ಮಹಾಮುನಿಯೇ, ದ್ವಿಜಶ್ರೇಷ್ಠನೇ, ಪ್ರಪಂಚದಲ್ಲಿ ಸಂಭವಿಸುವ ಎಲ್ಲ ವಿಧವಾದ ಲಕ್ಷಣಗಳ ಕುರಿತು ನಾನು ಈಗ ವಿವರಣೆ ನೀಡಿದೆ. ಈ ರೀತಿಯಾಗಿ, ಜ್ಞಾನಿಯೇ, ಲಕ್ಷಣಶಾಸ್ತ್ರವನ್ನು ಸಂಕ್ಷಿಪ್ತವಾಗಿ ನಿನಗೆ ವಿವರಿಸಿದೆನು. ಈಗ ನಾನು ಪದ್ಯಗಳ ಮೇಲ್ಮಟ್ಟವಾದ ಶಾಸ್ತ್ರವನ್ನು, ಅಂದರೆ ಛಂದಸ್ಸಿನ ಪರಮ ಶಾಸ್ತ್ರವನ್ನು ವಿವರಿಸಬೇಕೆಂದು ಉದ್ದೇಶಿಸುತ್ತೇನೆ. ಛಂದಸ್ಸುಗಳಲ್ಲಿ, ಅಕ್ಷರಗಳ ಮತ್ತು ವರ್ಣಗಳ ಭೇದದಿಂದಾಗಿ ಅದು ಎರಡು ಪ್ರಕಾರಗಳಾಗಿರುತ್ತದೆ. ಛಂದಸ್ಸಿನ ಕಾರಣವನ್ನು ಛಂದೋವಿದ್ವಾಂಸರು ವಿವರಿಸುತ್ತಾರೆ. ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ ಹ್ರಸ್ವವರ್ಣ ಇರುವ ಗುಂಪನ್ನು ‘ರಗಣ’ ಎಂದು, ಅಂತ್ಯದಲ್ಲಿ ಗುಂಪು ಇರುವುದನ್ನು ‘ಸಗಣ’ ಎಂದು ಪರಿಗಣಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ. ಮೂರು ಹ್ರಸ್ವವರ್ಣಗಳ ಗುಂಪನ್ನು ‘ನಗಣ’ ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ; ಮೂರು ಪ್ರತ್ಯೇಕ ಅಕ್ಷರಗಳ ಗುಂಪನ್ನು ‘ವರ್ಣಗುಣ’ ಎಂದು ಹೇಳುತ್ತಾರೆ, ಮಹರ್ಷಿಯೇ. ಸಂಯೋಗ, ವಿಸರ್ಗ ಮತ್ತು ಅನುಸ್ವಾರಗಳು ಹ್ರಸ್ವವಾಗಿರುವಂತೆ ಪರಿಗಣಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ, ಅವುಗಳ ನಂತರ ಬರುವದರಿಂದ. ಒಂದು ಪಾದವನ್ನು ನಾಲ್ಕನೇ ಭಾಗವೆಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ; ಅದರ ವಿಭಾಗವನ್ನು ‘ವಿರಾಮ’ ಎಂದು ಹೇಳುತ್ತಾರೆ. ನಾಲ್ಕು ಪಾದಗಳ ಲಕ್ಷಣ ಒಂದೇ ಆಗಿದ್ದರೆ ಅದನ್ನು ‘ಸಮ’ ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ. ನಾಲ್ಕು ಪಾದಗಳಲ್ಲಿ ವಿಭಿನ್ನ ಲಕ್ಷಣಗಳಿದ್ದರೆ ಅದನ್ನು ‘ವಿಶಮ’ ಎಂದು ಪರಿಗಣಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ. ಒಂದು ಪಾದದಲ್ಲಿ ಇಪ್ಪತ್ತಾರು ಅಕ್ಷರಗಳವರೆಗೆ ಇರಬಹುದು, ಪ್ರತಿಯೊಂದನ್ನು ಪ್ರತ್ಯೇಕವಾಗಿ ಎಣಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ. ಪದ್ಯಗಳು ಮೂರು ಅಥವಾ ಆರು ಪಾದಗಳಿರುವುದರ ಆಧಾರದಲ್ಲಿ ಹೆಸರಾಗಿವೆ; ಅವುಗಳ ಹೆಸರುಗಳನ್ನು ಕ್ರಮವಾಗಿ ಕೇಳು. ಗಾಯತ್ರಿ, ಉಷ್ಣಿಕ್, ಅನುಷ್ಟುಪ್, ಬೃಹತಿ ಮತ್ತು ಪಂಕ್ತಿ ಎಂಬ ಛಂದಸ್ಸುಗಳಿವೆ. ನಂತರ ಶಕ್ಕರಿ, ಸಾತಿ, ಪೂರ್ವಾ, ಅಷ್ಟಿ ಮತ್ತು ಅಷ್ಟೀ ಎನ್ನುವವುಗಳನ್ನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಲಾಗುತ್ತದೆ. ಛಂದಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ವ್ಯತ್ಯಾಸ, ಸಂಯೋಜನೆ, ಅಧಿಕ್ಯ ಮತ್ತು ಉನ್ನತಿ ಎಂಬ ಪರಿಕಲ್ಪನೆಗಳಿವೆ. ಪಂಕ್ತಿಯಲ್ಲಿ ಹ್ರಸ್ವವರ್ಣವನ್ನು ಎಲ್ಲಾ ದೀರ್ಘವರ್ಣಗಳಿಗಿಂತ ಮುಂಚೆ ಇಡಬೇಕು, ಹಾಗೆಯೇ ಹ್ರಸ್ವವನ್ನು ದೀರ್ಘಕ್ಕಿಂತ ಕೆಳಗೆ ಇಡಬೇಕು. ಈ ಕ್ರಮವನ್ನು ಎಲ್ಲಾ ಹ್ರಸ್ವವರ್ಣಗಳು ಉಳಿಯುವವರೆಗೆ ವಿವರಿಸಲಾಗಿದೆ. ದ್ವಿಗುಣಿತ ಅಂಶಗಳಿಂದ ಸ್ಥಿರವಾದವುಗಳನ್ನು ಗುಣಿಸಿ, ಕ್ರಮವಾಗಿ ಮೇಲೆ ಮತ್ತು ಕೆಳಗೆ ಬರುವ ಪುನರಾವೃತ ಅಕ್ಷರಗಳನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳಬೇಕು. ಕೊನೆಯದಕ್ಕಿಂತ ಒಂದು ಹಂತ ಹಿಂದೆ ನಿಂತು, ಪ್ರತಿಯೊಂದನ್ನು ಮೇಲ್ಭಾಗದಲ್ಲಿ ಬಿಡಬೇಕು. ಹ್ರಸ್ವವರ್ಣಗಳ ಗುರುತುಗಳ ಮೊತ್ತವನ್ನು ಮಿಶ್ರಣ ಮಾಡಿದಾಗ ಎಣಿಕೆ ಬರುತ್ತದೆ. ಈ ಎಣಿಕೆಯನ್ನು ದ್ವಿಗುಣಗೊಳಿಸಿ, ಒಂದು ಸೇರಿಸಿದರೆ ಪಂಡಿತರು ಅದನ್ನು ಪಥವೆಂದು ಘೋಷಿಸುತ್ತಾರೆ. ಈ ವಿಭಾಗಗಳ ಹೆಸರುಗಳನ್ನು ಈಗ ವಿವರಿಸುತ್ತೇನೆ. ನಿನಗೆ, ನಾರದ, ನಿನ್ನ ಪಂಕಜಸಮಾನವಾದ ಬಾಯಿಯಿಂದ ಈ ಉಪದೇಶಗಳನ್ನು ಸಂಕ್ಷಿಪ್ತವಾಗಿಯೂ, ವಿವರವಾಗಿಯೂ ಕೇಳಿದೆವು. ಒಂದು ವೇಳೆ, ಮೆರು ಪರ್ವತದ ಶಿಖರದಲ್ಲಿ, ಕರ್ಣಿಕಾರ ವೃಕ್ಷಗಳ ಹಸಿರು ಕಾನನದಲ್ಲಿ, ಪರ್ವತಾಧಿಪತಿಯ ಪುತ್ರಿಯಾದ ದೇವಿಯು ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದಳು. ಆ ದೇವಿ ತನ್ನಲ್ಲೇ ಮನಸ್ಸು ನೆಲೆಸಿಸಿಕೊಂಡು, ಯೋಗಾಭ್ಯಾಸದಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿದ್ದಳು. ಆಕೆ ಅಗ್ನಿ, ಭೂಮಿ, ವಾಯು ಮತ್ತು ಆಕಾಶದಿಂದ ಸುತ್ತುವರಿದಿದ್ದಳು. ದೃಢನಿಶ್ಚಯದಿಂದ, ಮನಸ್ಸು ಅಚಂಚಲವಿರುವವರಿಗೆ ಅಸಾಧ್ಯವಾದ ಸಾಧನೆಯನ್ನು ಆಕೆ ಸಾಧಿಸಿದಳು. ಆಕೆ ಶತವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಕೇವಲ ವಾಯುವನ್ನೇ ಆಹಾರವಾಗಿ ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ತಪಸ್ಸು ಮಾಡಿದಳು ಎಂದು ಹೇಳಲಾಗುತ್ತದೆ. ಅಲ್ಲಿಯೇ ಎಲ್ಲಾ ಬ್ರಹ್ಮರ್ಷಿಗಳು ಮತ್ತು ದೇವರ್ಷಿಗಳು ಕೂಡಾ ಸೇರಿದ್ದರು. ಆದಿತ್ಯರು, ರುದ್ರರು, ಸೂರ್ಯ ಮತ್ತು ಚಂದ್ರನೂ ಕೂಡಾ ಆಗಮಿಸಿದರು. ಆಗ, ಮಹಾದೇವರಾದ ರುದ್ರನು ಅಲ್ಲಿ ಸುಂದರವಾದ ಬಂಗಾರದ ಕಮಲವನ್ನು ರಚಿಸಿದನು. ಆ ದಿವ್ಯ ಮತ್ತು ಆನಂದಕರವಾದ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ದೇವತೆಗಳು, ಋಷಿಗಳು ಮತ್ತು ಮುನಿಗಳು ತುಂಬಿಕೊಂಡಿದ್ದರು. ಆ ಕಮಲದ ಬಣ್ಣವು ಎಂದಿಗೂ ಮಂಕಾಗುವುದಿಲ್ಲ, ಅದು ಎಂದಿಗೂ ಒಣಗುವುದಿಲ್ಲ. ಆ ಮಹಾದೇವನ ಜಟಾಮಂಡಲವು ಪ್ರಜ್ವಲಿತ ಅಗ್ನಿಯ ಶಿಖೆಗಳಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಿಸುತ್ತಿತ್ತು. ಈ ರೀತಿ, ತನ್ನ ತಪಸ್ಸಿನಿಂದ ಮತ್ತು ಭಕ್ತಿಯಿಂದ, ನಾರದ, ಆ ಧನ್ಯ ತ್ರಿಣೇತ್ರನು, ಮುಗುಳ್ನಗುವಂತೆ ಅವನಿಗೆ ಮಾತಾಡಿದನು: "ಹಗುರಾದ ಆಕಾಶದಂತೆ, ನಿನ್ನ ಮಗನು ಕೂಡಾ ಶುದ್ಧನಾಗಲಿ.