ಒಂದು ಕಾಲದಲ್ಲಿ ಧರ್ಮಶಾಸ್ತ್ರದ ಮಹತ್ವವನ್ನು ವಿವರಿಸುವಾಗ, ಮಹರ್ಷಿಗಳು ಪಾಪಗಳ ಪ್ರಾಯಶ್ಚಿತ್ತಗಳ ಬಗ್ಗೆ ನಿರ್ದಿಷ್ಟವಾಗಿ ವಿವರಿಸಿದರು. ಬ್ರಾಹ್ಮಣನ ಹತ್ಯೆಯಂತಹ ಮಹಾಪಾತಕ ಸಂಭವಿಸಿದರೆ, ಉದಾಹರಣೆಗೆ ವೀರ್ಯಸ್ರಾವ ಅಥವಾ ಬೆಂಕಿಯಿಂದ ದಹನವಾದರೆ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣಹತ್ಯೆಯ ವ್ರತವನ್ನು ಕೈಕೊಳ್ಳಬೇಕು ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ಈ ವ್ರತವನ್ನು ಒಂಬತ್ತು ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ, ವಿಷ್ಣುವಿಗೆ ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಆಚರಿಸಬೇಕು. ಆದರೆ, ಗುರುಪತ್ನಿಯನ್ನು ಅವಮಾನಿಸಿದವನು ಮೂರು ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಬ್ರಾಹ್ಮಣಹತ್ಯೆಯ ವ್ರತವನ್ನು ಆಚರಿಸಬೇಕು. ಹಾಗೆಯೇ, ಮೋಹದಿಂದ ತಂದೆಯ ತಮ್ಮ ಅಥವಾ ತಾಯಿಯ ತಮ್ಮ ಅಥವಾ ತನ್ನ ಮಗಳನ್ನು ಸಂಪರ್ಕಿಸಿದರೆ—even ಒಂದು ದಿನದಲ್ಲಿ ಅನೇಕ ಬಾರಿ ನಡೆದರೂ—ಮೂರು ವರ್ಷದ ವ್ರತ ಅನಿವಾರ್ಯ. ಆದರೆ ಮೂರು ದಿನಗಳು ಕಳೆದ ನಂತರ ಮಾತ್ರ ಬೆಂಕಿಯಿಂದ ದಹನವಾದರೆ ಮಾತ್ರ ಶುದ್ಧಿಯಾಗಬಹುದು, ಬೇರೆ ಯಾವುದೇ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಅಲ್ಲ. ಯಾರಾದರೂ ಕಾಮದಿಂದ ಸ್ನೇಹಿತನ ಪತ್ನಿಯನ್ನು ಅಥವಾ ಶಿಷ್ಯನ ಪತ್ನಿಯನ್ನು ಸಂಪರ್ಕಿಸಿದರೆ, ಆತನಿಗೆ ಗಂಭೀರವಾದ ಪ್ರಾಯಶ್ಚಿತ್ತವಿದೆ; ಆದರೆ ಕಾಮವಿಲ್ಲದೆ, ಅಜ್ಞಾನದ ಕಾರಣದಿಂದ ಮಾಡಿದರೆ, ಒಂದು ವರ್ಷ ಪ್ರಾಯಶ್ಚಿತ್ತ ವ್ರತವನ್ನು ಆಚರಿಸಬೇಕು. ಪ್ರಾಯಶ್ಚಿತ್ತದಿಂದ ಮನಸ್ಸು ಶುದ್ಧವಾದ ಮೇಲೆ, ಎಲ್ಲ ಕರ್ಮಗಳ ಫಲವನ್ನು ಪಡೆಯಬಹುದು. ಪ್ರತಿಯೊಂದು ವ್ರತವನ್ನು ಪೂರ್ಣಗೊಳಿಸಿದ ಮೇಲೆ, ಯಾವುದೇ ಸಂಶಯವಿಲ್ಲದೆ ಶುದ್ಧನಾಗಬಹುದು. ಈ ವ್ರತಗಳನ್ನು ದೇಹದ ಮೂಲಕ ಸರಿಯಾಗಿ ಆಚರಿಸಬೇಕು; ಇಲ್ಲದಿದ್ದರೆ, ಪತನವಾಗುತ್ತದೆ. ಸಂಭೋಗದಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿದವನು ಹನ್ನೆರಡು ದಿನಗಳು ಅಥವಾ ಅರ್ಧ ತಿಂಗಳು ಉಪವಾಸ ಮಾಡಬೇಕು. ಇನ್ನೂ, ಆತನಿಗೆ ಆರು ತಿಂಗಳು ಎರಡು ಚಂದ್ರಾಯಣ ವ್ರತಗಳನ್ನು ಆಚರಿಸುವುದು ಕಡ್ಡಾಯ. ಈ ಪ್ರಾಯಶ್ಚಿತ್ತಗಳು ಜ್ಞಾನ ಮತ್ತು ಸಂಭೋಗದ ಕ್ರಮವನ್ನು ಅವಲಂಬಿಸಿವೆ ಎಂದು ಮಹರ್ಷಿಗಳು ಹೇಳುತ್ತಾರೆ. ಮನುಷ್ಯನು ಬೆಕ್ಕು, ಆಡು, ನಾಯಿ ಅಥವಾ ಕೋಳಿ ಹತ್ಯೆ ಮಾಡಿದರೆ, ಪ್ರತ್ಯೇಕ ಪ್ರಾಯಶ್ಚಿತ್ತಗಳಿವೆ. ಎಲೆಗೆ ಹತ್ಯೆಗೆ ಜಟ್ಪೃಚ್ಛ ವ್ರತ, ಹಸುವಿನ ಹತ್ಯೆಗೆ ಪರಾಕ ವ್ರತವನ್ನು ಆಚರಿಸಬೇಕು. ಕುಡಿಯುವುದು, ನಿದ್ರೆ, ಕುಳಿತುಕೊಳ್ಳುವುದು ಮತ್ತು ಹೂವು, ಬೇರು, ಹಣ್ಣುಗಳ ಸೇವನೆ, ಒಣಕಟ್ಟುಗಿಡ, ಹುಲ್ಲು, ಮರಗಳು, ಗೂಡಿನ ಸಕ್ಕರೆ—ಇವುಗಳಲ್ಲಿಯೂ ನಿಯಮವಿದೆ. ಟಿಟಿಭ, ಚಕ್ರವಾಕ, ಹಂಸ, ಕರಂದವ, ಗಿಳಿ, ಕಾಗೆ, ಕೊಕ್ಕರೆ, ಡಾಲ್ಫಿನ್, ಆಮೆಯ ಹತ್ಯೆಗೆ ಕೂಡ ಪ್ರಜಾಪತ್ಯ ವ್ರತವನ್ನು ಆಚರಿಸಬೇಕು. ವೀರ್ಯ, ಮೂತ್ರ ಅಥವಾ ಮಲದಿಂದ ಸ್ಪರ್ಶವಾದ ಆಹಾರವನ್ನು ಮಾತ್ರ ಸೇವಿಸಬೇಕು. ರಜಸ್ವಲೆಯ ಮಹಿಳೆ, ಚಂಡಾಲ ಅಥವಾ ಮಹಾಪಾತಕಿ ಅವರನ್ನು ಸ್ಪರ್ಶಿಸಿದರೆ, ಬಟ್ಟೆ ಧರಿಸಿ ಇದ್ದಾಗ ಸ್ಪರ್ಶಿಸಿದರೂ ಸ್ನಾನ ಮಾಡಬೇಕು ಮತ್ತು ತುಪ್ಪ ಸೇವಿಸಬೇಕು. ಯಾವುದೇ ಕಾರಣದಿಂದ, ಊಟ ಮಾಡುವಾಗ ಇವರನ್ನು ಸ್ಪರ್ಶಿಸಿದರೆ, ಸ್ನಾನ, ದಾನ, ಪಠಣ ಅಥವಾ ಊಟದ ವೇಳೆ—even ಅಜ್ಞಾನದಿಂದಾದರೂ—ಆಹಾರವನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಿ, ತಾನು ಉಪವಾಸ ಮಾಡಬೇಕು. ವ್ರತಗಳ ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ ಅಥವಾ ಇಂತಹ ಆಚರಣೆಗಳಲ್ಲಿ, ಭಸ್ಮದ ಬಗ್ಗೆ ಕೇಳಿದರೂ ಕೂಡ, ಪಾಪದ ಮಹತ್ವವನ್ನು ಅರಿಯಬೇಕು. ದ್ವಿಜರಿಗೆ ಅಥವಾ ದೇವತೆಗಳಿಗೆ ನಿಂದನೆ ಮಾಡುವುದು ಪಾಪಗಳಲ್ಲಿ ಅತ್ಯಂತ ಭಾರೀ ಪಾಪವೆಂದು ಹೇಳಲಾಗಿದೆ. ಮಹರ್ಷಿಗಳು ಮಹಾಪಾತಕಕ್ಕೆ ಸಮಾನವಾದ ಕ್ರಿಯೆಗಳನ್ನೂ ವಿವರಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಯಾವೊಬ್ಬನು ನಾರಾಯಣನಿಗೆ ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಪ್ರಾಯಶ್ಚಿತ್ತಗಳನ್ನು ಆಚರಿಸುತ್ತಾನೋ, ಕಾಮರಹಿತನಾಗಿದ್ದರೂ, ಪಶ್ಚಾತ್ತಾಪದಿಂದ ಕೂಡಿದ್ದರೂ, ಮಹಾಪಾತಕಗಳಲ್ಲಿದ್ದರೂ ಅಥವಾ ಎಲ್ಲ ಪಾಪಗಳಲ್ಲಿದ್ದರೂ, ಅವನು ಮನಸ್ಸನ್ನು ನಾರಾಯಣನಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿರಗೊಳಿಸಿದರೆ, ಅವನು ಶುದ್ಧನಾಗುತ್ತಾನೆ. ನಾರಾಯಣನನ್ನು ಸ್ಮರಿಸಿದರೂ, ಪೂಜಿಸಿದರೂ, ಧ್ಯಾನಿಸಿದರೂ, ವಂದಿಸಿದರೂ, ಅಥವಾ ತಪ್ಪಾಗಿ ಅಥವಾ ಸಹವಾಸದಿಂದ—even ಒಂದು ಸಲ ವಿಷ್ಣುವನ್ನು ಸ್ಮರಿಸಿದರೂ—ಅವನ ಎಲ್ಲಾ ಪಾಪಗಳು ನಾಶವಾಗುತ್ತವೆ. ಮಹರ್ಷಿಗಳೆ, ಮಾನವ ಜನ್ಮವನ್ನು ಪಡೆಯುವುದು ಬಹಳ ದುರ್ಲಭವಾದುದು. ಈ ಕ್ಷಣಭಂಗುರವಾದ ಮಾನವ ಜನ್ಮವನ್ನು ಪಡೆದ ಮೇಲೆ, ಎಲ್ಲ ಅಡಚಣೆಗಳು ದೂರವಾಗುತ್ತವೆ, ಮನಸ್ಸು ಶುದ್ಧವಾಗುತ್ತದೆ. ಮಾನವನ ಶಾಶ್ವತ ಗುರಿಗಳು ಧರ್ಮ, ಅರ್ಥ, ಕಾಮ ಮತ್ತು ಮೋಕ್ಷ ಎಂಬುವುಗಳೆಂದು ಮಹರ್ಷಿಗಳು ಘೋಷಿಸಿದ್ದಾರೆ.