ನಾರದಮುನಿಯೇ, ವೃಕ್ಷಗಳು ತಮ್ಮ ಬೇರುಗಳು ಮತ್ತು ಹಣ್ಣುಗಳ ಮೂಲಕ ಇತರರಿಗೆ ಸೇವೆ ಸಲ್ಲಿಸುತ್ತವೆ ಎಂಬುದನ್ನು ನೋಡಿದರೆ, ದೇಹದಿಂದ ಅಥವಾ ಸಂಪತ್ತಿನಿಂದ ಇತರರಿಗೆ ಸೇವೆ ಮಾಡದ ಮಾನವರು ಹೇಗೆ ಜೀವಿಸುತ್ತಾರೆ ಎಂಬುದು ಅರ್ಥವಾಗುತ್ತದೆ. ಈ ಕುರಿತಾಗಿ ನಾನು ಒಂದು ಪುರಾತನ ಕಥೆಯನ್ನು ಹೇಳುತ್ತೇನೆ; ನೀನು ಗಮನದಿಂದ ಕೇಳು. ಈ ಕಥೆ ಗಂಗೆಯ ಮಹಾತ್ಮ್ಯವನ್ನು ವಿವರಿಸುತ್ತದೆ, ಗಂಗೆಯು ಎಲ್ಲ ಪಾಪಗಳನ್ನು ನಾಶಮಾಡುವ ಪವಿತ್ರ ನದಿಯಾಗಿದೆ. ಸಾಗರ ವಂಶದ ಭಗೀರಥ ಎಂಬ ರಾಜನಿದ್ದನು. ಅವನು ಸದಾ ಎಲ್ಲ ಧರ್ಮಗಳಿಗೆ ನಿಷ್ಠ, ಸತ್ಯಪ್ರಣ, ಅಪಾರ ಶಕ್ತಿಯುಳ್ಳವನು. ಅವನು ಸ್ಥೈರ್ಯದಲ್ಲಿ ಹಿಮಾಲಯಗಳಂತಿದ್ದನು; ಧರ್ಮದಲ್ಲಿ ಧರ್ಮರಾಜನಿಗೆ ಸಮನಾಗಿದ್ದನು. ಎಲ್ಲಾ ಐಶ್ವರ್ಯಗಳಿಗೆ ಪಾತ್ರನಾಗಿದ್ದ ಅವನು, ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಸಂತೋಷವನ್ನು ನೀಡುತ್ತಿದ್ದನು. ಅವನು ಶೂರ, ಸದ್ಗುಣಗಳ ಭಂಡಾರ, ಸ್ನೇಹಪರ, ದಯಾಳು, ಜ್ಞಾನಿಯೂ ಆಗಿದ್ದನು. ಒಮ್ಮೆ ಧರ್ಮದೇವತೆ ಅವನನ್ನು ಭೇಟಿಯಾಗಲು ಬಂದರು. ಧರ್ಮರಾಜನು ಸಂತೋಷದಿಂದ ಶಾಸ್ತ್ರದ ಪ್ರಕಾರ ಅವನನ್ನು ಸಂಬೋಧಿಸಿದರು. "ನಿನ್ನ ಕೀರ್ತಿಯನ್ನು ಕೇಳಿದ ಧರ್ಮದೇವತೆ ಈಗ ನಿನ್ನನ್ನು ನೋಡಲು ಬಂದಿದ್ದಾರೆ," ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ದೇವತೆಗಳು, ಋಷಿಗಳು ಹಾಗೂ ಸದ್ಗುಣಗಳನ್ನು ಪ್ರೀತಿಸುವವರು ಕೂಡ ನಿನ್ನನ್ನು ನೋಡಲು ಬಯಸುತ್ತಾರೆ. ಅಲ್ಲಿ ಸದಾ ಸದ್ಗುಣಿಗಳು ಮತ್ತು ದೇವತೆಗಳು ವಾಸ ಮಾಡುತ್ತಾರೆ. ಇಂತಹ ಲಾಭ ಎಲ್ಲ ಜೀವಿಗಳಿಗೆ ಅಪರೂಪ, ನಾನು ಕೂಡ ಅದನ್ನು ಸಾಧಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ. ಭಗೀರಥನು ವಿನಯ ಮತ್ತು ಸಂತೋಷದಿಂದ ಮೃದುವಾದ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಹೇಳಿದನು. ಅವನು ಪರಮ ದಯೆಯಿಂದ, "ನಾನು ಕೇಳುತ್ತೇನೆ, ದಯವಿಟ್ಟು ನನಗೆ ಉತ್ತರಿಸು," ಎಂದು ಕೇಳಿದನು. "ಎಷ್ಟು ಯಾತನೆಗಳು ವಿವರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿವೆ ಮತ್ತು ಅವು ಯಾರಿಗೆ ಹೇಳಲ್ಪಟ್ಟಿವೆ?" ಎಂದು ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದನು. "ಮಹಾಭಾಗ್ಯವಂತನಾದ ನೀನು ಇದನ್ನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ವಿವರಿಸಬೇಕು," ಎಂದು ವಿನಂತಿಸಿದನು. ಅವನಿಗೆ ಧರ್ಮ ಮತ್ತು ಅಧರ್ಮವನ್ನು ನಾನು ನಿಜವಾಗಿ ವಿವರಿಸುತ್ತೇನೆ; ನೀನು ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಕೇಳು. ಯಾತನೆಗಳು ಅನೇಕವಾಗಿವೆ ಮತ್ತು ಅವು ಭಯಾನಕವಾಗಿವೆ. ಆದ್ದರಿಂದ, ಧರ್ಮ ಮತ್ತು ಅಧರ್ಮದ ಸ್ವರೂಪವನ್ನು ನಾನು ಸಂಕ್ಷಿಪ್ತವಾಗಿ ವಿವರಿಸುತ್ತೇನೆ. ಆತ್ಮಜ್ಞರು ನೀಡಿದ ದಾನವು ಶಾಶ್ವತವಾಗುತ್ತದೆ. ದಾನ ಮಾಡಿದವನು ಅದರ ಸದುಪಯೋಗವನ್ನು ಖಚಿತಪಡಿಸಿದರೆ, ಅವನು ಪಡೆದ ಪುಣ್ಯವನ್ನು ಕೇಳು: ವಿಷ್ಣುವಿನ ಲೋಕದಲ್ಲಿ ಅವನು ಒಂದು ಯುಗವರೆಗೆ ಆನಂದಿಸುತ್ತಾನೆ. ಬ್ರಹ್ಮದಂತೆ ಮಾಡಿದ ಕರ್ಮಗಳ ಫಲವನ್ನು ಸೃಷ್ಟಿಕರ್ತನು ಕೂಡ ಎಣಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ. ಜೀವನವನ್ನು ನೀಡುವವನ ಪುಣ್ಯವನ್ನು ವಿವರಿಸಲು ಯಾರು ಸಾಧ್ಯ? ಅವನು ಎಲ್ಲ ಪವಿತ್ರ ಸ್ಥಳಗಳಲ್ಲಿ ರಕ್ಷಿತನಾಗುತ್ತಾನೆ; ಅವನ್ನು 통해 ಎಲ್ಲ ತಪಸ್ಸುಗಳು ಪೂರ್ತಿಯಾಗುತ್ತವೆ. ಅವನು ಕೂಡ ಆ ಫಲವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ; ಹೆಚ್ಚಿನ ಮಾತುಗಳ ಅಗತ್ಯವಿಲ್ಲ. ನೂರು ವರ್ಷ ಬದುಕಿದರೂ ಅವನು ಪಡೆದ ಪುಣ್ಯಗಳನ್ನು ಎಣಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ. ಪುಣ್ಯಕರ್ಮಿ ಮಾಡಿದ ಎಲ್ಲಾ ಪಾಪಗಳು ನಿಶ್ಚಿತವಾಗಿ ನಾಶವಾಗುತ್ತವೆ; ಇದರಲ್ಲಿ ಸಂಶಯವಿಲ್ಲ. ಅವನು ಎಲ್ಲ ಪಾಪಗಳಿಂದ ಮುಕ್ತನಾಗಿ ನೂರು ವರ್ಷ ಸ್ವರ್ಗದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಾನೆ. ಪ್ರೇರಣೆಯುಳ್ಳವನು ಕೂಡ ಆ ಫಲವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ, ಸಂತೋಷದಿಂದ. ಅವನು ಲಕ್ಷಾಂತರ ಪಾಪಗಳಿಂದ ಮುಕ್ತನಾಗಿ ನೂರು ವರ್ಷ ಸ್ವರ್ಗದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಾನೆ. ಅವನು ಪವಿತ್ರ ತೀರ್ಥದ ಪುಣ್ಯವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ; ಇದು ಶಾಶ್ವತವಾದ ಉಪದೇಶ. ಇದನ್ನು ಕೇಳಿದವನು ಎಲ್ಲ ಪಾಪಗಳಿಂದ ಮುಕ್ತನಾಗುತ್ತಾನೆ; ಇದರಲ್ಲಿ ಸಂಶಯವಿಲ್ಲ. ಮಹಾಪ್ರತೀಪೀ ಎಂಬ ಜ್ಞಾನಿ ರಾಜನು ಸದಾ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರನ್ನು ಪೂಜಿಸುತ್ತಾನೆ. ಅವನ ಪತ್ನಿಯು ಮಹಾಭಾಗ್ಯವಂತಳು, ಚಂಪಕಮಂಜರಿ ಎಂಬ ಹೆಸರು ಹೊಂದಿದ್ದಳು. ಅವರು ಸದಾ ಶಾಸ್ತ್ರದ ಧರ್ಮೋಪದೇಶಗಳನ್ನು ಪಾಲಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಶಾಸ್ತ್ರದ ಹೊರತು ಮಾತಾಡುವವನು ಬ್ರಹ್ಮಹತ್ಯಕ ಎಂದು ಕರೆಯಲ್ಪಡುತ್ತಾನೆ. ಈ ಕಥೆಯು ಪವಿತ್ರತೆಯ, ಧರ್ಮದ, ದಾನ ಮತ್ತು ಪುಣ್ಯಗಳ ಮಹಾತ್ಮ್ಯವನ್ನು ವಿವರಿಸುತ್ತದೆ; ಇದನ್ನು ಕೇಳಿದವನು ಪಾಪಗಳಿಂದ ಮುಕ್ತನಾಗುತ್ತಾನೆ ಎಂಬುದು ನಿಶ್ಚಿತ.