ఒక్కడినే, నిస్సహాయుడిగా, బాధతో నిండిన మనసుతో నేను అరణ్యంలో ఒంటరిగా తిరిగాను. అప్పుడు ఆమె తన జీవితంలో తాను చేసిన అన్ని కార్యాలనూ నాకు వివరంగా చెప్పింది. మేమిద్దరం అక్కడ పది సంవత్సరాలు గడిపాము; మాంసం, పండ్లు మాత్రమే భుజిస్తూ జీవించాము. ఆ ఆలయంలో, రాత్రిపూట మేము ఆనందంగా కాలక్షేపం చేసేవాళ్లం, మాంసాహారం స్వీకరిస్తూ ఉత్సాహంగా గడిపాము. మా కర్మఫలం ముగిసిన తరువాత, ఒకే సమయంలో మేమిద్దరం అక్కడినుంచి బయటపడ్డాము. ఆ సంతోషంలో మునిగి, నాట్యమాడుతున్న సమయంలో, ఉగ్రరూపాలైన యమదూతులు వచ్చి మమ్మల్ని యమలోకానికి తీసుకెళ్లేందుకు సిద్ధమయ్యారు. అయితే, మేము చేసిన ఆలయ శుద్ధి అనే పవిత్ర కర్మ కారణంగా, దేవతాధిపతియైన విష్ణువుకు చెందిన దూతలు—వారు శంఖం, చక్రం, గద ధరించి, మకుటాలు, కుండలాలు ధరించి, పుష్పమాలలు, అరణ్యమాలలతో అలంకృతులై, భయంకరమైన ఆయుధాలుతో, పెద్ద పళ్ళతో—వచ్చి, యమదూతులను భయపెట్టి అక్కడినుంచి తరిమికొట్టారు. కృష్ణ భక్తులైన ఆ దూతలు, మమ్మల్ని పట్టు కోవడానికి వచ్చినవారితో ధైర్యంగా ఇలా అన్నారు: ‘‘ఈ పాపరహిత దంపతులను, హరిలో ప్రీతిచెందిన వారిని వదిలిపెట్టు!’’ నిరపరాధులైన వారికి హాని చేయాలనుకునే వారు, నిందితులలో నిందితులు. అలాగే, ఆలోచనలో నిరపరాధుడైనా, చెడు కార్యాలు చేసే వాడు కూడా అత్యంత నీచుడు. దుష్టులను యముడు శిక్షిస్తాడు; కాని మేమిద్దరిని మాత్రం మేమే తీసుకెళ్తాము. ధర్మం, అధర్మం మధ్య తేడా గురించి ఈ వివాదాన్ని యముని ఎదుట ఉంచుదాం అని వారు నిర్ణయించారు. ధర్మాన్ని కేవలం మాటల్లో మాత్రమే చెప్పుకుంటూ, ఆచరణలో అధర్మాన్ని అనుసరించేవారికి, యమదూతులు సమాధానం చెప్పారు: ‘‘సమ్యక్జ్ఞానం లేని వారికి మహా విపత్తే ఫలితం. ఇంకా ఇప్పుడు కూడా పాపకార్యాలు చేయాలని ఎందుకు ఉత్సాహపడుతున్నావు? చంద్రుడు, సూర్యుడు, నక్షత్రాలు ఉన్నంతకాలం వారు భయంకరమైన నరకంలో ఉండాలి. మరలా మరలా పాపాలు చేయడం వల్ల ఏమి లాభం?’’ ‘‘ఇదిగో, మేము నిజాయితీగా ఈ ఇద్దరు చేసిన పుణ్యపాపాలను వివరంగా చెప్పబోతున్నాం. హరిచేత సంరక్షించబడినవారు కావున, వీరిని ఆలస్యం చేయకుండా విడిచిపెట్టు. జీవితాంతంలో, విష్ణు మందిరంలో వీరు ఆయన అనుగ్రహంతో పాపరహితులయ్యారు. పరమపదాన్ని సాధించగలుగుతారు—అందుకు సేవలో నిమగ్నమైనవారు మరింత ఎక్కువగా పొందగలుగుతారు. కృష్ణుని సేవ చేసినవారు కూడా చివరికి పరమ గమ్యాన్ని పొందుతారు. విష్ణు దూతలు వేగంగా వెళ్ళిపోతారు; పాపులు కూడా పరమపదాన్ని పొందగలుగుతారు. సంవత్సరాల తరబడి సేవ చేసినవారు అయితే మరి ఎంత గొప్ప ఫలితాన్ని పొందగలుగుతారు! ఈ ఇద్దరు ఎప్పుడూ హరిలో ఉండి, శ్రమించి, సేవ చేశారు. అంతటి మహాభాగ్యశాలులైన వీరు శిక్ష అనుభవించదగినవారు ఎలా అవుతారు? వారు దివ్య రథంపై ఎక్కి, విష్ణు పరమపదాన్ని చేరుకున్నారు. అక్కడ వారు చాలా కాలం దివ్య సుఖాలను అనుభవించారు, ఓ మునిశ్రేష్ఠా! ఇక్కడ కూడా హరిలో సేవచేసే వారికి ఐశ్వర్యం లభిస్తుంది. ఇలాంటి ఫలితం దేవతలకు కూడా దొరకడం చాలా కష్టం. ఈ కారణంగా మనం పరమ శ్రేయస్సును పొందుతామని నిశ్చయమైంది. భూమి దానం వల్ల కూడా ఇంత ఫలితం వస్తే, అది విశ్వాసంతో చేస్తే మరింత గొప్పదిగా మారుతుంది. ఆ మహాపాత్రత కలిగిన దంపతులు తమ స్వస్థలానికి వెళ్ళిపోయారు. హరిభక్తి సేవ అందరికీ కామధేనువులాంటిది; అది పరమ శ్రేయస్సును, అన్ని కోరికల ఫలితాన్ని ఇస్తుంది. ఈ కథను ఎవరు పఠించినా, వినినా వారికీ పరమ ఆనందం లభిస్తుంది.