ವ್ರತವನ್ನು ಪಾಲಿಸುವವನು ಯಾವತ್ತೂ ಯಜ್ಞಗಳನ್ನು ಮಾಡದವರೊ ಅಥವಾ ಯಜ್ಞಗಳನ್ನು ಸರಿಯಾಗಿ ನಡೆಸದವರೊ ಜತೆ ಮಾತುಕತೆ ಮಾಡಬಾರದು. ಹಾಗೆಯೇ, ವೈದ್ಯ, ಕವಿ, ದೇವತೆಗಳು ಮತ್ತು ದ್ವಿಜಾತಿಗಳಿಗೆ ವಿರೋಧಿಯಾಗಿರುವವರೊ ಜತೆ ಕೂಡ ಸಂಭಾಷಣೆ ಮಾಡಬಾರದು. ವ್ರತ ಮತ್ತು ಉಪವಾಸದಲ್ಲಿ ನಿರತನಾದವನು ಇಂತಹವರನ್ನು ಮಾತಿನಲ್ಲೂ ಸ್ತುತಿಸಬಾರದು. ಉಪವಾಸದಲ್ಲಿ ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ನಿರತರಾದವನು ಪರಮ ಸಿದ್ಧಿಯನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ ಮತ್ತು ಪವಿತ್ರನಾಗುತ್ತಾನೆ. ವಿಷ್ಣುವಿನ ಸಮಾನವಾದ ದೇವತೆ ಇಲ್ಲ, ಉಪವಾಸಕ್ಕಿಂತ ಹೆಚ್ಚಿನ ತಪಸ್ಸು ಇಲ್ಲ. ಜ್ಞಾನಕ್ಕಿಂತ ಹೆಚ್ಚಿನ ಲಾಭವಿಲ್ಲ, ಧರ್ಮಕ್ಕಿಂತ ಹೆಚ್ಚಿನ ಲಾಭವಿಲ್ಲ, ಧರ್ಮಕ್ಕಿಂತ ಉತ್ತಮ ತಂದೆ ಇಲ್ಲ. ಈ ವಿಷಯದಲ್ಲಿ ಒಂದು ಪುರಾತನ ಕಥೆಯನ್ನು ಹೇಳಲಾಗುತ್ತದೆ. ಬಹುಕಾಲ ಹಿಂದೆ, ಗಾಲವ ಎಂಬ ಸತ್ಯನಿಷ್ಠ ಋಷಿ ಇದ್ದನು. ಅವನು ಅನೇಕ ಮರಗಳಿಂದ ತುಂಬಿದ, ಆನೆಯು ಮತ್ತು ಜಿಂಕೆಗಳು ಸಂಚರಿಸುವ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದನು. ಆ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಬೇರು, ಕುಂದೆಗಳು, ಹಣ್ಣುಗಳು ತುಂಬಿದ್ದು, ಅನೇಕ ಋಷಿಗಳ ಗುಂಪುಗಳು ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದವು. ಆ ಗಾಲವರಿಗೆ ಭದ್ರಶೀಲ ಎಂಬ ಆತ್ಮಸಂಯಮಿತ ಮತ್ತು ಪ್ರಸಿದ್ಧ ಪುತ್ರನಿದ್ದನು. ಭದ್ರಶೀಲನು ಬಾಲ್ಯದಲ್ಲಿಯೇ ಅತ್ಯಂತ ಬುದ್ಧಿವಂತನಾಗಿದ್ದನು. ಆಟವಾಡುತ್ತಿರುವಾಗಲೇ ಅವನು ತನ್ನ ಗೆಳೆಯರಿಗೆ, "ವಿಷ್ಣುವನ್ನು ಸದಾ ಪೂಜಿಸಬೇಕು," ಎಂದು ಉಪದೇಶಿಸುತ್ತಿದ್ದನು. ಹೀಗಾಗಿ, ಆ ಬಾಲಕರು ಕೂಡ ಅವನಿಂದ ಉಪದೇಶ ಪಡೆದು, ವಿಷ್ಣುಭಕ್ತರಾಗಿ, ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಪೂಜೆ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದರು. ಭದ್ರಶೀಲನು, "ಎಲ್ಲಾ ಲೋಕಗಳಿಗೂ ಮಂಗಳವಾಗಲಿ," ಎಂದು ಹಾರೈಸುತ್ತಿದ್ದನು. ಒಂದು ದಿನ ಅವನು ಏಕಾದಶಿ ವ್ರತವನ್ನು ಕೈಗೊಂಡು, ಅದನ್ನು ಕೇಶವನಿಗೆ ಅರ್ಪಿಸಿದನು. ಇದನ್ನು ನೋಡಿ austerityಯ ಭಂಡಾರವಾದ ಅವನ ತಂದೆ ಗಾಲವನು ಆಶ್ಚರ್ಯದಿಂದ ಅವನನ್ನು ಅಪ್ಪಿಕೊಂಡು ಕೇಳಿದನು: "ನಿನ್ನ ನಡೆ ಯೋಗಿಗಳಲ್ಲಿಯೂ ಅಪೂರ್ವವಾದುದು. ನೀನು ದ್ವಂದ್ವಗಳಿಂದ ಮುಕ್ತನಾಗಿ, ಅಹಂಕಾರವಿಲ್ಲದೆ, ಶಾಂತನಾಗಿ, ಹರಿಯನ್ನು ಧ್ಯಾನಿಸುವವನಾಗಿ ಇದ್ದೀಯ. ಮಹಾತ್ಮರನ್ನು ಸೇವಿಸದೆ ಇದ್ದರೂ ಹರಿಯ ಭಕ್ತಿ ದೊರಕುವುದು ಅತಿ ದುರ್ಲಭ. ಮಗನೇ, ಈ ಅಪೂರ್ವ ಸಂಕಲ್ಪ ನಿನಗೆ ಹೇಗೆ ಉಂಟಾಯಿತು? ಶ್ರೀಮಂತರಾದ ಭಗವಂತನ ಭಕ್ತಿ ನಿನ್ನಲ್ಲಿ ಹೇಗೆ ಉದಯವಾಯಿತು ಎಂದು ನನಗೆ ಆಶ್ಚರ್ಯವಾಗಿದೆ." ಭದ್ರಶೀಲನು ತನ್ನ ತಂದೆಗೆ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ವಿವರವಾಗಿ ಹೇಳಿದನು. "ನಾನು ನನ್ನ ಪೂರ್ವಜನ್ಮಗಳನ್ನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತೇನೆ. ಯಮನು ನನಗೆ ಹೇಳಿದ್ದನ್ನು ನನಗೆ ತಿಳಿದಿದೆ," ಎಂದು ಅವನು ಹೇಳಿದನು. ಗಾಲವನು ಸಂತೋಷದಿಂದ, ಭದ್ರಶೀಲನಿಗೆ, "ಇದು ಯಾರ ವಿಷಯ, ಅಥವಾ ಯಾವ ಕಾರಣಕ್ಕಾಗಿ ಈ ರೀತಿ ಆಯಿತು? ನೀನು ನನಗೆ ವಿವರಿಸಬೇಕು," ಎಂದು ಕೇಳಿದನು. ಭದ್ರಶೀಲನು ತನ್ನ ಹಿಂದಿನ ಜನ್ಮದ ಕಥೆಯನ್ನು ಹೇಳಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು: "ನಾನು ಧರ್ಮಕೀರ್ತಿ ಎಂಬ ಹೆಸರಿನಿಂದ ಪ್ರಖ್ಯಾತನಾಗಿದ್ದೆ. ದತ್ತಾತ್ರೇಯನ ಆಜ್ಞೆಯಿಂದ ನಾನು ಅನೇಕ ಪಾಪ ಮತ್ತು ಪುಣ್ಯ ಕರ್ಮಗಳನ್ನು ಮಾಡಿದ್ದೆ. ದುಷ್ಟ ಪಾಖಂಡಿಗಳ ಸಂಗದಿಂದ ನಾನು ಅವರ ಮಾರ್ಗವನ್ನು ಅನುಸರಿಸಿದ್ದೆ. ಅವರಿಂದ ಹಿಂಸಿಸಲ್ಪಟ್ಟು ವೇದಮಾರ್ಗವನ್ನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ತೊರೆದಿದ್ದೆ. ನನಗೆ ಅಧರ್ಮದಲ್ಲಿ ನಿರತರಾಗಿದ್ದನ್ನು ಮಹೇಶನ ಪುತ್ರರು ನೋಡಿ, ನಾನು ಸದಾ ಪಾಪಕರ್ಮಗಳಲ್ಲಿ ಮತ್ತು ದುರ್ವ್ಯಸನಗಳಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿದ್ದೆ. ನಾನು ನನ್ನ ಸೇನೆಯೊಂದಿಗೆ ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಹೋಗಿ, ಹಲವಾರು ಪ್ರಾಣಿಗಳನ್ನು ಬಲಿ ಕೊಟ್ಟೆ. ಭಯಾನಕವಾದ ಬಿಸಿಲಿಗೆ ಕೊಳ್ಳುತ್ತಾ, ರೇವಾ ನದಿಯಲ್ಲಿ ಸ್ನಾನ ಮಾಡಿದೆ. ಆಮೇಲೆ, ನನ್ನ ಸೇನೆ ಇಲ್ಲದೆ, ನಾನು ಭಾರೀ ಹಸಿವಿನಿಂದ ಬಳಲುತ್ತಾ ಇದ್ದೆ. ರಾತ್ರಿ ಆರಂಭದಲ್ಲಿ, ಏಕಾದಶಿ ವ್ರತವನ್ನು ಪಾಲಿಸುತ್ತಿದ್ದ ಒಬ್ಬ ಸ್ತ್ರೀಯನ್ನು ನೋಡಿದೆ. ನನ್ನ ಸೇನೆಯಿಲ್ಲದೆ ಇದ್ದರೂ, ಆ ರಾತ್ರಿ ನಾನು ಜಾಗರಣೆ ಮಾಡಿದೆ. ಆ ಜಾಗರಣೆಯ ಕೊನೆಯಲ್ಲಿ, ಪ್ರಿಯನೇ, ನನಗೆ ಮರಣವು ಸಂಭವಿಸಿತು." ಹೀಗೆ ಭದ್ರಶೀಲನು ತನ್ನ ಹಿಂದಿನ ಜನ್ಮದ ಪಾಪ ಮತ್ತು ಪುಣ್ಯಗಳ ಅನುಭವವನ್ನು ವಿವರಿಸಿದನು.