ఒకసారి, జ్ఞానులకు ఆనందాన్ని అందించే నారదముని, మునులలో శ్రేష్ఠుడైన మరో మునితో మాట్లాడుతుండగా, నారదుడు ఇలా అన్నాడు: “ప్రజలకు గ్రామాలు దానం చేయడం వంటి పుణ్య కార్యాల విశిష్టతను నువ్వే వివరించావు. కానీ, సమస్త లోకాల ప్రళయ సమయంలో, లోకాలు ఎలా లయమవుతాయో నాకు సందేహం కలిగింది. ఈ సందేహాన్ని నివృత్తి చేయగలవు.” ఆ ముని ఆనందంగా సమాధానం ఇచ్చాడు: “అద్భుతం, అద్భుతం! ఇది అన్ని రహస్యాలలో అత్యంత రహస్యమైనది. నారాయణుడు నిత్యుడు, నాశనీయతకు అతీతుడు, అనంతుడు, శాశ్వతమైన జ్యోతి. ఆయన స్వరూపంలో గుణాలు లేవు, అయినా పరమానందంగా, గుణాలతో ఉన్నట్టు కనిపిస్తాడు. ఆయన నిత్యుడు; మూడు భేదాలు గుణాల ఆధారంగా కలుగుతాయి. బ్రహ్మ రూపంలో సృష్టి చేస్తాడు, విష్ణు రూపంలో రక్షణ చేస్తాడు. ప్రళయాంతంలో జనార్దనుడు బ్రహ్మ రూపాన్ని ధరించి సృష్టిని ప్రారంభిస్తాడు. బ్రాహ్మణులలో శ్రేష్ఠుడా, స్థిరజీవులు ఎక్కడ ఉన్నా, పాప పుణ్య కార్యాలు ఎక్కడ జరిగినా, వాటి ఫలితాలు నశించవు. కోట్ల యుగాలు గడిచినా, అనుభవించినా, అనుభవించకపోయినా, కార్యం నశించదు. నిత్యుడు అన్ని కార్యాల ఫలితాన్ని పూర్తిగా అనుభవిస్తాడు. ఆయనే సృష్టికర్త, పరిరక్షకుడు, లయకర్త, అనుభవించేవాడు, ప్రళయానికి కారణమైనవాడు.” అతడు ఇలా వివరించాడు: “స్థిరజీవులు మహా మాయలో మునిగిపోతారు. భూమిపై స్థిరజీవులుగా ఉండగా, విత్తనాలు ఉత్పత్తి అవుతాయి. నీరు పడిన తర్వాత, సరైన పరిస్థితులు కలిసినప్పుడు, విత్తనం సూర్యకిరణాల ఉష్ణతతో పండుతుంది, పెరుగుతూ మూలస్థితి చేరుతుంది, అక్కడ నుండి మొలక వస్తుంది. మొలక నుండి ఆకులు, కాండాలు, కొమ్మలు వస్తాయి. కొమ్మలపై మరింత పెరుగుదల జరుగుతుంది, పుష్పాలు పుడతాయి. కొన్ని పుష్పాలు ఫలాన్ని ఇస్తాయి, కొన్ని ఇవ్వవు; కొన్ని ఫలానికి కారణమవుతాయి. పుష్పాలు పండినప్పుడు, వాటి మూలాల నుండి గింజలు పుడతాయి. ఆ గింజల్లో, అనుభవించే జీవుల కర్మల కలయిక, సూర్యకిరణాల సమీపతతో, మొక్క యొక్క సారం గింజలోకి ప్రవేశించి పాలు రూపంలో మారుతుంది, కాలక్రమంలో బియ్యంగా మారుతుంది. జీవుల కర్మల ప్రకారం, సంవత్సరంలో ఫలాన్ని ఇస్తాయి. అక్కడి నుండి, కీటకాలు అవుతారు, ఎప్పుడూ ఎంతో బాధలో ఉంటారు, క్షణంలో జీవించి, క్షణంలో మరణిస్తారు, ఇతర జీవుల కఠిన బాధను నివారించలేరు, చలితో, గాలితో, ఇతర కష్టాలతో బాధపడతారు, ఎప్పుడూ ఆకలి, దాహంతో, మలమూత్రంలో తిరుగుతూ, బాధను అనుభవిస్తారు. ఆపై, పద్మజుడైన బ్రహ్ముడి గర్భంలో ప్రవేశించి, తీవ్రమైన బాధతో కలవరపడతారు, వ్యర్థమైన ఆందోళనతో, ఎప్పుడూ ఆకలి, దాహంతో, అడవుల్లో తిరుగుతూ, తల్లి మధ్యలో కూడా, ఇంద్రియ వశంలో, గాలితో, ఇతర కష్టాలతో బాధపడతారు. కొన్ని జన్మల్లో గడ్డి తింటారు, కొన్ని జన్మల్లో మాంసం, అపవిత్ర పదార్థాలు తింటారు, మరికొన్ని జన్మల్లో మూలాలు, కందలు, పండ్లు తింటారు, ఎప్పుడూ బలహీన జీవులకు హాని చేస్తూ, బాధను అనుభవిస్తారు. గుడ్డు నుండి జన్మించినవారిలో, కొందరు గాలి, మాంసం, అపవిత్ర పదార్థాలు తింటారు, ఇతరులకు హాని చేస్తారు, ఎప్పుడూ ఎంతో బాధలో ఉంటారు. పాశు ప్రాణులుగా జన్మించినప్పుడు, వేరు వేరు బాధలు అనుభవిస్తారు—తమ జాతి నుండి వేరుపడటం, భారాన్ని మోయడం, బంధించబడటం, కొట్టబడటం, దూడలకు జత చేయబడటం మొదలైనవి. అయితే, విశేష పుణ్యంతో, కొందరు మానవ జన్మను పొందుతారు. మానవ జన్మలో కూడా, చర్మకారుడు, చండాలుడు, వేటగాడు, పారిశుద్ధ్య కార్మికుడు, మట్టికారుడు, ఇనుముకారుడు, బంగారుకారుడు, నూలకారుడు, కుట్టే వారు, తపస్సు చేసే వారు, భిక్షువు, దుస్తులు కడిగే వారు, లేఖకుడు, సేవకుడు, పనివాడు, పేదవాడు, శరీర లోపాలు ఉన్నవాడు—ఇలా జన్మించినా, జ్వరము, వేడి, చలి, కఫం, గడ్డలు, పాదాలు, కన్నులు, తల, గర్భం, ప్రక్కలు మొదలైన అవయవాలలో నొప్పి వంటి బాధలు అనుభవిస్తారు. మానవ జన్మలో, పురుషుడు మరియు మహిళ కలిసినప్పుడు, వీర్యం గర్భంలో ప్రవేశిస్తుంది. కర్మ బలంతో, జీవి వీర్యంతో పాటు గర్భంలో ప్రవేశించి, వీర్య-రక్త మిశ్రమంలో పెరుగుతుంది. ఒక నెలలో, ముద్ద రూపంలో, వేళ్ళ పొడవు పరిమాణానికి చేరుతుంది. ఆపై, వాయువు ప్రభావంతో, చైతన్యం లేకుండా, తల్లి గర్భంలో ఎంతో బాధను అనుభవిస్తుంది, ఒకచోట నిలవలేక, ఎక్కడికక్కడ తిసిపోతారు. రెండవ నెల చివరికి, మానవ రూపాన్ని పొందుతుంది; మూడవ నెల చివరికి, చేతులు, కాళ్లు వంటి అవయవాలు ఏర్పడతాయి; నాలుగవ నెల తరువాత, అన్ని అవయవాల కండరాలు స్పష్టంగా కనిపిస్తాయి; ఐదవ నెల తరువాత, గోళ్లు పుట్టడం ప్రారంభమవుతుంది; ఆరు నెలలకు, గోళ్ల కండరాలు స్పష్టంగా కనిపిస్తాయి. నాభి ద్వారా పోషణ పొందుతూ, శరీరం అపవిత్ర మలమూత్రంతో తడిసిపోతుంది, గర్భంలో బంధించబడుతుంది, రక్తం, ఎముకలు, కీటకాలు, కొవ్వు, మజ్జ, శిరాలు, జుట్టు మొదలైన అపవిత్ర పదార్థాలతో కలిసిపోతుంది. తాను ఇలా అపవిత్రంగా ఉండటం చూసి, తల్లి తినే కారంగా, పుల్లగా, ఉప్పగా, అధికంగా వేడిగా ఉన్న పదార్థాలు తినడం వల్ల, జీవి లోపల తపించిపోతుంది, బయట తల్లి శరీర ఉష్ణతతో కాలిపోతుంది, గత జన్మలు, నరక బాధలను గుర్తు చేసుకుని, మనసులో శోకించిపోతుంది. ‘అయ్యో! నేను చాలా పాపి. గత జన్మల్లో, సేవకులు, పిల్లలు, స్నేహితులు, భార్యలు, ఇల్లు, పొలాలు, ధనం, ధాన్యం మీద మక్కువతో, భార్య పోషణ కోసం, ఇతరుల ధనం, పొలాలను చూడగా, దొంగతనం వంటి మార్గాలతో, కామంతో, ఇతరుల భార్యలను అపహరించాను. ఆ పాపాల వల్ల, నరక బాధలు అనుభవించి, మొక్కలు, ఇతర జీవులలో కష్టాలు అనుభవించి, ఇప్పుడు గర్భంలో బంధించబడి, లోపల బయట కాలిపోతున్నాను.’ ‘నేను పోషించిన భార్యలు, తమ కర్మ ప్రకారం, వేరే చోటికి వెళ్లారు.’ ‘అయ్యో! బాధ అనేది శరీరధారులకు మాత్రమే.’ ‘సేవకులు, పిల్లలు, భార్యల కోసం, ఇతరుల ధనం తీసుకున్నాను.’ ‘ఇతరుల ఐశ్వర్యాన్ని చూసి, ఎప్పుడూ అసూయతో బాధపడేవాడిని.’ ‘శరీర, మనస్సు, వాక్కు ద్వారా ఇతరులకు హాని చేశాను; ఆ పాపం వల్ల, నేను కాలిపోతున్నాను, చాలా బాధపడుతున్నాను.’ గర్భంలో ఉండగానే, జీవి ఇలా ఎన్నో విధాలుగా, బయట లేదా లోపల, బాధతో నిట్టూర్చుకుంటాడు. ఆపై, తాను నొప్పిని తట్టుకుని, జననం తర్వాత, సద్గురు సాంగత్యంతో, విష్ణు చరిత్రలు విని, మనస్సు పవిత్రంగా, పుణ్య కార్యాలు చేస్తూ, లక్ష్మీపతి నారాయణుని పదాలను భక్తితో పూజిస్తూ—అతడు సత్య, జ్ఞాన, ఆనంద స్వరూపుడైన లోకాలకు ప్రాణమైన, అన్ని దేవతలు, రాక్షసులు, యక్షులు, గంధర్వులు, నాగలు, మునులు, కిన్నరులు పూజించే, వేద, ఉపనిషత్తుల రహస్యాన్ని హృదయంలో ఉంచుకుని, సంసార బంధాన్ని తెంచుకునే మార్గాన్ని తెలుసుకుని, తన మనస్సులో ఇలా సంకల్పం చేస్తాడు: ‘ఈ బాధల ఇంటిని, సంస్కారాల నివాసాన్ని దాటి పోతాను.’ నారదముని! జనన సమయంలో, గర్భంలో ఉండే జీవి, వాయువు వల్ల తల్లి నొప్పిని కలిగిస్తూ, కర్మ బంధంతో, జనన మార్గంలో బయటకు వస్తాడు, అన్ని బాధలను ఒకేసారి అనుభవిస్తాడు. ఈ తీవ్రమైన బాధ వల్ల, జనన యంత్రణతో, బయటకు వస్తున్నప్పుడు, జీవి అపస్మార స్థితిలో పడిపోతాడు. బయటి గాలి తగిలిన వెంటనే, గతంలో అనుభవించిన అన్ని బాధలు, జ్ఞాన నష్టంతో మరచిపోతాడు, ఇప్పుడు ఉన్న బాధను మాత్రమే, జ్ఞానం లేకపోవడం వల్ల, తీవ్రంగా అనుభవిస్తాడు. ఇలా, శిశువుగా మారిన జీవి, తన మలమూత్రంతో శరీరం మురికిగా ఉండి, లోపల మరియు ఇతర బాధలతో, మాట్లాడలేక, ఆకలి, దాహంతో బాధపడతాడు. ఏడుస్తే, చుట్టువారు పాలివ్వడం వంటి మార్గాలతో శాంతింపచేయాలని ప్రయత్నిస్తారు. ఈ విధంగా, ఇతరుల మీద ఆధారపడి, ఎన్నో శరీర బాధలను అనుభవిస్తాడు, కీటకాలు, ఇతర జీవుల కాటు తట్టుకోలేరు. బాల్య దశకు చేరుకున్నప్పుడు, లోపల ఈ విధమైన బాధను అనుభవిస్తాడు: తల్లి, తండ్రి, గురువు కొట్టడం, ఎప్పుడూ తిరుగుతూ, బొగ్గు, బురద, దుమ్ములో ఆడుతూ, ఎప్పుడూ గొడవలు, అపవిత్రంగా ఉండడం, ఎన్నో పనుల్లో బలవంతంగా పాల్గొనడం, వాటిని నివారించలేకపోవడం. ఇలా, జీవి జన్మ నుండి, శరీరధారిగా ఎన్నో బాధలను అనుభవిస్తూ, కర్మ ఫలితాన్ని అనుభవిస్తూ, పునర్జన్మ చక్రంలో తిరుగుతాడు.