एकदा असं घडलं की, संपूर्ण विश्व एकाच महासागरात विलीन झालं होतं. जे काही हलतं-चलतं आणि स्थिर आहे, ते सगळं नष्ट झालं होतं. त्या अनंत सृष्टीच्या नाशानंतर, असंख्य कमळांमधून उत्पन्न झालेल्या विविध देह आणि रूपांनी सुशोभित असा एक अद्भुत देव प्रकट झाला—जो अती सूक्ष्म असून, स्वतःच विश्वाच्या डोहाला (ब्रह्मांड अंडाला) प्रसरण आणि संकोचन देतो. त्या महान काळात, मार्कंडेय ऋषी तिथेच स्थिर राहिले आणि त्यांनी त्या परमेश्वराची दिव्य लीला प्रत्यक्ष पाहिली. हे महर्षे, आम्ही पूर्वी ऐकलं आहे की त्या वेळी फक्त हरि (विष्णू) एकटेच उरले होते. जेव्हा सर्व काही हरिने आपल्यात सामावून घेतलं, तेव्हा तोच का शिल्लक राहिला? हरिच्या महिम्याचं अमृतपान करायला कोण माणूस आळशीपणा करील? शालग्राम या पवित्र स्थळी त्या महान तपस्व्याने कठोर तपश्चर्या केली. उपवास करत, संयम बाळगून, सत्य बोलत, आणि इंद्रियांवर नियंत्रण ठेवत, तो स्वतःवर संयम ठेवून, सर्व प्राण्यांच्या कल्याणासाठी समर्पित होऊन, परम तपश्चर्या करीत होता. सर्व देवांनी त्या निर्लेप, सर्वोच्च नारायणाकडे शरण जाऊन प्रार्थना केली. त्यांनी त्या कमळनाभ, जगाच्या गुरु असलेल्या देवाधिदेवाची स्तुती केली: “हे प्रभो, आम्ही श्री मृकंडूच्या कठोर तपामुळे भयभीत होऊन तुझ्या शरण आलो आहोत, आमचं रक्षण कर. जय हो, हे विश्वरूपा! जय हो, हे ब्रह्मांड अंडाच्या कारणा! जगाच्या साक्षीदाराला, ध्यानस्वरूपाला, ध्यानाचा फलरूप असणाऱ्याला, पृथ्वीच्या मूळस्वरूपाला, चैतन्यस्वरूपाला, निराकार, स्वस्वरूप, आणि असंख्य रूप असणाऱ्याला आम्ही वंदन करतो. कृष्ण, गोविंद, विश्वाच्या कल्याणासाठी तुला पुन्हा पुन्हा नमस्कार. सूर्य आणि इतर रूपांनी प्रकट होणाऱ्या, होम आणि पितृकर्म स्वीकारणाऱ्या तुला वंदन. स्मरण करणाऱ्यांचं दुःख दूर करणाऱ्या तुला पुन्हा पुन्हा नमस्कार.” मग तो श्रीहरि, शंख, चक्र आणि गदा धारण केलेला, सर्व अलंकारांनी सुशोभित, वक्षस्थळी श्रीवत्साचा चिन्ह असलेला, ऋषिमुनी आणि प्रधान पार्षदांनी वेढलेला, प्रकट झाला. देवांनी आनंद आणि भक्तीने आठ प्रकारे दंडवत घालून त्याला वंदन केलं. संतुष्ट होऊन, तो देव, इंद्रसहित सर्व देवांना म्हणाला, “तो ऋषी, जो सर्व सद्गुणांत श्रेष्ठ आहे, तुम्हांला काहीही त्रास देत नाही. उत्तम देव कधीही दुसऱ्याला त्रास देत नाहीत, अगदी स्वप्नातही नाहीत. जोपर्यंत स्वतःचं रक्षण निश्चित होत नाही, तोपर्यंत शहाणा दुसऱ्याशी वैर ठेवू शकतो का? जो सज्जन आहे, तो कसा इतरांना त्रास देईल किंवा खेळेल? जे नेहमी इच्छांमध्ये गुंतलेले असतात, त्यांना मोहग्रस्त मन म्हणतात; पण जे सज्जन आहेत, त्यांना विरक्त म्हणतात. तुम्ही सर्वजण शांतपणे आपल्या-आपल्या लोकांमध्ये परत जा; तो तुम्हांला काहीही त्रास देणार नाही.” त्या चमेलीच्या फुलासारखा तेजस्वी परमात्म्याने त्यांना वर दिला. समाधानाने सर्व देव आपापल्या लोकांत परतले. तो निराकार, स्वयंप्रकाशित, निर्मल परमब्रह्म तेथे प्रकट झाला. त्याला दिव्य अस्त्र-शस्त्र धारण केलेलं पाहून मृकंडू आश्चर्यचकित झाला. त्याने विश्वाचा सर्जनहार, शांत, प्रसन्नमुख, आणि सर्वत्र तेजाने उजळलेला परमेश्वर पाहिला. तो भूमीवर साष्टांग दंडवत घालून त्या सनातन देवाधिदेवाला वंदन करू लागला आणि दोन्ही हात डोक्यावर ठेवून त्याची स्तुती करू लागला.