ಬಹುಕಾಲ ಕಳೆದ ನಂತರ, ರಾಜನು ಅಶ್ವಮೇಧ ಯಾಗವನ್ನು ನಿಷ್ಠಾಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ನಡೆಸಿದನು. ಆ ಯಾಗದಲ್ಲಿ, ಶಾಸ್ತ್ರದ ವಿಧಾನದಂತೆ ಬ್ರಹ್ಮಾದಿ ದೇವತೆಗಳಿಗೆ ಹವಿಯನ್ನು ಅರ್ಪಿಸಿದನು. ಆಗ, ಕೋಪದಿಂದ ತುಂಬಿದ ಒಬ್ಬನು ರಾಜನ ಬಳಿಗೆ ಬಂದು ಪರಿಹಾರವನ್ನು ಬೇಡಿದನು. ಅವನು ರಾಜನ ಬಳಿಗೆ ಹತ್ತಿರ ಬಂದು, “ನಾನು ಮಾಂಸ ಭಕ್ಷಿಸಲು ಬಯಸುತ್ತೇನೆ” ಎಂದು ಹೇಳಿದನು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ರಾಜನು ಹರಿಗೆ ಅರ್ಪಿಸಲು ಹವಿಭಾಣ್ಡವನ್ನು ಹಿಡಿದು, ತನ್ನ ಗುರು ಬರುವ ತನಕ ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದನು. ಗುರು ಬಂದು ತಲುಪಿದಾಗ, ರಾಜನು ಶ್ರದ್ಧೆಯಿಂದ ಆ ಹವಿಯನ್ನು ಅವರಿಗೆ ಅರ್ಪಿಸಿದನು. ಇದನ್ನು ಕಂಡ ಗುರು, ಆಶ್ಚರ್ಯದಿಂದ “ಏನು ಈ ರೀತಿ?” ಎಂದು ಆಶ್ಚರ್ಯಚಕಿತನಾದರು. ಅವರು ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ, “ಅಯ್ಯೋ, ಈ ರಾಜನು ದುಷ್ಕರ್ಮ ಮಾಡಿದನು—ನಾನು ಭಕ್ಷಿಸಲು ಯೋಗ್ಯವಲ್ಲದುದನ್ನು ನನಗೆ ಕೊಟ್ಟನು” ಎಂದು ಭಾವಿಸಿದರು. ಗುರು, ರಾಜನನ್ನು ಉದ್ದೇಶಿಸಿ, “ಭೂಮಿಪಾಲಕನೇ, ನೀನು ನನಗೆ ಅಶುದ್ಧವಾದ ಆಹಾರವನ್ನು ಕೊಟ್ಟು ನನಗೆ ಹಾನಿ ಮಾಡಿದೆ. ನೀನು ನನಗೆ ಮಾನವನ ಮಾಂಸವನ್ನು ನೀಡಿದೆ, ಅದು ರಾಕ್ಷಸರ ಆಹಾರ ಮಾತ್ರ” ಎಂದು ಆಕ್ಷೇಪಿಸಿದರು. ಗುರು ಶಾಪ ನೀಡುತ್ತಿರುವಾಗ, ಸೌದಾಸನು ಭಯದಿಂದ ನಡುಗುತ್ತ ನಿಂತಿದ್ದನು. ವಸಿಷ್ಠರು, ರಾಜನಿಂದ ಪ್ರೇರಿತನಾಗದೇ, ಆಳವಾಗಿ ಚಿಂತನೆ ಆರಂಭಿಸಿದರು. ಅತ್ತ ರಾಜನು ಕೂಡಾ, ನೀರನ್ನು ತೆಗೆದು, ವಸಿಷ್ಠರಿಗೆ ಶಾಪ ನೀಡಲು ಸಿದ್ಧನಾದನು. ಆಗ, ಅವನ ಧರ್ಮಪತ್ನಿಯಾದ ಮದಯಂತಿ ಅವನನ್ನು ತಡೆಯುತ್ತಾ ಹೇಳಿದಳು: “ನಿನಗೆ ವಿಧಿಸಲಾಗಿರುವ ಕಾರ್ಯ ಯಾವುದು ಆಗಿರುತ್ತದೋ, ಅದು ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ ಸಂಭವಿಸುತ್ತದೆ—ಇದರಲ್ಲಿ ಸಂಶಯವೇ ಇಲ್ಲ. ನೀನು ಜಲವಿಲ್ಲದ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಭಯಾನಕ ರಾಕ್ಷಸನಾಗುತ್ತೀಯೆ.” ಶಾಸ್ತ್ರಗಳಲ್ಲಿ ಇಂತಹವರು ಬ್ರಹ್ಮಲೋಕವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ ಎಂದು ಸ್ಥಾಪಿತವಾಗಿದೆ. ರಾಜನು ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ, “ಈ ನೀರನ್ನು ನಾನು ಎಲ್ಲಿಗೆ ಸುರಿಯಬೇಕು?” ಎಂದು ಯೋಚಿಸಿದನು. ಅಂತಿಮವಾಗಿ, ಆ ನೀರನ್ನು ತನ್ನ ಸ್ವಂತ ಪಾದಗಳ ಮೇಲೆ ಸುರಿದನು. ಆ ಕ್ಷಣದಿಂದ ಅವನು ‘ಕಲ್ಮಾಷಪಾದ’ ಎಂದು ಪ್ರಸಿದ್ಧನಾದನು. ಭಯದಿಂದ ತುಂಬಿಕೊಂಡು, ಅವನು ತನ್ನ ಗುರುಗಳ ಪಾದಗಳಿಗೆ ವಂದನೆ ಸಲ್ಲಿಸಿದನು. “ಪ್ರಭುವೇ, ದಯವಿಟ್ಟು ಎಲ್ಲವನ್ನು ಕ್ಷಮಿಸಿ; ನಾನು ಅಪರಾಧಿಯಾಗಿಲ್ಲ” ಎಂದು ವಿನಂತಿಸಿದನು. ತನ್ನ ವಿವೇಕದ ಕೊರತೆಗಾಗಿ ಅವನು ತಾನು ತಪ್ಪುಮಾಡಿದ್ದೇನೆಂದು ಖೇದಿಸಿಕೊಂಡನು. “ಈ ಲೋಕದಲ್ಲಿ ವಿವೇಕವಿಲ್ಲದವನು ನಿಜಕ್ಕೂ ಪ್ರಾಣಿಯಂತೆ—ಇದರಲ್ಲಿ ಸಂಶಯವಿಲ್ಲ. ನಾನು ಅಜ್ಞಾನಿಯಿಂದ, ವಿವೇಕವಿಲ್ಲದೆ, ಈ ಪಾಪವನ್ನು ಮಾಡಿದೆ. ವಿವೇಕವಿಲ್ಲದವನು ಯಾರು ಸುಖವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ? ಯಾರು ದುಃಖವಿಲ್ಲದೆ ಇರುತ್ತಾರೆ?” ಎಂದು ಆತ್ಮಪರಿಶೋಧನೆ ಮಾಡಿಕೊಂಡನು. ಆಗ ಗುರುಗಳು ಹೇಳಿದರು: “ಇದು ಶಾಶ್ವತವಾಗಿರುವ ಸ್ಥಿತಿ ಅಲ್ಲ; ಹನ್ನೆರಡು ವರ್ಷಗಳವರೆಗೆ ಮಾತ್ರ ಇರುತ್ತದೆ. ನಂತರ ನೀನು ನಿನ್ನ ಹಳೆಯ ಸ್ಥಿತಿಗೆ ಮರಳಿ, ಈ ಭೂಮಿಯನ್ನು ಆನಂದದಿಂದ ಆಳುವೆ.” ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಆ ರಾಜನು ಭಾರೀ ದುಃಖದಿಂದ, ರಾಕ್ಷಸಿಯ ರೂಪವನ್ನು ಧರಿಸಿದ್ದನು. ಅವಳ ರೂಪ ಭಯಾನಕವಾಗಿತ್ತು, ಕತ್ತಲೆಯಂತೆ ಕಪ್ಪಾಗಿತ್ತು, ಅವಳು ಒಬ್ಬಳೇ ಬಿಕಾರಿಯಾದ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಸುತ್ತಾಡುತ್ತಿದ್ದಳು. ಅವಳು ಹಕ್ಕಿಗಳು ಮತ್ತು ಅತ್ಯುತ್ತಮವಾದ ವಾನರರನ್ನೂ ಕೂಡಾ ಭಕ್ಷಿಸುತ್ತಿದ್ದಳು. ಭೂಮಿ ಭಯಾನಕವಾಗಿತ್ತು—ಅದು ಶವಗಳ ಮತ್ತು ಭೂತಗಳ ರಕ್ತಭರಿತ ಕೂದಲಿನಿಂದ ಅಲಂಕರಿತವಾಗಿತ್ತು. ಹೀಗೆ ಭೂಮಿಗೆ ಭಾರೀ ದುಃಖ ತಂದ ನಂತರ, ಆ ರಾಕ್ಷಸಿ ಕಾಡಿನ ಆಳಕ್ಕೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದಳು. ಅವಳು ಮಹರ್ಷಿಗಳು ಮತ್ತು ಸಿದ್ಧರು ವಾಸಿಸುವ ನರ್ಮದಾ ನದಿಯ ತಟವನ್ನು ತಲುಪಿದಳು. ಅಲ್ಲಿ ಅವಳು ತನ್ನ ಪ್ರಿಯತಮೆಯೊಂದಿಗೆ ಸಂತೋಷಿಸುತ್ತಿದ್ದ ಒಬ್ಬ ಋಷಿಯನ್ನು ಕಂಡಳು. ಅವಳು ಬೇಟೆಗಾರನು ಕರುಹು ಹಿಡಿದಂತೆ, ವೇಗವಾಗಿ ಆ ಋಷಿಯನ್ನು ಹಿಡಿದುಕೊಂಡಳು. ಆಗ ಆ ಋಷಿಯ ಪತ್ನಿ ಭಯದಿಂದ ತನ್ನ ಕೈಗಳನ್ನು ಸೇರಿಸಿ ತಲೆಯ ಮೇಲೆ ಇಟ್ಟು, ಈ ರೀತಿ ಪ್ರಾರ್ಥಿಸಿದಳು: “ನೀನು ನನಗೆ ಪ್ರಾಣದಂತೆ ಪ್ರಿಯವಾದುದನ್ನು—ಜೀವನವನ್ನು—ಕೊಟ್ಟು ನನ್ನ ಹಾರೈಕೆಯನ್ನು ಪೂರೈಸು. ಈ ನಿರ್ಜನ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ನಾನು ಬಲಹೀನಳಾಗಿ ಇರುವಾಗ, ಈ ರಾಕ್ಷಸಿ ನನಗೆ ಹಾನಿ ಮಾಡದಂತೆ ನೋಡಿಕೋ. ಆದರೆ, ಶತ್ರುಗಳನ್ನು ಸಂಹಾರ ಮಾಡುವವನೇ, ನನ್ನ ಯುವ ವಯಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ವಿಧವೆಯಾಗುವುದನ್ನು ನಾನು ಹೇಗೆ ಹೇಳಿಕೊಳ್ಳಲಿ?