ഭഗവാൻ, ഞാൻ നിങ്ങളുടെ അനുഗ്രഹത്തിനർഹനാണെങ്കിൽ, ദയവായി അതിന്റെ ഉത്ഭവം എനിക്കു പറയാമോ എന്ന് സഹോദരൻ ചോദിച്ചു. കേൾക്കുന്നവർക്കു പുണ്യവും പാപനാശവും നൽകുന്ന ആ കഥയെക്കുറിച്ചാണ് അദ്ദേഹം അഭ്യർത്ഥിച്ചത്. അപ്പോൾ കഥ തുടർന്നു: ദക്ഷന്റെ പുത്രിമാരായ ദിതി, അതിതികൾ ആയിരുന്നു അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഭാര്യമാർ. ഇവരുടെ പുത്രന്മാർ പരസ്പരം എതിരാളികളായി, പരസ്പരം ജയിക്കാൻ ആഗ്രഹിച്ചവരായിരുന്നു. ദിതിയുടെ മകനായ ദൈത്യരിൽ ആദ്യനായത് മഹാവീരനായ ഹിരണ്യകശിപുവാണ്. അവന്റെ മകനായിരുന്നു ബ്രാഹ്മണന്മാരോടു ഭക്തിയുള്ള വിരോചനൻ. ഈ വിരോചനനാണ് ദൈത്യസേനാപതിയായി മാറിയത്, മഹർഷേ. ഭൂമിയെ മുഴുവനും കീഴടക്കി, സ്വർഗ്ഗം നേടാൻ മനസ്സുറപ്പിച്ചു. അവന്റെ ഓരോ സേനാവിഭാഗത്തും അഞ്ചുനൂറ് ആനകളുണ്ടായിരുന്നു; അവന്റെ പദാതിസേനയെ വിശദീകരിക്കേണ്ടതില്ല, അവന്റെ സേനയായിരുന്നു ഏറ്റവും മികച്ചത്. ബാലിയുടെ നൂറു മക്കളിൽ മൂത്തവനായ ബാണൻ, വീര്യത്തിലും ശക്തിയിലും തന്റെ പിതാവിനോടു തുല്യനായിരുന്നു. അവൻ കൊടികളും പതാകകളും ഉയർത്തി ആകാശത്തെ മിന്നുന്ന മേഘക്കൂട്ടംപോലെ ആക്കി. ആ സമയത്ത്, ഇടയിലുണ്ടായിരുന്നവരും, വജ്രധാരികളായ ദേവതകളും, മറ്റു ദേവതകളും, മുമ്പുപോലെ തന്നെ യുദ്ധത്തിനായി പുറപ്പെട്ടു. മേഘങ്ങൾ പ്രളയകാലത്ത് ഇടിച്ചുപൊട്ടുന്നതുപോലെ, മൃദംഗങ്ങളുടെ ശബ്ദം മുഴങ്ങി. ദേവതകളും ദൈത്യസേനകളും അത്യന്തം ഭയാനകമായ യുദ്ധത്തിൽ ഏർപ്പെട്ടു. ഇരുവിഭാഗങ്ങളും നിലവിളിച്ചപ്പോൾ ഭയങ്കരമായ ഗർജ്ജനമുണ്ടായി. രഥങ്ങളുടെ ഗർജ്ജനവും അമ്പുകളുടെ തീവ്രമായ ശബ്ദവും ചേർന്ന് ഭയാനകമായ ശബ്ദം ഉയർന്നു. വില്ലുകളുടെ ഇടിച്ചുപൊട്ടലും ആയുധങ്ങളുടെ ഇടിച്ചുമുട്ടലും കൊണ്ട് ലോകം മുഴുവൻ ശബ്ദത്താൽ നിറഞ്ഞു. ഇതൊക്കെയൊന്ന് കണ്ട ലോകം തന്നെ കാലാതീതമായ പ്രളയം വന്നതാണെന്ന് കരുതി. മേഘങ്ങൾ മൂടിയ രാത്രിയിൽ, ഇടിമിന്നലിന്റെ പ്രകാശം പോലെ പ്രകാശം വ്യാപിച്ചു. ദേവന്മാർ ഇരുമ്പ് അമ്പുകൾകൊണ്ട് ശത്രുക്കളെ തകർത്തു. ചിലർ കുതിരകളാൽ കുതിരകളെ ഇടിച്ചു; മറ്റൊരുവിഭാഗം ഗദയും ദണ്ഡവും ഉപയോഗിച്ചു. അമൃതം കുടിച്ചവർ, ആകാശരഥങ്ങളിൽ അഭയം തേടി. ദൈവികരൂപങ്ങൾ ധരിച്ച്, അവർ ദൈത്യരെ ആക്രമിച്ചു. യുദ്ധത്തിൽ ഭയങ്കരരായ ദേവതകൾ, ഇന്ദ്രന്റെ അധികാരത്തിനും ശത്രുക്കളുടെ പരാജയത്തിനുമായി, വിവിധ ആയുധങ്ങൾകൊണ്ട് ദൈത്യരെ കൊല്ലാൻ തുടങ്ങി. അവർ അഗ്നിവാരിത, കത്തികൾ, കുന്തങ്ങൾ, ചക്രങ്ങൾ, മുളകൾ എന്നിവ ഉപയോഗിച്ചു; ജാവലിനുകൾ, കല്ലുകൾ, നൂറുപേരെ കൊല്ലുന്ന ആയുധങ്ങൾ, പാശങ്ങൾ, കൈയിൽ പിടിക്കാവുന്ന ആയുധങ്ങൾ എന്നിവയുമായി യുദ്ധം നടന്നു. രഥങ്ങൾ, കുതിരകൾ, ആനകൾ, പദാതികൾ എല്ലാം ചേർന്ന് യുദ്ധഭൂമി നിറഞ്ഞു. എട്ടായിരം പേർ അത്യന്തം ഭയാനകമായ യുദ്ധത്തിൽ ഏർപ്പെട്ടു. ഭയക്കൊണ്ട് എല്ലാവരും ദേവലോകം ഉപേക്ഷിച്ച് ഓടി രക്ഷപ്പെട്ടു. വൈരോചനിയായിരുന്നവൻ നാരായണഭക്തനായവൻ ആയിരുന്നു; അവൻ മൂന്നു ലോകങ്ങൾ ഭരിച്ചു. വിഷ്ണുവിനെ തൃപ്തിപ്പെടുത്തുവാൻ അവൻ അശ്വമേധയാഗങ്ങൾ നടത്തി. ദേവന്മാരെ പ്രസന്നരാക്കാൻ യാഗങ്ങൾ ദ്വിജന്മാർ നിർവഹിക്കുന്നു. ദേവമാതാവായ അതിതിയെ, തന്റെ സ്വന്തം പുത്രന്മാർക്കു സംഭവിച്ച ദുരന്തം കണ്ടപ്പോൾ, വളരെ ദുഃഖം പിടിച്ചു. അങ്ങിനെയാണ് അവൾ കുറേ സമയം ഇരുന്നു, പിന്നെയും അങ്ങിനെ തുടരുകയും ചെയ്തു. ആദ്യം കായ്കറികൾ മാത്രം ആഹാരമായി സ്വീകരിച്ചു; പിന്നീട് ചിതറിയ ഇലകൾ മാത്രം ഭക്ഷിച്ചു. അവൾ ആനന്ദത്തിന്റെ സ്വരൂപത്തിൽ, ആത്മാവിനെ ആത്മാവുകൊണ്ടു ധ്യാനിച്ചു. അവളുടെ ഈ ദീർഘമായ തപസ്സിനെക്കുറിച്ച് കേട്ട ദുഷ്ടനായ ദൈത്യർ അതിതിയുടെ അടുത്തെത്തി ചോദിച്ചു: "അമ്മേ, എന്തിനാണ് ഈ കഠിനതപസ്സ് ചെയ്ത് ശരീരം ക്ഷയിപ്പിക്കുന്നത്? ഈ ദുഃഖഭരിതമായ, ശരീരം ക്ഷയിപ്പിക്കുന്ന ഈ തപസ്സ് ഉപേക്ഷിക്കണം. ധർമ്മാന്വേഷികളായവർ ശരീരം സംരക്ഷിക്കണം." ഇങ്ങനെ ഈ മഹത്തായ കഥ പുരാണത്തിൽ വിവരിക്കപ്പെടുന്നു.