అనేక రూపాలతో, అనేక వర్ణాలతో ప్రకాశించే, నిర్గుణుడు అయిన పరమాత్మునికి నమస్కారం. హిరణ్యగర్భునికి, అర్థాత్ స్వర్ణమయుడైన ప్రభువుకు వందనం. ధ్యానం స్వరూపుడైనవారికి, ధ్యానానికి సాక్షిగా నిలిచినవారికి నమస్కారం. ఈ జగత్తు—చలించేది, అచలమైనదీ—అంతా ఆయనే ప్రకాశింపజేస్తాడు. మేఘం వర్షాన్ని కురిపించునట్లు, పరమతత్త్వం నుంచి, పురుషుని నుంచి ఆయనే జన్మించాడు. తత్త్వవేత్తలు ఆయన్నే జగతికి వెలుగు ఇచ్చేవాడిగా, మానవ కళ్లకు సూర్యుడిగా పిలుస్తారు. మరణాన్ని జయించినవాడు, మహేశ్వరుడు, పరములలో పరముడు, సర్వవ్యాపకుడు. కపర్దినీ! నీకు నమస్కారం; కొత్తగా ప్రాకటించినవారికి కూడా వందనం. మన్యువుకు, ఈశునికి, వేగవంతుల అధిపతికి, యజ్ఞసూత్రానికి నమస్కారం. నీ వంశం అగ్నితో కూడినదని, మహాత్ముడైన నీకు వందనం. స్థిరమైనదీ, చలించేది, మహత్తరమైనదీ, సూక్ష్మమైనదీ, అవ్యక్తమైనదీ, వ్యక్తమైనదీ, జడమైనదీ, చైతన్యమైనదీ—అన్నిటికీ ఆయనే ఆధారం. స్వతంత్రుడు, ఏకుడు, గుణాల్లో గుణుడు అయినవారికి నేను పునఃపునః నమస్కరిస్తాను. రాజు చేసిన ఘోరమైన తపస్సు వల్ల, ఆ దేవుడు ప్రత్యక్షమయ్యాడు. ఆయనకు మూడు కళ్లుండి, మంగళాకారంగా, నాగాన్ని యజ్ఞోపవీతంగా ధరించి ఉన్నాడు. ఏనుగు చర్మాన్ని వస్త్రముగా ధరించి, ఆయన పద్మపాదాలను దేవతలు పూజించారు. ఆ సమయంలో భగీరథుడు వేగంగా లేచి, చేతులు జోడించి, శివుని ఎదుట నిలబడ్డాడు. భక్తిని గుర్తించిన చంద్రశేఖరుడు—శంకరుడు—'నీ స్తోత్రం వల్ల, నీ తపస్సు వల్ల నేను సంతోషించాను,' అని అనుగ్రహించాడు. భగీరథుడు చేతులు జోడించి లోకనాథుని ప్రార్థించాడు: 'నా పితృదేవతల విమోచన కోసం గంగను ప్రసాదించుము.' శివుడు, 'నీకు, వారికి మోక్షం లభించింది,' అని అనుగ్రహించి, అంతర్ధానమయ్యాడు. ఆ తరువాత, గంగాదేవి భగీరథుని వెంబడిస్తూ ప్రపంచాన్ని పవిత్రం చేసింది. మూడు లోకాలలో ఆమె భాగీరథీ అని ప్రసిద్ధి చెందింది. ఆ పరమ నది గంగా ఆ భూమిని పరిపూర్ణంగా ప్రవహించింది. అదే సమయంలో, నరకంలో పతితులైన వారు పాపాల నుండి విముక్తులై పైకి లేచారు. గంగ జలంలో స్నానం చేసి, వారు భగీరథుని చేత గౌరవించబడ్డారు. ఆయన వారికి నమస్కరించి, యథావిధిగా పూజించి, ఆనందంతో ఇలా అన్నాడు: 'మీరు ముక్తులై, స్వర్గీయ రథంలో ఎక్కి, విష్ణు లోకానికి వెళ్ళండి.' వారు దివ్యదేహాన్ని ధరించి, విష్ణు లోకాన్ని చేరుకున్నారు. అప్పటినుంచి, గంగ దేవి మూడు లోకాలలో మహాపాపాలను హరించేవారిగా ప్రసిద్ధి చెందింది. ఈ కథను ఎవరు చదువుతారో, వినుతారో వారికీ గంగాస్నాన ఫలం లభిస్తుంది. వారు తిరిగి రాని విష్ణు లోకాన్ని చేరుతారు. ఇలా, పాపాలను నశింపజేసే గంగామహిమను నేను వివరించాను. అయితే, సూత మహర్షీ! ఆ తరువాత నువ్వు ప్రఖ్యాత ముని అయిన సనకుని దగ్గర ఏమి అడిగావు? నీవు అడిగినదానిని నేను యథావిధిగా వివరిస్తాను. బ్రహ్మ కుమారుడు వినిపించి, మరలా వినయంగా ప్రశ్నించాడు: 'దయామయుడైన మునీంద్రా! పాపాలను హరించే గంగాదేవి మహిమను మీ నుండి వినాలని కోరుకుంటున్నాను.' వివిధ ఉపదేశాలు, నిజంగా నిర్మలమైన మనస్సును బలవంతంగా ఉల్లేఖించలేవు. దయామయురాలు, భక్తితో సేవించినవారికి భగవద్భక్తిని ప్రసాదిస్తుంది; ఆమెకు ముక్తి కూడా సేవకురాలిగా ప్రసిద్ధి. భక్తుల సేవలో ఎంతగానో శ్రమపడినా, భక్తి యోగాన్ని పొందేవారు చాలా అరుదు.