ஒரு காலத்தில், நாரதர், தர்மம் பற்றிய விவரங்களை ஆர்வமுடன் கேட்க, ஒரு பெரிய ஞானி பின்வரும் வார்த்தைகளை சொன்னார்: “தனது கடமையை விட்டுவிட்டவர்களுக்கு வழங்கப்படும் தானம் பலன் தராது. ஜோதிடராக இருப்பவர்களுக்கு வழங்கும் தானமும் பலனற்றதாகும். யாகங்களை செய்யத் தகுதியில்லாதவர்களுக்கு வழங்கும் தானம் கூட பலனின்றி போகும். தர்மத்தை விற்பவர்களுக்கு—even they may be a brāhmin—தானம் கொடுத்தால் அது பலன் தராது. பிறரை பாதிப்பவர்களுக்கு வழங்கும் தானமும் பலன் தராது; அவர்கள் தங்கள் பணியாளராக இருந்தாலும், தானம் பலனற்றதே. தடைசெய்யப்பட்ட உணவை உண்ணும் ஒருவருக்கு வழங்கும் தானம் பலன் தராது; மரண சமயத்தில் வழங்கப்படும் உணவை உண்ணும் ஒருவருக்கும் தானம் பலன் தராது. தவறான முறையில் ஏற்கப்பட்ட பொருளால் கெடுபட்டவர்களுக்கு வழங்கும் தானம் பலன் தராது. தானம் பெற்றவுடன் உடனே உண்ணும் ஒருவருக்கும் தானம் பலன் தராது. தலையில்முடி இல்லாதவர்களுக்கு அல்லது குறுக்கு முதுகுள்ளவர்களுக்கு வழங்கும் தானம் கூட பலன் தராது. பெண்களுக்கு அடிமையாகி விட்டவர்களுக்கு, அல்லது மிக மோசமானவர்களுக்கு வழங்கும் தானம் பலன் தராது. திருடன் அல்லது பழி கூறுபவர்களுக்கு வழங்கும் தானமும் பலனற்றதே. ஆனால், நாரதா, நல்ல செயல்களில் ஈடுபடுபவர்களுக்கு, முயற்சியுடன் தானம் வழங்க வேண்டும். தகுதியுள்ள ஒருவர் தானம் கேட்டால், அது மிக உயர்ந்த தானமாகக் கருதப்படுகிறது. தகுதியுள்ளவருக்கு ஆசையுடன் வழங்கப்படும் தானம் நடுத்தரமானது. கோபத்தில், நம்பிக்கை இல்லாமல், அல்லது தகுதியற்றவர்களுக்கு வழங்கப்படும் தானம் கூட நடுத்தரமானதாகக் கருதப்படுகிறது. வேதம் அறிந்த சிறந்தவர்கள், ஹரியை மகிழ்விக்க தானம் வழங்குவது மிக உயர்ந்த தானம் என்று கூறுகின்றனர். தானம், அனுபவம் மற்றும் செல்வம் இவை மூன்று வகையில் இழக்கப்படுகின்றன. தர்மம் மூலம் செல்வம் கிடைக்கிறது; அந்த தர்மம் மாதவனை மகிழ்விக்கிறது. மரங்கள் தங்கள் வேர்கள் மற்றும் பழங்கள் மூலம் பிறருக்கு சேவை செய்கின்றன. ஆனால், மனிதர்கள் தங்கள் உடல் அல்லது செல்வத்தின் மூலம் பிறருக்கு சேவை செய்யவில்லை என்றால், அவர்கள் பயனற்றவர்களாக இருக்கிறார்கள். இப்போது, நாரதா, நீ கவனமாக கேளேன்; நான் ஒரு பழமையான கதையைச் சொல்கிறேன். அது கங்கையின் மகத்துவம் பற்றியது—அவள் அனைத்து பாவங்களையும் அழிக்கிறாள். சகர வம்சத்தில் பிறந்த பகீரதன் என்ற ஒரு அரசர் இருந்தார். அவர் எல்லா தர்மங்களை பின்பற்ற, உண்மையில் உறுதியாக, மிகப் பெரிய ஆற்றலுடன் வாழ்ந்தார். நிலைத்த தன்மை கொண்ட ஹிமாலயத்தைப் போல, தர்மத்தில் தர்ம தேவனைப் போல, அவர் வாழ்ந்தார். எல்லா செல்வங்களும் அவரிடம் இருந்தது; அவர் அனைவருக்கும் மகிழ்ச்சி அளித்தார். அவர் வீரராகவும், நல்ல பண்புகளின் பொக்கிஷமாகவும், நட்பும், கருணையும், ஞானமும் கொண்டவராக இருந்தார். இருமுறை பிறந்தவர்களில் சிறந்தவரே, ஒரு நாள் தர்ம தேவன் அவரைச் சந்திக்க வந்தார். தர்மன், சந்தோஷமாக, சாஸ்திரப்படி அவரை வரவேற்றார். ‘உங்கள் புகழை கேட்டு, நான் இங்கே வந்துள்ளேன்’ என்றார். தேவதைகள், முனிவர்கள், நல்ல பண்புகளை விரும்பும் அனைவரும் அவரை சந்திக்க விரும்பினர். அங்கே, நல்லவர்கள் மற்றும் தேவதைகள் எப்போதும் வசிக்கிறார்கள். எல்லா உயிர்களுக்கும் நன்மை தருவது—even for me—அரிதானது. அந்த அரசர், பணிவுடன், மகிழ்ச்சியுடன், மென்மையான வார்த்தைகளை பேசினார். மிக உயர்ந்த கருணையுடன், அவர் கேட்டார்: ‘எத்தனை துன்பங்கள் விவரிக்கப்பட்டுள்ளன? அவை யாருக்காக கூறப்பட்டுள்ளன?’ ‘மிகப்பெரிய அதிர்ஷ்டம் பெற்றவரே, இதை முழுமையாகக் கூற வேண்டும்’ என்று கேட்டார். ‘நான் தர்மம் மற்றும் அதர்மத்தை உண்மையாக விளக்கும்; நீ பக்தியுடன் கேள்’ என்று அந்த ஞானி கூறினார்.