ರಾಜನಿಗೆ ಮಹರ್ಷಿಗಳು ಹೀಗೆ ವಿವರಿಸಿದರು: "ಋಗ್ವೇದ, ಯಜುರ್ವೇದ ಮತ್ತು ಸಾಮವೇದಗಳ ಮೂಲಕ ನಡೆಯುವ ಯಜ್ಞಕರ್ಮವನ್ನು ನೀವು ಮಹತ್ವಪೂರ್ಣವೆಂದು ಪರಿಗಣಿಸುತ್ತೀರಿ. ಆದರೆ, ಮಣ್ಣನ್ನು ಮೂಲಕಾರಣವನ್ನಾಗಿ ಮಾಡಿಕೊಂಡು ನಡೆಯುವ ಯಾವುದೇ ಕರ್ಮವೂ, ಅಥವಾ ಇಂಧನ, ತುಪ್ಪ, ಕುಶಾ ಮುಂತಾದ ನಾಶವಾಗುವ ವಸ್ತುಗಳಿಂದ ನಡೆಯುವ ಯಜ್ಞವೂ, ಪರಮಾರ್ಥವನ್ನು ಸಾಧಿಸುವುದಿಲ್ಲ. ಜ್ಞಾನಿಗಳು ಅವಿನಾಶಿಯನ್ನೇ ಪರಮಾರ್ಥವೆಂದು ಅಂಗೀಕರಿಸುತ್ತಾರೆ. ಫಲವಿಲ್ಲದ ಕರ್ಮವೇ ಪರಮಾರ್ಥ; ಅದನ್ನೇ ನಾನು ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಗುರಿಯೆಂದು ಪರಿಗಣಿಸುತ್ತೇನೆ. ಆತ್ಮಚಿಂತನೆಯನ್ನು, ರಾಜನೇ, ಪರಮಾರ್ಥವೆಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ. ಪರಮಾತ್ಮ ಮತ್ತು ಆತ್ಮಯೋಗವೇ ಪರಮಾರ್ಥ. ಆದ್ದರಿಂದ, ರಾಜನೇ, ಇವುಗಳೆಲ್ಲವೂ ಅತ್ಯುತ್ತಮವಾದವುಗಳು—ಇವುಗಳಲ್ಲಿ ಯಾವುದೇ ಸಂಶಯವಿಲ್ಲ. ಅವನು ಒಬ್ಬನೇ, ಎಲ್ಲೆಡೆ ಹರಡಿರುವವನು, ಸಮನಾದವನು, ಶುದ್ಧನು, ಗುಣರಹಿತನು, ಪ್ರಕೃತಿಗೆ ಅತೀತನು. ಅವನನ್ನು ಸತ್ಪುರುಷರು ಸತ್ಯಜ್ಞಾನದಿಂದ ಅರಿಯುತ್ತಾರೆ; ಅವನು ಹೆಸರು, ವರ್ಗ ಮತ್ತು ಇತರ ಎಲ್ಲ ವಿಭಾಗಗಳಿಗೆ ಅತೀತನು. ತಾನೂ ಮತ್ತು ಇತರರ ದೇಹಗಳಲ್ಲಿಯೂ ಅವನು ಒಂದೇ ಸತ್ವವಾಗಿ ಇರುತ್ತಾನೆ. ಬೇರೆ ಬೇರೆ ಹೆಸರುಗಳು, ಮಾದರಿಗಳು, ನಾದಗಳು, ಪಾದಗಳು—ಇವುಗಳೆಲ್ಲವೂ ವಿಭಿನ್ನತೆಗಳೆಂದು ಕರೆಯಲ್ಪಡುವುದಾದರೂ, ಅವು ಹೊರಗಿನ ಕ್ರಿಯೆಗಳಿಂದ ಮಾತ್ರ ಉಂಟಾಗುತ್ತವೆ. ಏಕತ್ವ ಮತ್ತು ವಿಭಿನ್ನ ರೂಪಗಳು ಕೂಡ ಹೊರಗಿನ ಕ್ರಿಯೆಗಳ ಫಲವೇ. ಈಗ, ರಾಜನೇ, ಮುಂಚೆ ಋಭುಮುನಿಯವರು ಹಾಡಿದ ಪ್ರಸಂಗವನ್ನು ಕೇಳು. ಬ್ರಹ್ಮನಿಗೆ ಋಭು ಎಂಬ ಪುತ್ರನಿದ್ದನು; ಅವನು ಸೃಷ್ಟಿಕರ್ತ ಬ್ರಹ್ಮನಿಂದ ಜನಿಸಿದ್ದನು. ಪುರಾತನ ಕಾಲದಲ್ಲಿ, ಪುಲಸ್ತ್ಯನ ಪುತ್ರನಾದ ನಿದಾಘನು ಋಭುವಿನ ಶಿಷ್ಯನಾದನು. ಅವನು ತತ್ತ್ವಜ್ಞಾನವನ್ನು ಹೊಂದಿದ ಮೇಲೆ, ಅವನಿಗೆ ದ್ವೈತದ ಬಗ್ಗೆ ಆಸಕ್ತಿಯೇ ಇರಲಿಲ್ಲ. ದೇವಿಕಾ ನದಿಯ ತೀರದಲ್ಲಿ ನಾಗರ ಎಂಬ ಒಂದು ನಗರವಿತ್ತು. ಆ ನಗರ ಸುಂದರವಾದ ತೋಟಗಳಿಂದ ಸುತ್ತುವರಿದಿತ್ತು. ಸಾವಿರ ದೈವಿಕ ವರ್ಷಗಳು ಕಳೆದ ಮೇಲೆ, ಆ ನಗರದಲ್ಲಿ, ಅವನು ದ್ವಾರದಲ್ಲಿ ವೈಶ್ವದೇವನಾಗಿ ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡನು. ಕೈ ಕಾಲುಗಳನ್ನು ತೊಳೆಯಿಸಿಕೊಂಡು ಆಸನದಲ್ಲಿ ಕುಳಿತುಕೊಂಡನು. ಆಗ, "ಓ ಬ್ರಾಹ್ಮಣ ಶ್ರೇಷ್ಠ, ನಿಮ್ಮ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ತಿನಬೇಕಾದ ಆಹಾರ ಏನು?" ಎಂದು ಕೇಳಿದನು. "ನನ್ನ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಸಕ್ತು, ಯಾವಕ, ಅಕ್ಕಿ ಮತ್ತು ಹಿಟ್ಟಿನಿಂದ ತಯಾರಾದ ವಸ್ತುಗಳಿವೆ," ಎಂದು ಉತ್ತರಿಸಿದನು. "ಓ ದ್ವಿಜ, ಸುಲಭವಾದರೂ ಅಥವಾ ರುಚಿಕರವಾದರೂ, ಬೇಯಿಸಿದ ಆಹಾರವನ್ನು ನನಗೆ ನೀಡು," ಎಂದನು. "ನನ್ನ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಇರುವ ಉತ್ತಮ ಆಹಾರ, ಅಕ್ಕಿ ಅಥವಾ ಜೋಳದಿಂದ ತಯಾರಾದದ್ದನ್ನು ಕೊಡುತ್ತೇನೆ," ಎಂದಳು ಅವನ ಪತ್ನಿ. ಅವಳು ಆ ರುಚಿಕರವಾದ ಆಹಾರವನ್ನು ಬ್ರಾಹ್ಮಣನಿಗೆ ನೀಡಿದಳು. ಆ ಮಹರ್ಷಿ, ಆ ರುಚಿಕರವಾದ ಆಹಾರವನ್ನು ನೀಡಿದರೂ, ತಿನ್ನಲು ಇಚ್ಛಿಸಲಿಲ್ಲ. ಆಗ ಅವನಿಗೆ ಕೇಳಿದರು: "ನೀನು ಪರಮ ತೃಪ್ತಿಯನ್ನೋ ಅಥವಾ ಪೋಷಣೆಯನ್ನೋ ಹೊಂದಿದ್ದೀಯೇ?" "ಓ ಬ್ರಾಹ್ಮಣ, ನೀನು ಎಲ್ಲಿರುವೆ ಮತ್ತು ಎಲ್ಲಿಗೆ ಹೋಗಲು ಉದ್ದೇಶಿಸಿದ್ದೀಯೆ?" ಎಂದು ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದರು. ಹಸಿವಿರುವವನು ಆಹಾರವನ್ನು ತಿಂದಾಗ ತೃಪ್ತಿ ಉಂಟಾಗುತ್ತದೆ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣನೇ. ಯಜ್ಞದ ಕತ್ತಿಯನ್ನು ಬೆಂಕಿ ಅಥವಾ ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಹುರಿಯುವದರಿಂದ ಮೊದಲಿಗೆ ಏನಾಗುತ್ತದೆಯೋ ಹಾಗೆ. ಹಸಿವು ಮತ್ತು ದಾಹ ಎಂಬುದು ದೇಹದ ಸ್ಥಿತಿಗಳು; ಅವು ನನಗೆ ಸೇರಿದವಲ್ಲ, ಓ ದ್ವಿಜ. ಮನಸ್ಸಿನ ಕ್ಷೇಮ ಮತ್ತು ಸಂತೋಷ ಎರಡೂ ಮನಸ್ಸಿನ ಗುಣಗಳು, ಓ ದ್ವಿಜ. ನೀನು ಕೇಳಿದೆಯಲ್ಲ, 'ನೀನು ಎಲ್ಲಿರುವೆ?' ಮತ್ತು 'ಎಲ್ಲಿಗೆ ಹೋಗುತ್ತೀಯೆ?' ಎಂದು—ವ್ಯಕ್ತಿಯ ಸ್ವಭಾವವೇ ಆಕಾಶದಂತೆ ಎಲ್ಲೆಡೆ ವ್ಯಾಪಿಸಿರುವುದು ಎಂದು ತಿಳಿ. ನಾನು ಹೋಗುವವನು, ಆದರೆ ಬರುವವನು ಅಲ್ಲ; ಯಾವುದೇ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ನನಗೆ ನಿಶ್ಚಿತ ವಾಸಸ್ಥಾನವಿಲ್ಲ. ನನ್ನ ನಾಲಿಗೆ, 'ಇದು ರುಚಿಕರ' ಎಂದು ಹೇಳುವುದನ್ನು ನೀನೇ ನಿರ್ಮಿಸಿದ್ದೆ. ಯಾವುದಾದರೂ ರುಚಿಕರವಾದುದು, ಒಮ್ಮೆ ರುಚಿಕರವಾಗಿಲ್ಲದೆ ಹೋದಾಗ, ಅದೇ ದುಃಖಕ್ಕೆ ಕಾರಣವಾಗುತ್ತದೆ. ಆರಂಭ, ಮಧ್ಯ, ಅಂತ್ಯ—ಯಾವ ಆಹಾರವು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಸುಖವನ್ನು ಉಂಟುಮಾಡುತ್ತದೆ ಎಂದು ಹೇಳಬಹುದು?