एकदा मी एक भयावह चेहरा असलेल्या, मोठ्या दात बाहेर आलेल्या एका विचित्र प्राण्याला माझ्याकडे येताना पाहिले. त्याचे रूप अत्यंत भयानक होते. मी विद्वानास विचारले, "हे ज्ञानी, मला कृपया सांग, या प्राण्यासाठी कोणती शिस्त किंवा कर्तव्य निर्धारित केले आहे?" त्याने बराच वेळ विचार केला, आणि पुन्हा त्याच्या मनात विचार आला—एकादशीच्या दिवशी उपवास केल्याने सर्व पापांपासून मुक्ती मिळते. उपवास आणि जागरण केल्याने मनुष्य पापरहित होतो. त्या उपवासाच्या शक्तीने माझ्या सर्व पापांचा नाश झाला. तो प्राणी, करुणेने प्रेरित होऊन, माझ्यासमोर जमिनीवर नतमस्तक झाला. त्यानंतर त्याने आपल्या सर्व सेवकांना बोलावले आणि म्हणाला, "धर्माच्या मार्गावर निष्ठावान असलेल्या मृत्युलोकातील लोकांना माझ्यासमोर आणा." "जे नेहमी म्हणतात—'नारायण, अच्युत, हरि, आमचे आश्रय'—त्यांना त्वरित मुक्त करा, कारण शांतचित्त लोक हे सतत म्हणतात. जे नेहमी शांत आणि सर्व लोकांच्या हितासाठी बोलतात—माझ्या सेवकांनी त्यांच्यापासून दूर राहावे; माझ्या अधिकारात असे लोक नाहीत." "जे सतत दान देतात, जे खरोखर गरीब आहेत, आणि जे हरिच्या नावाला समर्पित आहेत—त्यांना त्वरित सोडून द्या. शिव आणि हरि यांना समान मानणारे, तसेच मानवांमध्ये इतरांच्या मदतीस तत्पर असणारे—त्यांना आणि त्यांच्या दूतांना देखील सोडून द्या." "पण जे पापी, ज्यांना ज्ञानींच्या पायातील पाण्याचा अभिषेक आनंद देत नाही, त्यांना माझ्या घरात आणा. जे देवांना फसवण्यात आनंद घेतात, लोकांचा नाश करतात, आणि दुष्कृत्याला समर्पित आहेत—त्यांना येथे आणा. जे गावाचा नाश करतात, अत्यंत शत्रुत्व ठेवतात आणि ब्राह्मणांच्या संपत्तीला लोभ करतात—त्यांना येथे आणा. तसेच, जे अत्यंत दुष्ट मूर्ख, कधीही विष्णूच्या मंदिरात जात नाहीत, त्यांना जबरदस्तीने येथे आणा." माझ्या मनात त्या दोषपूर्ण कर्माची आठवण झाली, आणि माझ्या पश्चात्तापाने ते पूर्णपणे जळून गेले. तेथेच माझ्या सर्व पापांचा पूर्ण नाश झाला. यम, हजार सूर्यांसारखा तेजस्वी, त्या प्राण्याला नतमस्तक झाला. यमाने बोलल्यावर सर्वांनी त्याच्यावर अत्यंत विश्वास ठेवला. त्याने त्या व्यक्तीला त्वरित विष्णूच्या परमधामात पाठवले. त्या कर्मामुळे, हे उत्तम ऋषी, मी विष्णूच्या लोकात निवास केला. विष्णूच्या लोकात काही काळ राहिल्यानंतर, मी इंद्राच्या लोकात गेलो. स्वर्गात ठराविक काळ राहिल्यानंतर मी पृथ्वीवर आलो. माझ्या पूर्व जन्मांची स्मृती असल्याने, हे श्रेष्ठ ऋषी, मला हे सर्व ज्ञात आहे. पूर्वी मला एकादशीचे व्रत काय आहे हे माहित नव्हते. येथे, स्वतः केलेल्या प्रत्येक कर्माचा फल हा आहे. म्हणून, हे श्रेष्ठ ब्राह्मण, मी शुभ एकादशीचे व्रत पाळणार आहे. जे पुरुष श्रद्धेने एकादशीचे व्रत पाळतात— त्याच्या पुत्राचे असे बोलणे ऐकून, ऋषी गालव अत्यंत प्रसन्न झाले. "माझा जन्म फलदायी झाला; माझा वंश शुद्ध झाला." त्याचा मन पूर्णपणे तृप्त झाला, आणि तो म्हणाला, "संयम आणि खुलेपणाने, आणखी काय ऐकू इच्छितोस?" ब्रह्माचा पुत्र, आनंदित होऊन, पुन्हा व्रतांच्या साराचा उल्लेख करू लागला, जे अनेक पापांचा नाश करतात. व्रतांची कथा अत्यंत पुण्यदायी आहे आणि योग्य रीतीने सांगितली तर हरि विषयी भक्ती प्राप्त होते. आश्रमधर्माचे आचरण आणि प्रायश्चित्ताची पद्धती देखील सांगितली पाहिजे. हे महान करुणेने, तू मला योग्य रीतीने सांग. हरि, अविनाशी, तोच आहे जो वर्ण आणि आश्रमधर्माचे आचरण करणाऱ्यांनी पूजला जातो. मी तुला नियमाप्रमाणे हे सर्व सांगणार आहे, कारण तू परमात्म्याच्या भक्तीत निष्ठावान आहेस.