एकदा काही ऋषी धर्माचरण करीत होते. त्यांच्यातील एक विद्वान म्हणाला, “ज्याने वेदांचे अध्ययन केले आहे, तो आपल्यात श्रेष्ठ आहे.” मग तो उत्सुकतेने विचारतो, “मला ते कृत्य सांग, कारण मला ऐकण्याची तीव्र इच्छा आहे. कोणत्या ज्ञानामुळे मनुष्य वेद आणि त्यांच्या सर्व शाखांमध्ये पारंगत होतो?” तो पुढे सांगतो, “ज्ञानी लोक छंदशास्त्र आणि वादविवादाच्या सहा अंगांचे ज्ञान ठेवतात. फक्त हे चार वेदच धर्मनिश्चितीसाठी सांगितले गेले आहेत. ज्याने त्यांचा अभ्यास केला आहे, तोच खरा विजयी होतो; केवळ कोट्यवधी ग्रंथ असूनही अन्यथा नाही. या शाखांमध्ये तू आमच्यात सर्वाधिक विद्वान आहेस, हे सन्मान देणारा.” मग तो ऋषी म्हणतो, “मी तुला या सर्वांचा सारांश निश्चितपणे थोडक्यात सांगतो. वेदज्ञांनी वेदांविषयी जे सांगितले आहे, ते माझ्याकडून ऐक. यज्ञाच्या शेवटी स्वरज्ञानाचा विशेषतः उपयोग केला पाहिजे. सामगानात स्वरांमधील अंतर तीन प्रकारचे असते, हे जाणावे. योग्य शिक्षणाचा अभाव असल्यास त्यांचे गायन बेसूर होते. अशा चुकीच्या उच्चारामुळे, वज्रासारखी ती वाणी यजमानाचा नाश करते, जसे इंद्राच्या शत्रूचा स्वरातील चुकामुळे विनाश झाला.” तो पुढे स्पष्ट करतो, “हे स्वर सोमयज्ञात म्हणावे लागतात; किंवा सामगानात, स्वरांचे अंतर अर्धे असते. आणि तू ते स्पष्टपणे व्यक्त करू शकत नाहीस; म्हणूनच पठणाची ही नियमावली आहे. ऋग्वेद आणि सामवेदात पहिला स्वर उच्चारला पाहिजे. ‘पार्थिव’ नावाचा स्वर उच्च आणि मध्यम स्वरांचा संगम असतो. दुसरा व त्यानंतरचे, जे नीच स्वरावर संपतात, ते तैत्तिरीय आहेत, ज्यात चार स्वर आहेत. हे ऋषीश्रेष्ठ, सामगायक नीच आणि उच्च स्वर निर्माण करतात. तसेच, शतपथ ब्राह्मणात हे दोन स्वर वाजसनेयीयांना लागू आहेत. अशा प्रकारे, सर्व वेदांमध्ये स्वरांचे हे आचरण सार्वत्रिक आहे.” तो सांगतो, “सामवेदाची शाखा शब्दांनी संक्षिप्त असली, तरी अर्थाने परिपूर्ण आणि श्रेष्ठ आहे. ती शुद्ध, पावन आणि मंगल आहे, हे तुला सांगितले आहेच. सप्तस्वरांवर आधारित एक माप आहे, आणि एकवीस प्रकारचे स्वरपरिवर्तन आहेत. शड्ज, ऋषभ, गांधार आणि मध्यम – हे त्यांची नावे आहेत. शड्ज, मध्यम, आणि गांधार हे ग्राम (संगीतातील मूलभूत स्वरमंडळ) म्हणून सांगितले आहेत. स्वर्ग, अभ्र, आणि गांधार – हे ग्रामाचे तीन स्थान आहेत. मध्यम ग्रामात वीस, आणि शड्ज ग्रामात चौदा स्वर आहेत.” तो विविध स्वरांची नावे सांगतो – नदी, विशाल, सुमुखी, चित्रा, चित्रवती, मुखा, आप्यायिनी, विश्वभृता, चंद्रा, हेमा, आणि कपर्दिनी. शड्जमध्ये उत्तमंद्रा आढळते; ऋषभमध्ये अभिरूढता. मध्यमात, सौवीरा आणि हृषिका हे पाचव्या स्वरात आहेत. निषादात रजनी आहे; आणि ऋषींच्या सात मूर्चना आहेत. पितरांच्या आणि यक्षांच्या देखील सात-सात मूर्चना आहेत, यात शंका नाही. शड्ज देवांना प्रिय आहे; ऋषभ ऋषींना प्रिय आहे. पाचवा स्वर देव, पितर आणि ऋषींना प्रिय आहे. गाण्याचे गुण आणि प्रकार दहा आहेत. काकस्वर, मूर्ध्गत, आणि जे योग्य स्थानात नाहीत, असे स्वर; तसेच विस्कळीत, लयशून्य – हे गायनातील चौदा दोष आहेत. भाग्यवान लोक गोडवा शोधतात; इतरांना केवळ उंची आवडते. अशा रीतीने, वेदांचे, स्वरांचे आणि त्यांच्या शुद्ध उच्चारांचे महत्त्व, तसेच गायनातील विविधता आणि दोष यांचे हे गूढ, ऋषींनी एकमेकांना आदराने आणि श्रद्धेने सांगितले.