పాపం నివారించేందుకు దానం చేయడం ద్వారా శాంతి లభిస్తుంది; ఆత్మ అధ్యయనం ద్వారా పరమశాంతి సిద్ధిస్తుంది. దానం రెండు విధాలుగా ఉంటుంది: పరలోక ప్రయోజనార్థంగా చేయబడేది, మరియూ ఇహలోక ప్రయోజనార్థంగా చేయబడేది. మనం చేసే దానం ఎలా ఉంటుందో, దానికి తగిన ఫలితమే మనకు అనుభవంలోకి వస్తుంది. ధర్మం ఎన్నో రూపాల్లో ఉంటుంది. ఈ ధర్మ స్వరూపాలను వివరించగలిగే అధికారం మీకే ఉంది అని శిష్యుడు గురువును కోరాడు. దేవతలకు ప్రాప్తి కలిగి వారు ధర్మఫలాన్ని పొందుతారు; దీనికి విరుద్ధంగా అనుకునేవారు మోహితులే. వారి ఆచరణలు ఎలా ఉంటాయో వివరించమని శిష్యుడు మరింతగా అడిగాడు. ఇంతకుముందు, లోకాల మేలు కోసం బ్రహ్మదేవుడు ధర్మరక్షణకై నాలుగు ఆశ్రమాలను స్థాపించాడు. వాటిలో మొదటిది గురుకులవాసం. ఇక్కడ విద్యార్థి స్వచ్ఛత, నియమాలు, వ్రతాలు పాటిస్తూ, సూర్యుడు, అగ్ని, దేవతలను సాయంత్రం, ఉదయం పూజించాలి; ఆలస్యం విడిచిపెట్టాలి; గురువును నమస్కరించాలి; వేదపఠనం, శ్రవణం ద్వారా అంతరాత్మను పవిత్రం చేసుకోవాలి; రోజుకు మూడుసార్లు నీరు తాకాలి; బ్రహ్మచర్యాన్ని పాటించాలి; అగ్ని సేవ చేయాలి; గురువుని సేవించాలి; ప్రతిరోజూ భిక్షాటన చేయాలి; సంపాదించినదంతా గురువుకే అర్పించాలి; గురువు ఆజ్ఞకు విరుద్ధంగా ఏ పనీ చేయకూడదు; గురువు అనుగ్రహాన్ని పొందినవాడు విద్యాభ్యాసంలో నిష్టగా ఉండాలి. ఇంకా, గృహస్థాశ్రమం రెండవది. విద్యాభ్యాసం పూర్తిచేసినవారు, సత్ప్రవర్తన కలవారు, ధర్మానుష్ఠాన ఫలాన్ని కోరేవారు గృహస్థాశ్రమంలో ప్రవేశించాలి. ధర్మ, అర్థ, కామాల సాధన కోసం దోషరహితంగా సంపాదించిన ధనంతో, చదువుతో సంపాదించినదానితో, ఋషుల సంపాదనతో, సముద్రజలంతో, వ్రతాచరణతో, దేవతల అనుగ్రహంతో గృహస్థుడు జీవనం సాగించాలి. ఇది అన్ని ఆశ్రమాలకు మూలాధారం. గురుకులవాసులు, వనవాసులు, వ్రతాచారులు కూడా భిక్ష, హవిస్సుల్ని పంచుకుంటారు. వనప్రస్థులు తక్కువ వస్తువులు, సాధనాలతో జీవిస్తారు; స్వచ్ఛమైన ఆహారం తింటారు; అధ్యయనంలో నిమగ్నమై, పవిత్రక్షేత్రాలు సందర్శించేందుకు దేశదిక్కులు తిరుగుతారు. వారికి గౌరవంగా లేచి స్వాగతించడం, మంచి మాటలు పలకడం, ఆహ్లాదకరమైన ఆతిథ్యం, సౌకర్యవంతమైన ఆసనాలు, మంచాలు ఇవ్వడం, సరైన సేవ చేయడం నియమం. వారిని సత్కరించినవాడు పాపాలను వదిలి, పుణ్యాన్ని సంపాదించి వెళ్లిపోతాడు. ఇక్కడ దేవతలు యజ్ఞయాగాదులతో, పితృదేవతలు తర్పణాదులతో, ఋషులు అధ్యయనంతో, శ్రవణంతో, జ్ఞానసంగ్రహంతో సంతుష్టి చెందుతారు; బ్రహ్మదేవుడు సంతానం ద్వారా సంతోషిస్తాడు. అతి తపస్సు, హింస, కఠినతను ఇక్కడ నిందిస్తారు. అహింస, సత్యం, కోపరాహిత్యం ఇవే అన్ని ఆశ్రమాల్లో తపస్సుగా భావించబడతాయి. ఇంకా, పుష్పమాలలు, అలంకారాలు, వస్త్రాలు, తైలాభ్యంగం, సుఖవిలాసాలు, సంగీతం, నాట్యం, వాద్యధ్వని, ప్రియముఖాల దర్శనం, రుచికరమైన భోజనాలు, పానీయాలు, స్వాదిష్ట పదార్థాలను అనుభవించడాన్ని అనుమతించారు. ఇవన్నీ అనుభవించి, సత్పథాన్ని అనుసరించినవాడు ఉత్తమ గమ్యాన్ని పొందతాడు. ఇంద్రియ సుఖాలను వదిలినవానికి స్వర్గప్రాప్తి సులభం. వనవాసులు కూడా ధర్మాన్ని పాటిస్తూ పవిత్ర క్షేత్రాల్లో, నదీప్రవాహాల్లో, అరణ్యాల్లో, మృగ, వరాహ, మాహిష, వ్యాఘ్ర, గజ సమీపాల్లో తపస్సు చేస్తారు. కట్టెలు, దర్భలు, పుష్పాలు సేకరించి విశ్రాంతి తీసుకుంటారు; చలి, వేడి, గాలిని తట్టుకుంటారు; వారి శరీరాలు తపస్సుతో క్షీణించిపోతాయి; అయినా ధృఢనిశ్చయంతో ఆత్మబలంతో శరీరాన్ని నడిపిస్తారు. అగ్ని లాగే, తపస్సుతో దోషాలను కాల్చి, దుర్లభమైన లోకాలను కూడా జయిస్తారు. మట్టి, రాళ్లు, బంగారాన్ని సమానంగా చూసి, ధర్మార్థకామాలకు అసక్తిగా ఉంటారు. మిత్రుడు, శత్రువు, అన్యున్ని సమంగా చూస్తారు; స్థావర, జంగమ, అండజ, జరాయుజ, స్వేదజ ప్రాణులందరిపట్ల మాట, మనసు, చేత ద్వారా హింస చేయరు; ఇంటిలేని వారు, కొండలు, నదికట్టలు, వృక్షమూలాలు, దేవాలయాలు, పట్టణాలు, గ్రామాల్లో తిరుగుతారు; కోపం, అహంకారం, లోభం, మోహం, దుఃఖం, మాయ, అపవాదం, గర్వం, హింస ఏదీ ఉండదు. అటువంటి వానివల్ల ఎక్కడా ఏ ప్రాణికీ భయం కలగదు. బ్రాహ్మణుడు భిక్షతో సంపాదించిన హవిస్సును హోమంలో అర్పించి పితృలోకాన్ని చేరతాడు. ఇంధనం లేని జ్వాల వలె, ప్రశాంతంగా, ద్విజుడు బ్రహ్మలోకాన్ని పొందుతాడు. ఈ విధంగా ఆ లోకాన్ని గురించి తెలుసుకోవాలని శిష్యుడు కోరాడు. ఆ లోకం పుణ్యమయం, సురక్షితమైనది, అందరికీ ఆకాంక్షనీయం. అక్కడ మానవులు లోభం, మోహం లేని వారు; మనస్సు ప్రశాంతంగా ఉంటుంది. మరణం కూడా సక్రమ సమయంలోనే సంభవిస్తుంది; వ్యాధులు బాధించవు. అక్కడ ఎవ్వరూ హత్య చేయరు; సంపదను చూసి ఆశ్చర్యపడరు. అక్కడ ప్రతి మనిషి తన కర్మఫలాన్ని ప్రత్యక్షంగా అనుభవిస్తాడు. కొందరు అన్ని సుఖాలతో, బంగారు అలంకారాలతో అలంకరించబడి ఉంటారు. మరికొందరు ఎంతో కష్టపడి జీవనం సాగిస్తారు. మరికొందరు సంతోషంగా ఉంటే, ఇంకొందరు దుఃఖంగా ఉంటారు; కొందరు దరిద్రులు, మరికొందరు ధనవంతులు. ధనసంపద వల్ల కలిగే లోభమే మూర్ఖులను మాయలోకి నెట్టేస్తుంది, అది గడ్డి తూళ్ల వలె అలవాటుగా మారుతుంది. మాయతో కూడిన వంచన, దొంగతనం, అపవాదం, అసూయ— ఇవన్నీ అక్కడ కూడా ఉంటాయి.