"भाऊ, जर मी तुझ्या कृपेचा पात्र असेन, तर कृपया या सर्वांचा उद्गम मला सांग," अशी विनंती एकाने आपल्या भावाकडे केली. "माझ्या कानावर ज्याचे श्रवण झाल्याने पुण्य प्राप्त होते आणि पापांचे नाश होतो, त्या गोष्टीची तू मला कथा सांग." त्यावेळी, दक्षाच्या कन्या—दिती आणि अदिती—या त्याच्या पत्नी होत्या. त्यांच्या पुत्रांमध्ये, हे ब्राह्मण, परस्परांमध्ये स्पर्धा होती; प्रत्येक जण विजय मिळविण्याच्या इच्छेने झुंजत होता. दितीच्या पुत्रांमध्ये पहिला आणि पराक्रमी म्हणजे हिरण्यकशिपू. त्याचा पुत्र विरोचन, ब्राह्मणांना अत्यंत समर्पित होता. तोच सेनापती दैत्यांच्या सैन्याचा मुख्य झाला, हे ऋषी. त्याने संपूर्ण पृथ्वी जिंकली आणि त्यानंतर त्याच्या मनात स्वर्ग जिंकण्याची इच्छा निर्माण झाली. त्याच्या प्रत्येक तुकडीत पाचशे हत्ती होते; पायदळाचे वर्णन तर नकोच! त्याचे सैन्य सर्वांत श्रेष्ठ होते. बळीचे शंभर पुत्र होते, त्यातील बाण हा ज्येष्ठ पुत्र, आपल्या वडिलांइतकाच पराक्रमी व सामर्थ्यशाली होता. बाणाने आपल्या ध्वजांनी आणि पताकांनी आकाशाला जणू विजेच्या चमकांनी भरलेल्या मेघांसारखे केले. त्या वेळी, वज्रधारी आणि इतर देवताही पुन्हा एकदा युद्धासाठी सज्ज झाल्या. त्यावेळी नगाऱ्यांचा गजर असा झाला, जणू युगाच्या अंताला मेघांचा प्रचंड गडगडाट होत आहे. दोन्ही सैन्ये—दैत्य आणि देव—पराक्रमी युद्धासाठी भिडली. त्यांच्या गर्जना आणि आरोळ्यांनी प्रचंड गोंगाट निर्माण केला. रथांचा गडगडाट, धनुष्यांच्या टणत्कारांनी आणि बाणांच्या कडकडाटाने, सर्वत्र मोठा आवाज झाला. शस्त्रांच्या आपटण्याने आणि धनुष्यांच्या टणत्काराने संपूर्ण जग आवाजांनी भरून गेले. हे सर्व पाहून, लोकांना असे वाटले की जणू अकाली प्रलयच येऊन ठेपली आहे. रात्री ढगांनी झाकली गेली होती, पण विजेसारख्या चमकांनी प्रकाशमान झाली. वेगवान देवतांनी लोखंडी बाणांनी आपल्या शत्रूंना छिन्नविछिन्न केले. काहींनी घोड्यांना घोड्यांनी धडक दिली, तर काहींनी गदांनी आणि दंडांनी प्रहार केला. काही देवता अमृत पिऊन, आपल्या आकाशरथांत आसरा घेऊन होते. काहींनी दिव्य रूप धारण करून, दैत्यांवर तुटून पडले. देवतांनी, युद्धात अत्यंत उग्र होऊन, इंद्रपद मिळविण्याच्या आणि शत्रूंच्या पराभवाच्या इच्छेने, अनेक प्रकारच्या शस्त्रांनी दैत्यांचा संहार केला. अग्निबंध, छुरे, भाले, चक्रे, काटेरी शस्त्रे, भाले, दगड, शतघ्नी, पास, तळहाताएवढी शस्त्रे—यांनी रणभूमी गच्च भरली होती. रथ, घोडे, हत्ती आणि पायदळांनी रणभूमी प्रचंड गजबजली. अशा रीतीने आठ हजार योद्धे अत्यंत भयंकर युद्धात भिडले. शेवटी, सर्वांनी देवतांचे राज्य सोडले आणि भीतीने पळ काढला. त्या वेळी, वैरोचनी, नारायणभक्त, सर्वत्र—तीनही लोकांवर राज्य करू लागले. त्याने विष्णूला प्रसन्न करण्यासाठी अश्वमेध यज्ञ केले. देवतांना प्रसन्न करण्यासाठी द्विजजन यज्ञ करतात. अदिती, देवतांची माता, तिने स्वतःच्या पुत्रांना पाहून अत्यंत दुःखी झाली. काही काळ ती बसून राहिली, आणि नंतरही तिथेच थांबली. काही काळ तिने फक्त फळे खाल्ली, आणि नंतर गळून पडलेली पाने खाऊ लागली. तिने आत्म्याने आत्म्याचा विचार करत, आनंदस्वरूपाचे चिंतन केले. अदितीच्या या कठोर तपश्चर्येची बातमी ऐकून, कपटी दैत्य तिच्याजवळ आले. "माते, तू हे तप कशासाठी करतेस, शरीर थकवतेस?" त्यांनी विचारले. "हे दुःखांनी भरलेले तप सोडून दे, जे शरीराची हानी करते. धर्माच्या साधनेसाठी ज्यांना इच्छा आहे, त्यांनी शरीराची रक्षा करावी." अशा प्रकारे ही पवित्र आणि अद्भुत कथा पुढे सरकते.