ಒಮ್ಮೆ ಮಹರ್ಷಿ ನಾರದರಿಗೆ ಧರ್ಮದ ಗಂಭೀರ ವಿಷಯಗಳ ಬಗ್ಗೆ ತಿಳಿಯಬೇಕೆಂಬ ಆಸಕ್ತಿ ಹುಟ್ಟಿತು. ಅವರು ಕೇಳಿದರು: “ಪ್ರಜಾಪತ್ಯ ವ್ರತವನ್ನು ಆಚರಿಸುವವರು, ವೀರ್ಯ, ಮೂತ್ರ ಅಥವಾ ಮಲದಿಂದ ಸ್ಪರ್ಶವಾದ ಆಹಾರವನ್ನು ಮಾತ್ರ ಸೇವಿಸಬೇಕು ಎಂದು ಶಾಸ್ತ್ರವು ಹೇಳುತ್ತದೆ. ಯಾವಾಗಲಾದರೂ ಒಬ್ಬನು ರಜಸ್ವಲಾ ಸ್ತ್ರೀ, ಚಂಡಾಲ ಅಥವಾ ಮಹಾಪಾತಕಿ ಯಾರನ್ನಾದರೂ ಸ್ಪರ್ಶಿಸಿದರೆ—even if it is over the clothes—ಅವನಿಗೆ ಸ್ನಾನ ಮಾಡಬೇಕಾಗುತ್ತದೆ; clarified butter ಅನ್ನು ಸೇವಿಸುವುದು ಕೂಡ ಶುದ್ಧಿಯ ಭಾಗವಾಗಿದೆ. ಆಹಾರ ಸೇವಿಸುವಾಗ ಯಾರು ಅಜ್ಞಾನದಿಂದ ಈ ಪಾಪಿಗಳಿಗೆ ಸ್ಪರ್ಶ ಮಾಡಿದರೂ, ಸ್ನಾನ, ದಾನ, ಪಠಣ ಅಥವಾ ಭೋಜನದ ಸಂದರ್ಭದಲ್ಲಿ—even if it is accidental—ಅವನಿಗೆ ತಕ್ಷಣವೇ ಆಹಾರವನ್ನು ಉಗುಳಬೇಕು, ತನ್ನನ್ನು ರಕ್ಷಿಸಬೇಕು ಮತ್ತು ನಂತರ ಉಪವಾಸ ಮಾಡಬೇಕು ಎಂದು ಶಾಸ್ತ್ರವು ಹೇಳುತ್ತದೆ. ಪವಿತ್ರ ವ್ರತ ಅಥವಾ ಆಚರಣೆಗಳ ಮಧ್ಯೆ, ಯಾರು ಬೂದಿ ಅಥವಾ ಅಶುಚಿಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದರೂ ಕೂಡ, ಪಾಪದಿಂದ ದೂರವಿರಬೇಕಾಗಿದೆ. ಆದರೆ, ಪಾಪಗಳಲ್ಲಿ ಅತ್ಯಂತ ಭಯಾನಕವಾದುದು ದ್ವಿಜರು ಅಥವಾ ದೇವತೆಗಳನ್ನು ನಿಂದಿಸುವುದು. ಋಷಿಗಳು ಹೇಳಿರುವಂತೆ, ಮಹಾಪಾತಕಕ್ಕೆ ಸಮಾನವಾದ ಕ್ರಿಯೆಗಳು ಕೂಡ ಭಯಾನಕರವೇ. ಆದರೆ, ಯಾರು ನಾರಾಯಣನನ್ನು ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಸ್ಮರಿಸುತ್ತಾರೋ, ಪಶ್ಚಾತ್ತಾಪದಿಂದ ಕೂಡಿರುವವರೋ, ಅವರು—even if they have committed great sins—ನಾರಾಯಣನಲ್ಲಿ ಮನಸ್ಸನ್ನು ಸ್ಥಿರಗೊಳಿಸಿದರೆ, ಅವನನ್ನು ಸ್ಮರಿಸಿದರೂ, ಪೂಜಿಸಿದರೂ, ಧ್ಯಾನಿಸಿದರೂ ಅಥವಾ ನಮಸ್ಕಾರ ಮಾಡಿದರೂ, ವಿಷ್ಣುವಿನ ಒಂದು ಸ್ಮರಣೆಯಲ್ಲಿಯೇ ಎಲ್ಲ ಪಾಪಗಳು ನಾಶವಾಗುತ್ತವೆ. ಓ ಮಹರ್ಷೇ, ಮಾನವ ಜನ್ಮವನ್ನು ಪಡೆಯುವುದು ಅತ್ಯಂತ ದುರ್ಲಭ. ಈ ಕ್ಷಣಭಂಗುರವಾದ ಮಾನವ ದೇಹವನ್ನು ಪಡೆದ ಮೇಲೆ, ಎಲ್ಲ ಅಡಚಣೆಗಳು ದೂರವಾಗುತ್ತವೆ, ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಪವಿತ್ರತೆ ಉಂಟಾಗುತ್ತದೆ. ಮಾನವನ ಶಾಶ್ವತ ಗುರಿಗಳು ಧರ್ಮ, ಅರ್ಥ, ಕಾಮ ಮತ್ತು ಮೋಕ್ಷ ಎನ್ನಲ್ಪಟ್ಟಿವೆ. ಪುತ್ರ, ಪತ್ನಿ, ಮನೆ, ಭೂಮಿ, ಧನ, ಧಾನ್ಯ ಇವುಗಳಿಗಾಗಿ ಹೋರಾಡುತ್ತಾ, ಇಚ್ಛೆ, ಕ್ರೋಧ, ಲೋಭ, ಮೋಹ, ಅಹಂಕಾರವನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಿ, ಎಲ್ಲ ಕಾರ್ಯಗಳನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಜನಾರ್ದನನನ್ನು ಆರಾಧಿಸಬೇಕು. ಮರಣವು ಬರದವರೆಗೂ, ವೃದ್ಧಾಪ್ಯವು ಬಾರದವರೆಗೂ, ಜ್ಞಾನಿಗಳು ಈ ನಾಶವಂತ ದೇಹವನ್ನು ನಂಬಬಾರದು. ದೇಹವು ಸದಾ ಮರಣದ ಸಮೀಪದಲ್ಲಿರುವುದರಿಂದ, ಅಹಂಕಾರವನ್ನು ಬಿಟ್ಟು, ಜನಾರ್ದನನನ್ನು ಆರಾಧಿಸಬೇಕು ಎಂದು ತಿಳಿಯಬೇಕು. ಒಬ್ಬನು—even if he is burdened with great sins—ವಿಷ್ಣುವನ್ನು ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಆರಾಧಿಸಿದರೆ, ಎಲ್ಲಾ ತೀರ್ಥಗಳು, ಯಜ್ಞಗಳು, ವೇದಗಳು ಅವನಿಗೆ ಲಭ್ಯವಾಗುತ್ತವೆ. ವೇದ, ಯಜ್ಞ, ಶಾಸ್ತ್ರ ಅಥವಾ ತೀರ್ಥಯಾತ್ರೆ—all these are of little use to those who lack devotion to ವಿಷ್ಣು. austerities or vows are also meaningless without devotion to him. ಯಾರು ವೇದಾಂತದಲ್ಲಿ ವರ್ಣಿಸಲಾದ ಅವಿನಾಶಿ ಪರಮಧಾಮವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾರೋ, ಅದು ಭವಸಾಗರದ ರೋಗಕ್ಕೆ ಔಷಧಿಯಂತೆ. ಪರಮ, ಅವಿನಾಶಿ ಜ್ಯೋತಿರ್ಮಯ ರೂಪವನ್ನು ಸ್ಮರಿಸಿ, ಮನುಷ್ಯನು ತನ್ನ ಪ್ರೀತಿಪಾತ್ರನನ್ನು ಹೊಂದುತ್ತಾನೆ. ಇದಕ್ಕೆ ನಾರದರು ಕೇಳಿದರು: “ಯಮಪಥದ ಬಗ್ಗೆ ಕೇಳಲು ಇಚ್ಛಿಸುತ್ತೇನೆ, ಅದು ಅತ್ಯಂತ ಕಠಿಣವಾದ ಮಾರ್ಗ. ಅದರಿಂದ ಧರ್ಮಶೀಲರಿಗೆ ಸುಖ, ಪಾಪಿಗಳಿಗೆ ಭಯ ಉಂಟಾಗುತ್ತದೆ. ಈ ಯಮನ ಮಾರ್ಗವನ್ನು ಪುರಾತನ ಋಷಿಗಳು ವಿವರಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಧರ್ಮವಿಲ್ಲದವರು, ಮಹಾ ದುಃಖದಲ್ಲಿ, ಬಲು ಪೀಡಿತರಾಗಿ ಆ ಮಾರ್ಗವನ್ನು ಸಾಗುತ್ತಾರೆ. ಪಾಪಿಗಳು ಅಳುತ್ತಾ, ವಿಷಾದದಿಂದ ಕೂಡಾ, ಆ ಮಾರ್ಗವನ್ನು ಪೂರ್ತಿಯಾಗಿ ಪೂರೈಸುತ್ತಾರೆ. ಯಮದೂತರಿಂದ ಚುಚ್ಚುಕುಳಿಗಳಿಂದ ಮತ್ತು ಶಸ್ತ್ರಗಳಿಂದ ಹೊಡೆಯಲ್ಪಡುತ್ತಾರೆ. ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಅಲ್ಲಿಗೆ ಉರಿಯುತ್ತಿರುವ ಬೆಂಕಿಯು, ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ತೀಕ್ಷ್ಣವಾದ ಕಲ್ಲುಗಳು ಕಾಣಿಸುತ್ತವೆ.” ಈ ರೀತಿ ಶಾಸ್ತ್ರವು ಪವಿತ್ರ ಜೀವನದ ಮಾರ್ಗವನ್ನು ಮತ್ತು ಪಾಪಿಗಳ ದುಃಖದ ಪಥವನ್ನು ವಿವರಿಸುತ್ತದೆ; ನಾರಾಯಣನಲ್ಲಿ ಭಕ್ತಿ ಇರಿಸುವ ಮಹತ್ವವನ್ನು ಪುನಃ ಪುನಃ ಬೋಧಿಸುತ್ತದೆ.