ఆమె తన మనసులో, "నా భర్తే నాకు అత్యంత బంధువు, నా జీవనంలో ప్రథమమైనవాడు," అని భావిస్తూ, ప్రజలలో శ్రేష్ఠుడైన రాజును ప్రార్థించగా, "ప్రభూ, నాకు బంధువులు లేరు, సంతానం లేని చిన్నపిల్లను నేను. నన్ను రక్షించండి," అని వేడుకుంది. "నేను భాగ్యవంతుడైనవారి కుమార్తెను; నా భర్తను ప్రసాదించి నన్ను రక్షించండి," అని కోరింది. జ్ఞానులు ఇలా ప్రకటిస్తారు—నాకు జీవనదానం ఇవ్వండి అని ఆమె భక్తితో ప్రార్థించింది. కాని, ఆమె ఎంతగా ప్రార్థించినా, ఆ రాక్షసుడు ద్విజుడైన ఋషిని పులి యమున కృష్ణ మృగ శావకాన్ని బలవంతంగా పట్టుకుని తినినట్లు తినేశాడు. ఈ దురదృష్టాన్ని చూసిన ఆమె కోపంతో, ఇప్పటికే శాపగ్రస్తుడైన రాజును మరల శపించింది: "నువ్వు స్త్రీతో సంయోగం వల్ల మరణాన్ని తప్పకుండా పొందుతావు. నా భర్తను తినివేసినందుకు, నువ్వు రాక్షస స్థితిని పొందాలి." ప్రమాన్యుడు కూడా కోపంతో, అగ్ని కణాలను వర్షించాడు. అయితే, "ఒక తప్పిదానికి ఒకే శాపం సరిపోతుంది," అని చెప్పాడు. "ఇప్పుడు, నీ కుమారుడితో కలిసి, వెంటనే పిశాచులలో జన్మను పొందు." ఆకలితో, భయంకరమైన స్వరంతో, పిల్లలతో కలిసి ఆమె భయానకంగా ఏడిచింది. ఆ కుటుంబం నర్మదా నదీ తీరంలో, రాక్షసులు తిరిగే అడవిలోకి వెళ్లారు. అక్కడ, ప్రపంచానికి వ్యతిరేకంగా వ్యవహరిస్తూ, దుఃఖంతో బాధపడుతున్న ఒక వ్యక్తి నివసించేవాడు. ఆ వట వృక్షం కింద, కోపంతో నిండిన బ్రహ్మ-రాక్షసుడు నిలబడి, "ఏ పాపం వల్ల ఇలాంటి పిల్లలు నాకు జన్మించారు? నిజంగా చెప్పు," అని అడిగాడు. అతను తన కథను అంతా వివరంగా చెప్పాడు. "నా మిత్రుడంటే నాకు ఎంతో ప్రేమ ఉంది, అందుకే నన్ను నీవు అన్నింటిని చెప్పమని కోరుతున్నావు," అని అన్నాడు. "పాపం చేసినవాడు పది వేల యుగాలు బాధను అనుభవిస్తాడు. అందుకే, జ్ఞానులు తమ మిత్రులను ఎప్పుడూ మోసపూరితంగా నడుచుకోకూడదు." ఈ సమయంలో, నారదుడు సంతోషంగా, ధర్మబద్ధమైన మాటలు పలికాడు: "నేను సోమదత్తుడిని, ధర్మానికి అంకితుడిని. నా గురువును నిర్లక్ష్యం చేసినందుకు, నేను ఇలాంటి స్థితిని పొందాను. నేను వందల, వేల బ్రాహ్మణులను తినివేశాను. ప్రపంచానికి ఎప్పుడూ భయాన్ని కలిగించేవాడు, మాంసాన్ని తినడం లో నిమగ్నుడైనవాడు—ఇది నేను అనుభవించాను. కాబట్టి, మహోన్నతుడా, ఇలాంటి పనులు చేయకూడదు." "అలాగే, సర్వే, నన్ను అనేక విషయాలు తెలుసుకోవాలనే ఆసక్తి ఉంది; నీవు నన్ను అన్నింటిని చెప్పు," అని అడిగాడు. "నేను వచ్చాను; నేను చెప్పబోతున్నాను, సర్వే! శ్రద్ధగా విను." "శాస్త్రాన్ని వివరించే వారు, ధర్మాన్ని బోధించే వారు, నైతికతను నేర్పించే వారు, వ్రతాలను బోధించే వారు, భయాన్ని తొలగించే వారు, అన్నం ఇచ్చే వారు, ఉపనయనాన్ని నిర్వహించే వారు, యాగాలను నిర్వహించే వారు—ఇవన్నీ గురువులుగా భావించబడతారు, గౌరవించదగినవారు, నమస్కారం చేయదగినవారు. వీరందరూ సమానంగా గౌరవించబడతారు, సర్వే; నీవు దీనిని సరిగ్గా చెప్పు." "గురువు మహాత్మ్యాన్ని చెప్పడం, వినడం, ఆమోదించడం—ఇవి అన్నీ ఎల్లప్పుడూ సమాన గౌరవానికి అర్హాలు; ఇందులో సందేహం లేదు. వేదాలను బోధించే వారు, మంత్రాలను వివరించే వారు, పురాణాలను ధర్మబద్ధంగా పఠించే వారు, దేవతలను పూజించే పనులు, పూజ ఫలితాలు—ఇవి అన్నీ వేదార్థ సారంగా పురాణాలు, రాజా." "ఈ భవసాగరాన్ని దాటి పోవడానికి ప్రయత్నించే వ్యక్తి...