ధర్మాత్ముడు అయిన రాజు, దాహంతో రేవా నదిని చేరాడు. తన మంత్రులతో కలిసి భోజనం చేసి, ఆ రాత్రిని అక్కడ గడిపాడు. మరుసటి రోజు, నర్మదా నది తీరంలో ఉన్న అరణ్యంలో తన మంత్రితో కలిసి సంచరించాడు. తన బాణాన్ని చెవి వరకు లాగి, నల్ల కృష్ణమృగాన్ని వెంబడించాడు. అప్పుడు, ఓ గుహలో, ఇద్దరు పులులు సంభోగంలో లగ్నమై ఉన్నారు అని చూశాడు. బాణశాస్త్రంలో నిపుణుడు అయిన రాజు, తన ధనుస్సుతో సిద్ధంగా, బాణాన్ని అమర్చి, ఆ పులులను ఎదుర్కొన్నాడు. అయితే, ఆ పులి స్త్రీ, ముప్పై ఆరు యోజనాల పొడవుతో, ఒక్కసారిగా బయటకు దూకింది. తన ప్రియురాలు పడిపోయినందున, పులి-రాక్షసుడు, రాజునకు శత్రువు, కోపంతో ఉప్పొంగాడు. రాజు భయంతో, అరణ్యంలో తన సేనను కూడగట్టాడు. సుదాసజ అనే రాజు, ఆ రాక్షసుడి కార్యాలపై అనుమానం కలిగి, అప్రమత్తంగా ఉన్నాడు. చాలా కాలం గడిచిన తర్వాత, రాజు అశ్వమేధ యాగాన్ని నిర్వహించాడు. అక్కడ, బ్రహ్మా మరియు ఇతర దేవతలకు నియమానుసారం హోమాలు సమర్పించాడు. ఆ సమయంలో, కోపంతో నిండిన రాక్షసుడు, రాజును ఎదిరించి పరిహారం కోరాడు. రాజుని దగ్గరికి వచ్చి, "నాకు మాంసం తినాలని ఉంది," అని చెప్పాడు. రాజు, హరి కోసం నైవేద్యాన్ని పట్టుకుని, తన గురువు వచ్చే వరకు ఎదురు చూశాడు. గురువు వచ్చినప్పుడు, అతనికి వినయంతో ఆ నైవేద్యాన్ని సమర్పించాడు. దాన్ని చూసిన గురువు, ఆశ్చర్యంతో, "ఇది ఎందుకు ఇలా?" అని ఆలోచించాడు. "అయ్యో, ఈ రాజు పాపం చేశాడు—తినడానికి అనర్హమైనది నాకు ఇచ్చాడు. భూమిపతి, నీవు నాకు అపవిత్రమైన ఆహారం ఇచ్చి, నన్ను హాని చేయాలనుకున్నావు. నీవు నాకు మానవ మాంసాన్ని ఇచ్చావు; అది రాక్షసులకు మాత్రమే ఆహారం," అని గురువు అభిషప్తించాడు. అభిషాపం జరుగుతున్నప్పుడు, సౌదాస రాజు భయంతో, కంపించుకుంటూ నిలిచాడు. వసిష్ఠుడు, రాజు వల్ల ప్రేరణ లేకపోయినా, లోతుగా ఆలోచించసాగాడు. రాజు కూడా, నీళ్లు తీసుకుని, వసిష్ఠునికి శాపం ఇవ్వడానికి సిద్ధమయ్యాడు. ఆ సమయంలో, అతని పతివ్రత అయిన భార్య మదయంతి, అతనికి సలహా ఇచ్చింది: "నీకు అనుభవించాల్సిన కార్యం ఏదైనా, అది తప్పకుండా జరుగుతుంది—ఇందులో సందేహం లేదు." "నీకు నీరులేని అడవిలో, భయంకరమైన రాక్షసుడిగా మారే శాపం పడుతుంది. శాస్త్రాలలో ఇలా చెప్పబడింది—ఇలాంటి వారు బ్రహ్మలోకానికి వెళ్తారు." రాజు, "ఈ నీటిని ఎక్కడ పోయాలి?" అని తనలో తానే ఆలోచించాడు. ఆ ఆలోచనతో, ఆ నీటిని తన పాదాలపై పోశాడు. అప్పటి నుండి, అతను కల్మాషపాదుడు అని ప్రఖ్యాతి పొందాడు. మనసులో బహు భయంతో, తన గురువు పాదాలకు నమస్కరించాడు. "ప్రభో, దయచేసి అన్నీ మన్నించండి; నేను ఏ తప్పు చేయలేదు," అని మనఃపరిష్కారంతో ప్రార్థించాడు. తనకు వివేకం లేకపోవడం వల్ల, తనను తానే నిందించుకున్నాడు. "ఈ లోకంలో వివేకం లేని వారు నిజంగా జంతువులే—ఇందులో సందేహం లేదు. నేను అజ్ఞానంతో, వివేకం లేకపోవడం వల్ల ఈ పాపాన్ని చేశాను. వివేకం లేని వారు ఎవరు సుఖాన్ని పొందగలరు? ఎవరు దుఃఖం నుండి తప్పించుకోగలరు?" గురువు అతనికి, "ఇది నిరంతరం ఉండదు; పన్నెండు సంవత్సరాలు మాత్రమే ఉంటుంది. ఆ తర్వాత, నీవు మునుపటి స్థితిని పొందుతావు, ఈ భూమిని ఆనందంగా పాలిస్తావు," అని దయతో చెప్పాడు. అయినా, రాజు బాధతో, రాక్షసురూపాన్ని ధరించాడు. ఆ రాత్రి రంగులో, భయంకరమైన రూపంతో, ఒంటరిగా అడవిలో సంచరించాడు.