एकदा भारद्वाज ऋषींना जिज्ञासा निर्माण झाली—ही पृथ्वी, अग्नी, वायू यांच्या साह्याने हे विश्व कुणी निर्माण केले? या तत्त्वांमध्ये पवित्रता आणि अपवित्रता कशी ठरवली जाते? धर्म आणि अधर्म यांचे नियम कसे स्थापन होतात? या जगातून त्या जगापर्यंत, सर्व काही मला सांगावे, अशी त्यांची इच्छा होती. या शंका घेऊन भारद्वाज ऋषींनी भृगु ऋषींना, जे आसनस्थ होते, प्रश्न विचारले. “संसारातून मुक्ती कशी मिळते, हे मला सांगावे, हे पूज्यवर्य?” ते पुढे म्हणाले, “सर्व प्राणी नेहमी स्वामी आणि सेवक याप्रमाणे वागत असतात. परंतु जो या जगांचा आनंद आहे, तो निर्गुण आणि निर्मळ आहे. असा हा परमात्मा, जो काळ आणि शक्तीमुळे समजायला कठीण आहे, तो कसा ज्ञात करता येईल? आणि जो जीव आपली स्वतंत्रता ओलांडून ब्रह्माशी एकरूप होतो, त्याला हे कसे साध्य होते?” या शंकांचे समाधान करण्यासाठी, भगवंताने भारद्वाजाला उत्तर दिले. त्यांनी सांगितले, “पूर्वी जे मनोमय म्हणून प्रसिद्ध होते, जे महान ऋषींपैकी एक होते, त्याला अव्यक्त, शाश्वत, अविनाशी आणि अक्षय असे म्हणतात. त्याने प्रथम एका महान अस्तित्वाची निर्मिती केली, ज्याचे विशिष्ट नाव होते. आकाशातून जल उत्पन्न झाले; जलातून अग्नी आणि वायू निर्माण झाले. मग त्या स्वयंभूने एक दिव्य, तेजस्वी कमळाची सृष्टी केली. तो अहंकार म्हणून ओळखला जातो, सर्व प्राण्यांचा मूळ आणि आत्मा आहे. त्याच्या अस्थी पर्वत आहेत; त्याचा मज्जा म्हणजे पृथ्वीची माती आणि शाई आहे. त्याचा श्वास म्हणजे वायू; त्याची ऊर्जा अग्नी आहे; त्याच्या शिरा नद्या आहेत. त्याचे डोके आकाश आहे; त्याचे पाय पृथ्वी; त्याचे हात म्हणजे दिशा आहेत. तोच पूज्य विष्णु, अनंत नावाने प्रसिद्ध आहे. त्याच्यापासून हे विश्व उत्पन्न झाले—तू मला याबद्दल विचारलेस, तर हेच सत्य आहे. यापलीकडे दुसरे कोणते उपाय आहेत? तुझी शंका मी खरीच दूर केली आहे. ते रम्य क्षेत्र, अनेक आधारांनी युक्त, तुला प्राप्त होऊ शकत नाही. तेथे देवताही सूर्याप्रमाणे तेजस्वी आणि अग्नीप्रमाणे प्रखर प्रकाशमान आहेत. हे क्षेत्र अत्यंत दुर्गम आणि असीम आहे, म्हणून मला सांग, हे पूज्यवर्य. हे आकाशही इतके विशाल आहे की, देवतांनाही ते मोजता येत नाही. अंधकाराच्या शेवटी जल आहे, जलाच्या शेवटी अग्नी आहे, त्यापुढे पुन्हा आकाश आहे, आणि आकाशाच्या शेवटी पुन्हा जल आहे. अग्नी, वायू आणि जल यांच्या तत्त्वांचे आकलन देवतांनाही कठीण जाते. ही तत्त्वे आकाशासारखी आहेत आणि सत्याच्या विभाजनाने त्यांची विभागणी होते. जसे तीन लोकांत आणि समुद्रात प्रमाण निश्चित असते, तसेच येथेही आहे. सिद्ध आणि देवतांच्या गतीला मर्यादा आहे. त्या महान आत्म्याच्या नाव आणि स्वरूपानुसार हे सर्व ठरते. त्यासारखा दुसरा कोणी असला, तरी तो हे जाणू शकतो का? ब्रह्मा, जो धर्माचे मूर्तिमंत स्वरूप आहे, तो सृष्टीचा आद्य आणि श्रेष्ठ प्रजापती आहे. तू ब्रह्म्याविषयी बोलतोस, तो प्राचीन आहे; पण मला त्याबद्दल शंका आहे. त्याच्या आसनासाठी पृथ्वीला कमळ असे म्हटले जाते. त्या कमळाच्या मध्यभागी बसून तो जगांची निर्मिती करतो; तोच या सृष्टीचा कर्ता आहे. ब्रह्मा मेरूच्या मध्यभागी स्थित आहे; त्याच्या बाहेर, हे द्विजश्रेष्ठ, हे विश्व विस्तारलेले आहे.