వేదమాలి, పతితమైన ఆకులను ఆహారంగా తీసుకుంటూ జీవిస్తున్న ఒక మహాత్ముడిని చూసి, అతని పాదాల వద్ద నమస్కరించాడు. ఆ మహాత్ముడు నారాయణునిపై తన మనస్సును స్థిరంగా ఉంచి, మూలలు, కందులు, ఫలాలు వంటి ప్రకృతిలో లభించే పదార్థాలతో జీవనం సాగిస్తున్నాడు. వేదమాలి వినయంగా అతని ముందు నమస్కరించి, “ఓ మహాబాగ్యవంతుడా! ఓ జ్ఞానమూర్తీ! నన్ను జ్ఞానమిచ్చి, పైకి లేపు,” అని ప్రార్థించాడు. ఆ మహాత్ముడు చిరునవ్వుతో, వేదమాలి యొక్క గుణాలను గుర్తించి, అతనికి ఇలా ఉపదేశించాడు: “నీకు సంక్షిప్తంగా చెబుతున్నాను, ఇది స్వయంగా నియంత్రణ పొందని వారికి చాలా కష్టం. ఎప్పుడూ ఇతరులను దూషించకూ, అపవాదాలు చేయకూ. హరిదేవుని పూజలో నిత్యంగా నిబద్ధత కలిగి ఉండి, మూర్ఖుల సమాన్యాన్ని దూరంగా ఉంచు. ఈ లోకాన్ని, నీ శరీరాన్ని విడిచిపెట్టినట్టు విడిచి, శాంతిని పొందవచ్చు. వంచన, అహంకారం, దుర్వాక్యాన్ని వదిలిపెడు. నీ ధర్మకార్యాలను, అడిగినా బయటపెట్టవద్దు. అతిథులను ఎప్పుడూ గౌరవించు, కుటుంబ సభ్యులతో కలహాన్ని కలిగించకూ. విశ్వనాయకుడైన నారాయణుని నేను భావించిన విధంగా పూజించు. ముందుగా నియమాల ప్రకారం సేవలో నిబద్ధత కలిగి ఉండు. అలానే, అభిషేకాన్ని ఎంతో శ్రద్ధతో నిర్వహించు. విష్ణు ఆలయంలో మార్గాన్ని అందంగా చేయి, దీపాన్ని వెలిగించు. ప్రదక్షిణలు, నమస్కారాలు, స్తోత్రాలను పఠించు. నిత్యం వేదాంతాన్ని నీ సామర్థ్యానుసారం చదువు. జ్ఞానమార్గంలో, అన్ని పాపాల నుండి విముక్తి తప్పకుండా లభిస్తుంది. జ్ఞానానికి నిత్యంగా నిబద్ధత కలిగి ఉన్నవాడు, కొంతైనా బుద్ధిని పొందుతాడు.” వేదమాలి, “నేను ఎవరు? నా కార్యాలు ఏమిటి?” అని తనలో తానుగా ఆలోచించసాగాడు. ఈ ప్రశ్నలకు సమాధానాన్ని తెలుసుకునేందుకు, రాత్రి పగలు అలసట లేకుండా తపనతో పరిశీలనలో లీనమయ్యాడు. మళ్లీ ఆ జ్ఞానమూర్తిని చేరి, నమస్కరించి, “నేను ఎవరు? నా కార్యాలు ఏమిటి? నా జన్మ ఏమిటి? చెప్పండి. అజ్ఞాన గాలిలో ఊగిపోతున్న మనస్సు నిజమైన స్థితిని ఎలా పొందుతుంది?” అని అడిగాడు. ఆ మహాత్ముడు సమాధానంగా, “అహంకారమూ, మనస్సు యొక్క క్రియలు ఆత్మకు చెందవు, ఓ జ్ఞానవంతుడా. నేను కులము, ఇతర లక్షణాలు లేని వాడిని; నేను ఎలా కార్యం చేయగలను? నేను రూపరహితుడిని, అపరిమితుడిని; నేను ఎలా కార్యం చేయగలను? నా స్వభావం నిరంతరంగా కొనసాగుతుంది; అలాంటి వానికి కార్యం ఎలా చెప్పబడుతుంది? అనంతుడికి కార్యం, జన్మ ఎలా వివరిస్తారు? ఇక్కడ సంపూర్ణమైన, పరమానందం తప్ప మరొకటి లేదు. జ్ఞానం నిష్కలంకంగా, సంపూర్ణంగా ఉన్నప్పుడు, సమస్తం బ్రహ్మంతో నిండిపోతుంది,” అని చెప్పాడు. వేదమాలి, తనలోని ఆత్మను అవినాశి పరమాత్మగా దర్శించి ఆనందపడ్డాడు. “నేనే ఆ పరబ్రహ్మ,” అని బలంగా గ్రహించి, పరశాంతిని పొందాడు. గురువుకు నమస్కరించి, ఎప్పుడూ ధ్యానంలో లీనమయ్యాడు. చివరికి, వరణాసి నగరానికి చేరుకొని, పరమోన్నత ముక్తిని పొందాడు. కర్మబంధాలను తెంచుకొని, ఆనందాన్ని పొందుతూ, పవిత్రుడయ్యాడు. ఇప్పుడు యజ్ఞమాలీ, సుమాలీ—వారి కార్యాలు వివరించబడుతున్నాయి. ఆ సమయంలో, యజ్ఞమాలీ తన చిన్నతన సహోదరుడికి సంపదను రెండు భాగాలుగా ఇచ్చాడు. కానీ, ఓ ద్విజుడు, ఆ సంపదను విభిన్న మార్గాల ద్వారా, అతి వాడకంతో నాశనం చేశాడు.