘోరమైన అరుపులతో భూమి కంపించింది. రథాల గర్జన, బాణాల తుంగిన శబ్దం కలిసి భయంకరమైన గొంతుకల్ని సృష్టించాయి. ధనుష్కాల మ్రోగులు, ఆయుధాల మోతతో లోకమంతా శబ్దంతో నిండిపోయింది. ఈ దృశ్యాన్ని చూస్తూ ప్రపంచమంతా అకాలప్రళయం వచ్చిందేమో అనిపించింది. మేఘాలతో కమ్మిన రాత్రి, మెరుపులతో ప్రకాశించింది. వేగంగా దూసుకొచ్చిన దేవతలు, ఇనుపబాణాలతో తమ శత్రువులను చీల్చారు. కొందరు గుర్రాలను గుర్రాలతో, మరికొందరు గదలు, దండాలతో యుద్ధం చేశారు. అమృతం సేవించిన వారు ఆకాశంలో రథాలలో ఆశ్రయం పొందారు. దేవతలు దివ్యరూపాలను ధరించి దైత్యులపై దూసుకొచ్చారు. యుద్ధంలో ఉగ్రంగా మారిన వారు, ఇంద్రుడు అధిపత్యాన్ని పొందాలని, శత్రువులను జయించాలని అనేక రకాల ఆయుధాలతో దైత్యులను సంహరించారు. అగ్ని ప్రహారాలు, కత్తులు, భల్లాలు, చక్రాలు, ముళ్లతో; శూలాలు, రాళ్లు, శతృఘ్నాలు, పాశాలు, ముష్టిప్రమాణ ఆయుధాలతో యుద్ధం ఉగ్రరూపం దాల్చింది. రథాలు, గుర్రాలు, ఏనుగులు, పాదసేనతో యుద్ధభూమి నిండిపోయింది. ఈ విధంగా ఎనిమిది వేల మంది అత్యంత భయంకరమైన యుద్ధంలో పాల్గొన్నారు. చివరికి భయంతో దేవతలందరూ తమ లోకాన్ని వదిలి పారిపోయారు. అప్పుడు నారాయణుడిని నమ్మిన విరోచనుడు మూడువెళ్లలపై అధిపత్యాన్ని ఏర్పాటు చేసుకున్నాడు. విష్ణువును సంతోషపెట్టాలనే సంకల్పంతో అశ్వమేధ యాగాలు నిర్వహించాడు. దేవతులను సంతృప్తిపర్చేందుకు ద్విజులు యజ్ఞాలు నిర్వహిస్తారు. దేవతల తల్లి అయిన అదితి, తన కుమారులు పడిన కష్టాన్ని చూసి లోతుగా విచారించింది. కొంతకాలం నిశ్చలంగా కూర్చుంది. తరువాత కొంతకాలం పండ్లు మాత్రమే తిని, మరికొంతకాలం వాడిపోయిన ఆకులతో జీవించింది. ఆత్మానందస్వరూపాన్ని ధ్యానిస్తూ, స్వయంగా తనలోని ఆత్మను తాను తిలకిస్తూ ధ్యానంలో నిమగ్నమైంది. ఆమె తపస్సు గురించి విని, మాయగుణమైన దైత్యులు ఆమెను చేరుకున్నారు. "అమ్మా! నీవు ఎందుకు ఇంత కఠినంగా తపస్సు చేస్తూ నీ శరీరాన్ని శ్రమపెడుతున్నావు? ఈ బాధతో కూడిన, శరీరాన్ని క్షీణింపజేసే తపస్సును వదిలేయి. ధర్మాన్ని ఆచరించదలచినవారు తమ శరీరాన్ని సంరక్షించుకోవాలి" అని వారు అన్నారు.