पडलेल्या पानांवर उपजीवन करणारा एक तपस्वी दिसला तेव्हा वेदमालीने त्याला आदराने वंदन केले. तो ऋषी मुळं, कंद, फळे आणि अशा नैसर्गिक अन्नावर तृप्त राहत होता, त्याचे मन सदैव नारायणात स्थिर होतं. वेदमालीने नम्रपणे त्या श्रेष्ठ वक्त्याला वंदन करून म्हणाला, “महाभाग्यवान, ज्ञानी महात्मा, कृपया मला ज्ञान देऊन उन्नत करा.” तेव्हा तो वाक्पटू, सद्गुणी ऋषी मंद स्मित करत वेदमालीला म्हणाला, “मी तुला संक्षेपाने ते सांगतो जे आत्मसंयम नसलेल्या लोकांना कठीण आहे. कधीही निंदा किंवा वाईट गोष्टी बोलू नकोस. हरिपूजेला भक्तीने लाग, मूर्खांच्या संगतीपासून दूर राहा. जसं स्वतःचं शरीर त्यागतोस, तसं या जगाचा त्याग कर; तुला शांती लाभेल. कपट, गर्व व कठोरता सोडून दे. केलेल्या पुण्यकर्मांची प्रसिद्धी करू नकोस, जरी कोणी विचारलं तरीही. पाहुण्यांचा नेहमी सन्मान कर, पण कुटुंबात कलह होणार नाही याची दक्षता ठेव. या विश्वाच्या अधिपती नारायणाची मी जसा विचार करतो तसा पूजन कर. नियमांनुसार पूजा-सेवेला प्राधान्य दे. तसेच, अत्यंत काळजीपूर्वक अभिषेक कर. विष्णूच्या मंदिरात मार्ग सुंदर ठेव व दिवा लाव. प्रदक्षिणा, नमस्कार, स्तोत्रपठण—हे सर्व कर. आणि रोज शक्य तितकं वेदांताचं पठण कर. ज्ञानाने सर्व पापांपासून निश्चितच मुक्ती मिळते. जो नेहमी ज्ञानाला समर्पित असतो, त्याने जरी थोडं जरी विवेक मिळवलं तरी तो धन्य होतो.” “मी कोण? माझी कर्मे काय?”—असा विचार करून वेदमाली सतत मननात मग्न राहिला, दिवसरात्र थकवा न येता त्याचा शोध चालू राहिला. पुन्हा एकदा तो त्या ज्ञानी ऋषीजवळ गेला, वंदन करून म्हणाला, “मी कोण? माझी कर्मे काय? माझा जन्म काय? कृपया मला सांगा. अज्ञानाच्या वाऱ्याने उडणाऱ्या मनाला खरी सत्ता कशी मिळेल?” त्यानंतर ऋषी म्हणाले, “अहंकार आणि मनाच्या क्रिया आत्म्याशी संबंधित नाहीत, हे जाण. मी जात-धर्म वगैरे सर्व गुणांपासून विरहित आहे, मग मी कसे कर्म करू? मी निराकार, अमाप आहे, मग मी कसे कर्म करू? ज्याची स्वभावधारा अखंड आहे, त्याच्यासाठी कर्म कसे सांगितले जाते? अनंतासाठी कर्म व जन्म कसे वर्णिले जातात?” “पूर्ण आणि सर्वोच्च आनंद—येथे दुसरे काहीच नाही. जेव्हा ज्ञान अखंड आणि परिपूर्ण होते, तेव्हा सर्वत्र ब्रह्मच व्यापते.” हे समजून, त्याने स्वतःमध्ये अविनाशी परमात्मा पाहिला आणि मनोमन आनंदित झाला. ‘मी तोच आहे’ ही दृढ जाणीव झाल्यावर त्याने सर्वोच्च शांती प्राप्त केली. गुरूंना वंदन करून तो ज्ञानी नेहमी ध्यानात तल्लीन राहू लागला. अखेरीस तो वाराणसी नगरीत पोहोचला आणि त्याने परम मुक्ती साधली. सर्व कर्मबंधन तुटल्यामुळे त्याने खरी सुखप्राप्ती केली आणि तो पावन झाला. आता, यज्ञमाली आणि सुमाली यांच्या कृत्यांचा उल्लेख केला जातो. त्या काळी, त्याने धाकट्या भावाचा वाटा दोन भागांत दिला आणि, द्विजश्रेष्ठा, विविध मार्गांनी व उधळपट्टीने तो संपत्तीचा भाग नष्ट केला.