एका काळी, या पृथ्वीवर अनेक अद्भुत आणि भयंकर शकुन प्रकट होत असतात. लोखंडाच्या नखांनी सज्ज मांजरे जमिनीवर ओरखडे काढतात, मुंग्यांच्या रांगा तुटतात आणि अगणित काजवे चमकत असतात. सूर्य किंवा चंद्र, सूर्योदय किंवा सूर्यास्ताच्या वेळी, रंग बदलून दिसतात. या पृथ्वीची रचना पूर्वेला तोंड असलेल्या कासवाच्या नऊ अवयवांवर आधारलेली आहे, आणि सहा कंपणाऱ्या अंतर्गत भूमी म्हणजे त्याचे नाभीप्रदेश आहे. स्त्री, कलिंग आणि किरात ही प्रदेशे कासवाच्या भुजाप्रदेशात आहेत. गौड, कैंकण, शाल्व, आंध्र आणि पौंड्र हे त्याच्या पायांच्या प्रदेशात आहेत; पुलिंद, चीन, यवन आणि गुर्जर हे देखील पायांच्या विभागात येतात. खस, अंग, वंग, बाह्लीक आणि कंबोज हे त्याच्या हातांच्या विभागात आहेत. या नऊ अवयवांमध्ये, नाभीपासून सुरू होणाऱ्या, दुष्ट कर्मामुळे अपवित्रता येते आणि शुभ कर्मामुळे मंगलता प्राप्त होते. कधी कधी लोक अनपेक्षितपणे रडतात, गातात, घामाघूम होतात किंवा हसतात. ते खाली वाकून उभे राहतात आणि एक जागेवरून दुसऱ्या जागी जातात. गंधर्वांचे नगर दिसणे किंवा दिवसा तारे दिसणे, गंधर्वांचे धूर शरीर झाकणे, पृथ्वीचा दिवसा किंवा रात्री कंप होणे, रात्री इंद्रधनुष्य किंवा बेडूक दिसणे, शिखरावर पांढरी कावळा दिसणे, दोन किंवा तीन डोकी असलेली प्राणी जन्माला येणे, किंवा गर्भातच निर्माण होणे, लांडगे गावात राहणे आणि धूमकेतू प्रकट होणे — हे सगळे अपशकुन मानले जातात. झाडे ऋतूच्या बाहेर फुले किंवा फळे देताना दिसली, तर हेही मोठ्या संकटाची सूचना असते. अशा प्रकारे, अनेक महान शकुन प्रकट होतात, जे स्थानांचा नाश घडवून आणतात. नाभीप्रदेशातून भीती, कीर्तीचा नाश, नुकसान, यश, सुख-दुःख यांचा उदय होतो. हे द्विजश्रेष्ठ, अशा सर्व शकुनांमध्ये, मी तुला संक्षिप्तपणे शकुनशास्त्र सांगितले आहे. आता मी तुला छंदशास्त्राचे श्रेष्ठ ज्ञान सांगणार आहे. छंद दोन प्रकारचे असतात— अक्षरांच्या आणि वर्णांच्या फरकावरून. छंदाचा कारणभूत भाग छंदशास्त्रज्ञांनी सांगितला आहे. ज्या गटात मधल्या अक्षराचा उच्चार लघु असतो, त्याला ‘रगण’ म्हणतात; जो गट शेवटी येतो, त्याला ‘सगण’ म्हणतात. तीन लघु अक्षरांचा गट ‘नगण’ म्हणतो; तीन स्वतंत्र अक्षरे म्हणजे अक्षरगट. संयोग, विसर्ग आणि अनुस्वार हे लघु मानले जातात, जर ते नंतर आले असतील. एक पाद म्हणजे श्लोकाचा चौथा भाग; त्याच्या विभागाला ‘यति’ किंवा थांबा म्हणतात. चारही पादांमध्ये एकसारखे गुणधर्म असतील, तर तो छंद ‘सम’ म्हणतात; वेगळे गुणधर्म असतील, तर ‘विषम’ म्हणतात. एक पाद जास्तीत जास्त २६ अक्षरांचा असतो, आणि प्रत्येक अक्षर मोजले जाते. श्लोक तीन किंवा सहा पादांचे असू शकतात— त्यांची नावे अनुक्रमे अशी आहेत: गायत्री, उष्णिक, अनुष्टुप, बृहती, पंक्ति; त्यानंतर शक्करी, साती, पूर्वा, अष्टि आणि अष्टी अशी आठवण ठेवली जाते. छंदात विविधता, संयोग, अतीरिक्तता आणि उच्चता असे प्रकार असतात. ओळीत हलका (लघु) अक्षर सर्व जड (गुरु) अक्षरांआधी ठेवावा, आणि हलका खाली, जड वर ठेवावा. ही रचना अशा प्रकारे मांडली जाते, की शेवटी फक्त हलके अक्षर राहतात. दोनदा मोजल्या जाणाऱ्या घटकांमधून, जे निश्चित स्थानी आहेत, त्यांचे गुणाकार करावेत. जे अक्षर पुन्हा पुन्हा येतात, ते वर आणि खाली, अनुक्रमे ठेवावेत. अशा प्रकारे, छंदशास्त्राची गूढ आणि श्रेष्ठ विद्या सांगितली जाते.