एका काळी, एक ब्राह्मण आपल्या गुरूची भक्तीपूर्वक सेवा करत होता. त्याच्यामुळे मिळालेल्या शापामुळे, माझ्या अंतर्यामध्ये भूक लागल्यासारखी जळजळ होत होती. अशा अवस्थेत, त्या वटवृक्षाखाली, रात्रीच्या वेळी, तो श्रेष्ठ ब्राह्मण आपली व्यथा सांगत होता. तेवढ्यात, अत्यंत धर्मनिष्ठ असा दुसरा ब्राह्मण तेथे आला. त्याच्या खांद्यावर गंगाजल होते आणि तो विश्वाच्या परमेश्वराचे स्तवन करत होता. त्या ऋषीचे आगमन पाहताच, तिथे असलेले पिशाच आणि राक्षस दोघेही त्याच्यावर हल्ला करू शकले नाहीत. राक्षस म्हणाले, “नामस्मरणाच्या महिम्यामुळे आम्ही राक्षस दूर गेलो आहोत. हे ब्राह्मणा, भगवन्नामाचा कवच तुला मोठ्या संकटांतून वाचवतो.” अखंड प्रभूच्या महिम्यामुळे, त्या दोघांना परमशांती प्राप्त झाली. त्यांनी विनंती केली, “गंगाजलाने स्नान करून, आमच्या पापांचा संचय दूर कर.” कारण ऋषी सांगतात, जो गंगाजलाने स्नान करतो तो स्वतःच नव्हे तर आपल्या पूर्वजांनाही तारतो. मग मुक्ती, जी जगात दुर्मिळ आहे, ती कशा प्रकारे मिळू शकते? आणि ज्यांनी पुण्यकर्म केले नाहीत, ते इतरांना कसे तारू शकतात? जसे चंद्र अमृताचा साठा असून सर्व लोकांसाठी आनंदाचा स्रोत असतो, तसे गंगाजलाचा एक थेंबही त्या आनंदासारखाच मानला जातो. प्रत्यक्षात, गंगाजल एकवीस पिढ्यांपर्यंतच्या कुटुंबाला पावन करते. म्हणून त्यांनी विनंती केली, “गंगाजल अर्पण करून, आम्हा पापी लोकांना वाईटापासून वाचव.” हे ऐकून तो श्रेष्ठ द्विज आश्चर्यचकित झाला. मग, जे ज्ञानी व सद्गुणी आहेत, त्यांचे काय? जो भक्त सर्वांच्या कल्याणासाठी कार्य करतो आणि शुद्ध होतो, तोच परमपद प्राप्त करतो. त्या ब्राह्मणाने गंगाजलात तुळशीचे पान मिसळून त्या दोघांवर छांदून त्यांचे रक्षण केले. त्यांच्या असुरत्वाचा नाश झाला आणि ते देवांसारखे तेजस्वी झाले. ते श्रेष्ठ देवता लाखो सूर्यांसारखे तेजस्वी झाले. त्यांनी योग्य रीतीने ब्राह्मणाची स्तुती केली आणि स्वर्गलोकात गेले. त्या मुक्त झालेल्यांना पाहून तो ब्राह्मण गहन विचारात पडला. मग त्याने धर्माचा मूलमंत्र सांगितला आणि म्हणाला, “राजा, तुझ्या जीवनाच्या शेवटीही मोठे सौभाग्य मिळेल.” गुरूभक्ती करणारे लोक निःसंशय परमपदाला – विष्णुलोकाला – जातात. गुरूच्या उपासनेनेच सर्वोच्च स्थिती मिळते. मग त्या ब्राह्मणाने मनःशांती मिळवून, आपल्या गुरूचे शब्द आठवले आणि जे काही घडले ते सर्व त्या ब्राह्मणाला सांगितले. त्याने विष्णूचे नामस्मरण करत, त्वरित काशीला प्रस्थान केले. ब्राह्मणपत्नीच्या दानामुळे मित्रसह मुक्त झाला. मग तो श्रेष्ठ ऋषी स्वतःच्या राज्यावर राज्य करू लागला. वसिष्ठ ऋषींकडून संतान प्राप्त करून, तो श्रेष्ठ राजा मुक्तीला गेला. जो पुरुष गंगेचे स्तवन करतो, ऐकतो, आठवतो किंवा पितो, तो मुक्त होतो. अगदी ब्रह्मा, विष्णू, शिव हे देवतांचे स्वामीही त्या मुक्तीसाठी प्रयत्न करतात. मुक्त होऊन, मनुष्य ब्रह्मलोकात जातो—यात शंका नाही. त्या क्षणीच, पापमुक्त होऊन, तो ब्रह्मलोकात सन्मानित होतो.