చాలా కాలం గడిచిన తరువాత, రాజు ఒక అశ్వమెధ యాగాన్ని నిర్వహించాడు. ఆ యాగంలో, రాజు బ్రహ్మాదులైన దేవతలకు శాస్త్రోక్తంగా హవిస్సులు సమర్పించాడు. అయితే ఆ సమయంలో, ఒకడు కోపంతో రాజుని దగ్గరకు వచ్చి, నష్టపరిహారం కోరాడు. రాజుని సమీపించి, "నాకు మాంసం తినాలనుంది" అని చెప్పాడు. అప్పుడు రాజు, హరిదేవునికి నైవేద్యం సమర్పించేందుకు పాత్రను చేతిలో పట్టుకొని, తన గురువు రాక కోసం ఎదురుచూస్తూ నిలబడ్డాడు. గురువు వచ్చినప్పుడు, రాజు మర్యాదగా ఆ నైవేద్యాన్ని ఆయనకు సమర్పించాడు. ఇది చూసిన గురువు ఆశ్చర్యపోయాడు—"ఇది ఎందుకు ఇలా జరిగింది?" అని మనసులో ఆశ్చర్యపడ్డాడు. "అయ్యో! ఈ రాజు పాపకార్యానికి పాల్పడ్డాడు—నాకు భక్షించడానికి అర్హతలేని దుష్టమైన ఆహారం ఇచ్చాడు," అని విచారించాడు. "ఓ భూమిపతి! నన్ను హాని చేయాలనే ఉద్దేశంతో నీవు అపవిత్రమైన భక్ష్యాన్ని నాకు ఇచ్చావు. నీవు నాకు మానవ మాంసాన్ని ఇచ్చావు; అది రాక్షసులకు మాత్రమే ఆహారం," అని గురువు రాజును గట్టిగా మందలించాడు. గురువు శాపం ప్రకటించగా, సౌదాసుడు భయంతో వణికుతూ నిలబడ్డాడు. వశిష్ఠుడు, రాజు ప్రేరేపించకపోయినా, లోతుగా ఆలోచించసాగాడు. రాజు కూడా, నీళ్లు తీసుకొని వశిష్ఠునికి శాపం ఇవ్వడానికి సిద్ధమయ్యాడు. అప్పుడు రాజుని సతీమణి మదయంతి, ధర్మనిష్ఠురాలైన ఆమె, అతడిని ఆపుతూ ఇలా చెప్పింది: "నీ భాగ్యఫలితంగా ఏదైనా జరగాల్సి ఉంటే, అది తప్పకుండా జరుగుతుంది—ఇందులో ఎలాంటి సందేహం లేదు. నీకు కర్మఫలంగా, నీళ్ళు లేని అరణ్యంలో నీవు భయంకరమైన రాక్షసుడవుతావు. ఇలాంటి వారు బ్రహ్మలోకానికి చేరతారని శాస్త్రాలలో పేర్కొనబడింది." రాజు తనలో తానే, "ఈ నీళ్లను ఎక్కడ పోయాలి?" అని ఆలోచించాడు. ఆ తరువాత, ఆ నీళ్లను తన స్వంత పాదాలపై పోశాడు. అప్పటి నుండి అతడికి కల్మాషపాదుడు అనే పేరు ప్రాచుర్యం పొందింది. ఎంతో భయంతో రాజు తన గురువు పాదాలకు నమస్కరించాడు. "ఓ గురుదేవా! దయచేసి అన్నీ క్షమించండి; నేను ఎలాంటి అపరాధం చేయలేదు," అని వేడుకున్నాడు. తనను తాను నిందించుకుంటూ, వివేకం లేని వాడిననే భావనతో బాధపడ్డాడు. "ఈ లోకంలో వివేకం లేనివాడు నిజంగా జంతువులాంటివాడు—ఇందులో సందేహమే లేదు. నేను అజ్ఞానంతో, వివేకం లేకుండా ఈ పాపాన్ని చేశాను. ఎవరు వివేకం లేకుండా ఆనందాన్ని పొందగలరు? ఎవరు దుఃఖం లేకుండా ఉంటారు?" అని విచారించాడు. గురువు దయతో ఇలా చెప్పాడు: "ఈ స్థితి శాశ్వతం కాదు; ఇది పన్నెండు సంవత్సరాలు మాత్రమే ఉంటుంది. ఆ తరువాత నీవు మునుపటి స్థితిని పొందుతావు; భూమిపై తిరిగి రాజ్యాన్ని అనుభవిస్తావు." అలా, రాజు కూడా తీవ్ర బాధతో రాక్షసిగా మారిపోయాడు. అతడు రాత్రివేళలా చీకటి వర్ణంతో, భయంకరమైన రూపంలో, ఒంటరిగా అరణ్యంలో సంచరించసాగాడు. పక్షులు, కోతులు వంటి ఉత్తమ జంతువులను కూడా ఆ రాక్షసురూపంలో తినసాగాడు. భూమి అంతా భయంకరంగా మారింది; మృతదేహాలు, భూతాల జుట్టుతో రక్తంతో అలంకరించబడింది. ఇలా భయంకరమైన కష్టాలను కలిగించిన తరువాత, ఆ రాక్షసురూపి అడవి లోతుల్లోకి ప్రవేశించాడు. అక్కడ, మునులు, సిద్ధులు వాసం చేసే నర్మదా నది తీరానికి చేరాడు. అక్కడ ఒక ముని తన ప్రియసహచరితో ఆనందంగా గడుపుతున్నాడు. ఆ రాక్షసురూపి వెగవంతంగా అతడిని వేటగాడు పిల్ల దుప్పటిని పట్టుకున్నట్టు పట్టుకున్నాడు. ఆ సమయంలో, భయంతో చేతులు జోడించి తలపై పెట్టుకొని, ఆ మునిపత్ని ఇలా ప్రార్థించింది: "నా ప్రాణమే నాకు అత్యంత ప్రియమైనది—దయచేసి దాన్ని కాపాడి, నా కోరికను నెరవేర్చు. ఈ విపత్తు అరణ్యంలో, నేను బలహీనురాలిన నేను, ఈ రాక్షసుడు నన్ను హానిచేయకుండా చూడవు. అయినా, ఓ శత్రునాశకా! నా యువ వితంతువుదశ గురించి నేను ఏమి చెప్పగలను?