ती स्त्री अत्यंत दुःखाने व्याकुळ झाली होती. ती म्हणाली, “माझा पतीच माझा सर्वोच्च नातेवाईक आहे, माझ्या जीवनाचा आधार आहे. हे लोकाधिपती, मी आता नातलगांविना आणि अपत्यांविना एकटीच आहे—माझे रक्षण कर. मी धन्य पुरुषाची कन्या आहे, कृपया मला माझा पती परत मिळवून वाचव.” ती पुन्हा विनवू लागली, “ज्ञानी लोक असे सांगतात की, जीवनाचीच मला भीक द्या.” पण या सर्व विनवण्या असूनही, त्या राक्षसाने त्या द्विज ऋषीला जबरदस्तीने, जणू वाघ काळ्या हरिणाच्या पिल्लाला पकडतो तसे, गिळून टाकले. हे पाहून ती स्त्री प्रचंड संतापली आणि आधीच शापित असलेल्या राजाला पुन्हा शाप दिला. ती म्हणाली, “स्त्रीच्या संगतीमुळे तुलाही मृत्यू निश्चितपणे प्राप्त होईल. माझा पती गिळला गेला म्हणून, तूंही राक्षसावस्थेला पात्र ठरशील.” प्रमण्यु, संतापाने भरून, आपल्या कोपातून अंगारांची वर्षा करू लागला. मात्र, एकच अपराध झाला म्हणून, माझ्याकडून एकच शाप योग्य आहे, असे तिने ठरवले. मग ती म्हणाली, “आता, तुझ्या पुत्रासह, त्वरित प्रेतयोनीत जन्म घे.” ती अतिशय भुकेली होती, तिचा आवाज भयावह झाला होता. आपल्या मुलांना घेऊन ती जोरजोराने हंबरू लागली. ते सर्वजण नर्मदेच्या काठी असलेल्या एका अरण्यात गेले, जिथे राक्षस वावरतात. त्या ठिकाणी एक असा मनुष्य राहात होता, जो दुःखाने संतप्त झाला होता आणि जगाच्या विरुद्ध वागत होता. त्या वडाच्या झाडाखाली एक ब्रह्मराक्षस उभा होता, तो प्रचंड संतापात होता. तो म्हणाला, “माझ्या पोटी असे संतती का जन्मले, हे खरेखुरे सांग.” तेव्हा सर्व काही सांगितल्यावर, त्या ब्रह्मराक्षसाने पुढे असे बोलले, “माझ्या मित्रावर मोठ्या प्रेमामुळे, तू मला सर्व काही सांग.” पाप करणारा मनुष्य दहा हजार कल्पपर्यंत यातना भोगतो, असे त्याने सांगितले. म्हणून, ज्ञानी माणसाने कधीही आपल्या मित्रांची फसवणूक करू नये. नारद, संतुष्ट होऊन, धर्माचे वचन बोलू लागले. “माझे नाव सोमदत्त आहे, मी धर्मनिष्ठ आहे. पण मी माझ्या गुरूंकडे दुर्लक्ष केले म्हणूनच मला ही अवस्था प्राप्त झाली आहे. शिवाय, मी शेकडो-हजारो ब्राह्मणांना गिळले आहे. जो जगात सतत भीती निर्माण करतो आणि मांसाहारात रमतो, त्याला हे परिणाम भोगावे लागतात—हे मी स्वतः अनुभवलं आहे. म्हणून, हे तेजस्वी, असे कधीही करू नये.” “सरवे, मला मोठी जिज्ञासा आहे, म्हणून तूही मला सर्व काही सांग.” सरवे म्हणाला, “मी आलोय, मी तुला सर्व काही सांगतो—ऐक लक्षपूर्वक.” “जो शास्त्र सांगतो, धर्म शिकवतो, नीतीशास्त्र शिकवतो, व्रतांची माहिती देतो, भीतीपासून रक्षण करतो, अन्न देतो, जो दीक्षा देतो, संस्कार करतो, पूजन करतो—हे सर्व गुरु मानले जातात, त्यांचा मान करावा, त्यांना वंदन करावे. हे सर्व गुरु समानच आहेत, सरवे; हे योग्यरित्या सांग.” “गुरुचे माहात्म्य सांगणे, ते ऐकणे, आणि त्यास मान्यता देणे—या सर्वांना नेहमीच समान सन्मान द्यावा, यात शंका नाही.” “जे वेद शिकवतात, मंत्रांचे अर्थ सांगतात, पुराणांचे धर्मयुक्त वाचन करतात, जे देवपूजेचे कर्म करतात, आणि देवपूजेचा फल सांगतात—हे सर्व पूजनीय आहेत. पुराणे ही सर्व वेदांच्या अर्थाचा सार आहेत, हे राजन.” “जो मनुष्य संसारसागर पार करण्यासाठी प्रयत्न करतो...