एकदा नारद ऋषींना परम रहस्य सांगताना भगवान म्हणाले, ‘‘नारद, मंत्रांचे स्वरूप आणि त्यांचे गुण-दोष समजावून घेणे अत्यंत आवश्यक आहे.’’ त्यांनी पुढे स्पष्ट केले की, एकाक्षरी मंत्र ‘कूट’ म्हणतात, तो अविभाज्य असतो. सहा अक्षरी मंत्र, किंवा जो बीजरहित आहे, किंवा साडेसात अक्षरांचा मंत्र—हे सर्व वेगळ्या प्रकारचे आहेत. मंत्रात जर दीड बीज आणि तीन अक्षरे असतील, तर त्यात एकूण वीस अक्षरे असतात. जर मंत्रातील सर्व अक्षरे दंत्य (दातांजवळ उच्चारली जाणारी) असतील, तर असा मंत्र गोंधळलेला मानला जातो. असा मंत्र ‘भुकेला’ समजावा, कारण त्यात मंत्रशक्तीची पूर्ण सिद्धी होत नाही. जर मंत्रात तेवीस अक्षरे असतील, तर तो ‘अहंकारी’ म्हणतात. नवव्या मंत्रात, जर एकूण एकोणतीस अक्षरे असतील, तर तो मंत्र अपूर्ण, म्हणजेच त्याचे अंग कमी असल्याचे मानले जाते. असा मंत्र फारच क्रूर असतो आणि सर्व विधींमध्ये निंदनीय आहे. तो लज्जित समजावा आणि कोणत्याही धार्मिक विधीसाठी योग्य नाही. साठ-पंचावन्न अक्षरांपासून ते नऊ आनंददायक अक्षरांपर्यंतचे मंत्र, तसेच तेरा अक्षरी मंत्र आणि निश्चित संख्या असलेले मंत्र, हे सर्व विविध प्रकारांनी वर्णन केले आहेत. शंभर, दीडशे किंवा दोनशे अक्षरांचे मंत्रही असतात. ज्या मंत्रांची अक्षरसंख्या निश्चित असते आणि ज्यात स्नेहाचा अभाव असतो, ते असेच समजावेत. जे मंत्र अत्यंत लांब असतात, ते अल्पशक्तीचे आणि मंद म्हणतात. त्यापुढील मंत्र, जे स्तोत्रांच्या स्वरूपात असतात, त्यांना तसेच मानले जाते. जो कोणी मंत्राच्या दोष-गुणांची जाणीव न ठेवता त्यांचा जप करतो, त्याला मंत्राच्या दोषांचे आणि त्यांच्या शुद्धीकरणाचे मार्ग समजावून घेणे आवश्यक आहे. भगवंत म्हणतात, ‘‘मी तुला सांगतो की, तुटलेल्या किंवा दोषयुक्त मंत्रांचे शुद्धीकरण कसे करावे.’’ खरेतर कोणताही मंत्र, योग्य पद्धतीने साधल्यास, सर्व सिद्धी देऊ शकतो. यासाठी योनिमुद्रा आणि बंध यांच्या सहाय्याने आसन सिद्ध करावे लागते. ‘‘हे नारद, पुढे मी तुला एक गूढ रहस्य सांगणार आहे,’’ असे भगवान म्हणाले. जो शिष्य गुरूच्या आज्ञेला समर्पित आहे, संपन्न आणि संस्कारित आहे, मंत्र, तंत्र आणि त्यांचा अर्थ जाणतो, संयम आणि कृपा या दोन्ही गोष्टींमध्ये पारंगत आहे, सत्याचा शोध घेण्यात कुशल, नम्र आणि नीटनेटका आहे, तोच खरा आचार्य म्हणावा. जो नेहमी विहित आचरण करतो, शांती व इतर सद्गुणांनी संपन्न आहे, श्रद्धायुक्त आणि स्थिरचित्त आहे, व्रत आणि आचार पाळतो, कृतज्ञ आहे आणि पापाची भीती बाळगतो, अशा शिष्याचा स्वीकार करावा. अन्यथा, अशा शिष्यामुळे गुरूला दुःख होते. मंत्रारंभाच्या विधीत, पाच धागे पूर्व, पश्चिम, दक्षिण, उत्तर आणि खाली अशा दिशांनी मांडावेत. पहिल्या व श्रेष्ठ स्थानी पहिले, दुसऱ्यात दुसरे असे ठेवावे. प्रत्येक अग्निकुंडात पाचवे अक्षर योग्य प्रकारे ठेवावे. नावाच्या पहिल्या अक्षरापासून मंत्राच्या आणि इतर अक्षरांपर्यंत हे करावे. प्रदक्षिणा करून, दुसरे स्थान ‘साध्य’ म्हणतात. दोन अक्षरांच्या कुंडात ‘सिद्ध’ आणि ‘असिद्ध’ असे मानतात. तिसऱ्यात ‘सुसिद्ध’, चौथ्यात ‘सिद्धारि’. चौथ्या कुंडात, जर नावाचे अक्षर आधीच असेल, तर ‘साध्य-सिद्ध’, ‘साध्य-साध्य’, ‘सुसिद्ध’ आणि ‘रिपु’ अशी नावे आहेत. पूर्वी सांगितलेल्या पद्धतीने, ज्ञानी व्यक्ती जोड्यांनुसार क्रमाने पुढे जातात. चौथ्या आणि चौकटीच्या गटात अशाच प्रकारे मोजावे. ‘ऋद्ध-सिद्ध’ जशी सांगितली, तसेच दुहेरी असल्यास ‘सिद्धि-साध्य’ म्हणतात. जे कार्य साध्य आहे, त्याची सिद्धी अर्ध्या वेळेत मिळते; परंतु जे कार्य केवळ अंशतः साध्य आहे, त्यासाठी दुप्पट वेळ लागतो. अशा प्रकारे, नारद, मंत्रांचे स्वरूप, त्यांचे गुण-दोष, शिष्य-गुरूचे आदर्श, आणि मंत्रसिद्धीची सखोल प्रक्रिया भगवानांनी अत्यंत प्रेमपूर्वक आणि तपशीलवार सांगितली.