ಒಮ್ಮೆ ನಾರದಮುನಿಯವರಿಗೆ, ದಾನವು ಯಾರು ಪಡೆದರೆ ಫಲಕಾರಿ ಆಗುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಯಾರು ಪಡೆದರೆ ಫಲಶೂನ್ಯವಾಗುತ್ತದೆ ಎಂಬ ವಿಷಯವನ್ನು ವಿವರಿಸಲಾಗಿತ್ತು. ತನ್ನ ಧರ್ಮವನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಿದವನಿಗೆ ನೀಡಿದ ದಾನವು ಫಲವಿಲ್ಲದೆ ಹೋಗುತ್ತದೆ. ಜ್ಯೋತಿಷ್ಯನಿಗೆ ನೀಡಿದ ದಾನವೂ ಫಲವಿಲ್ಲ. ಯಜ್ಞ ಮಾಡಲು ಅರ್ಹವಿಲ್ಲದವನಿಗೆ ನೀಡಿದ ದಾನವೂ ಫಲವಿಲ್ಲ. ಧರ್ಮವನ್ನು ಮಾರುವವನಿಗೆ, ಅಂದರೆ ಧರ್ಮವನ್ನು ವ್ಯವಹಾರವಾಗಿ ಮಾಡುವವನಿಗೆ ನೀಡಿದ ದಾನವೂ ಫಲವಿಲ್ಲ. ಇತರರಿಗೆ ಹಾನಿ ಮಾಡುವವನಿಗೆ—even ಅವನು ಸೇವಕನಾಗಿದ್ದರೂ—ದಾನ ನೀಡಿದರೆ ಫಲವಿಲ್ಲ. ನಿಷಿದ್ಧ ಆಹಾರವನ್ನು ಸೇವಿಸುವವನಿಗೆ, ಶ್ಮಶಾನದಲ್ಲಿ ನೀಡಿದ ಆಹಾರವನ್ನು ತಿನ್ನುವವನಿಗೆ, ಅಸಮ್ಯಕ ಸ್ವೀಕೃತಿಯಿಂದ ಪಾಪಗ್ರಸ್ತನಾದವನಿಗೆ, ದಾನ ಪಡೆದ ತಕ್ಷಣವೇ ತಿನ್ನುವವನಿಗೆ, ಗಂಜಿ ಅಥವಾ ಕುಂಪುಳ್ಳವನಿಗೆ, ಸ್ತ್ರೀಯರಿಗೆ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಒಳಗಾಗಿರುವ ಅಥವಾ ಅತ್ಯಂತ ದುಷ್ಟನಿಗೆ, ಕಳ್ಳ ಅಥವಾ ಅಪವಾದಗಾರನಿಗೆ—ಇಂತಹವರಿಗೆ ನೀಡಿದ ದಾನವು ಫಲವಿಲ್ಲ. ನಾರದಮುನಿಯೇ, ಶ್ರೇಷ್ಠ ಕಾರ್ಯಗಳಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿರುವವನಿಗೆ ದಾನವನ್ನು ಶ್ರಮದಿಂದ ಕೊಡಬೇಕು. ಅರ್ಹ ವ್ಯಕ್ತಿಯು ದಾನವನ್ನು ಬೇಡಿಕೊಂಡಾಗ ನೀಡಿದ ದಾನವು ಅತ್ಯುತ್ತಮ ದಾನವೆಂದು ಪರಿಗಣಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ. ಅರ್ಹ ವ್ಯಕ್ತಿಗೆ, ಇಚ್ಛೆಯಿಂದ ನೀಡಿದ ದಾನವು ಮಧ್ಯಮ ದಾನ. ಕೋಪದಿಂದ, ನಂಬಿಕೆ ಇಲ್ಲದೆ ಅಥವಾ ಅನರ್ಹ ವ್ಯಕ್ತಿಗೆ ನೀಡಿದ ದಾನವು ಕೂಡ ಮಧ್ಯಮ ದಾನವೆಂದು ಪರಿಗಣಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ. ವೇದಜ್ಞರು ಹೇಳುವಂತೆ, ಹರಿ (ಮಾಧವ)ನನ್ನು ಸಂತೋಷಪಡಿಸಲು ನೀಡಿದ ದಾನವೇ ಶ್ರೇಷ್ಠ ದಾನವಾಗಿದೆ. ದಾನ, ಭೋಗ ಮತ್ತು ಸಂಪತ್ತಿನ ನಾಶವು ಮೂರು ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಸಂಭವಿಸುತ್ತದೆ ಎಂದು ಹೇಳಲಾಗಿದೆ. ಧರ್ಮದಿಂದ ಸಂಪತ್ತನ್ನು ಪಡೆಯಲಾಗುತ್ತದೆ; ಧರ್ಮವು ಮಾಧವನಿಗೆ ಸಂತೋಷವನ್ನು ಉಂಟುಮಾಡುತ್ತದೆ. ಮರಗಳು ತಮ್ಮ ಬೇರುಗಳು ಮತ್ತು ಹಣ್ಣುಗಳ ಮೂಲಕ ಇತರರಿಗೆ ಸೇವೆ ನೀಡುತ್ತವೆ; ಆದರೆ ಮಾನವರು ದೇಹದಿಂದ ಅಥವಾ ಸಂಪತ್ತಿನಿಂದ ಇತರರಿಗೆ ಸೇವೆ ನೀಡದೆ ಇದ್ದರೆ, ಅದು ದುಃಖದಾಯಕ. ಇದನ್ನು ಸ್ಪಷ್ಟಪಡಿಸಲು, ನಾರದಮುನಿಯೇ, ನಾನು ಒಂದು ಪುರಾತನ ಕಥೆಯನ್ನು ಹೇಳುತ್ತೇನೆ—ಗಂಗೆಯ ಮಹಿಮೆಯ ಕುರಿತು, ಇದು ಎಲ್ಲ ಪಾಪಗಳನ್ನು ನಾಶಮಾಡುತ್ತದೆ. ಸಾಗರ ವಂಶದಲ್ಲಿ ಭಗೀರಥ ಎಂಬ ರಾಜನಿದ್ದನು. ಅವನು ಎಲ್ಲ ಧರ್ಮಗಳಲ್ಲಿ ನಿಷ್ಠನಾಗಿದ್ದನು, ಸತ್ಯವಚನದಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿರನಾಗಿದ್ದನು, ಮಹಾ ಶಕ್ತಿಶಾಲಿಯಾಗಿದ್ದನು. ಅವನ ಸ್ಥೈರ್ಯ ಹಿಮಾಲಯಗಳಂತೆ, ಧರ್ಮದಲ್ಲಿ ಧರ್ಮದೇವನಿಗೆ ಸಮಾನ. ಅವನು ಸಂಪೂರ್ಣ ಐಶ್ವರ್ಯದಿಂದ ಕೂಡಿದ್ದನು ಮತ್ತು ಎಲ್ಲರನ್ನು ಹರ್ಷಗೊಳಿಸುತ್ತಿದ್ದನು. ಧೈರ್ಯಶಾಲಿ, ಗುಣಗಳ ಭಂಡಾರ, ಸ್ನೇಹಪರ, ದಯಾಳು ಮತ್ತು ಜ್ಞಾನಿಯೂ ಆಗಿದ್ದನು. ಒಂದು ದಿನ, ಧರ್ಮದೇವನು ಅವನನ್ನು ಭೇಟಿಯಾಗಲು ಬಂದನು. ಧರ್ಮದೇವನು ಸಂತೋಷದಿಂದ, ಶಾಸ್ತ್ರಾನುಸಾರವಾಗಿ ಅವನನ್ನು ಸಂಭಾಷಿಸಿದನು. "ನಿನ್ನ ಪ್ರಸಿದ್ಧಿಯನ್ನು ಕೇಳಿ, ಧರ್ಮದೇವನು ನಿನ್ನನ್ನು ಭೇಟಿಯಾಗಲು ಬಂದಿದ್ದಾನೆ," ಎಂದು ಹೇಳಿದನು. ದೇವತೆಗಳು, ಋಷಿಗಳು ಮತ್ತು ಶ್ರೇಷ್ಠ ಗುಣಗಳನ್ನು ಇಚ್ಛಿಸುವವರು ಕೂಡ ನಿನ್ನನ್ನು ನೋಡಲು ಬಯಸುತ್ತಾರೆ. ಅಲ್ಲಲ್ಲಿ ಸದಾ ಪುಣ್ಯವಂತರೂ ದೇವತೆಗಳೂ ವಾಸಿಸುತ್ತಾರೆ. ಎಲ್ಲ ಜೀವಿಗಳಿಗೆ ಇಂತಹ ಲಾಭವು ನನಗೆ ಕೂಡ ಅಪರೂಪ. ಆ ರಾಜನು, ವಿನಯ ಮತ್ತು ಸಂತೋಷದಿಂದ, ಮೃದುವಾದ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಹೇಳಿದನು. "ಅತ್ಯುತ್ತಮ ದಯೆ ಯಿಂದ, ನಾನು ಕೇಳುತ್ತೇನೆ—ದಯವಿಟ್ಟು ಈ ವಿಷಯವನ್ನು ನನಗೆ ಹೇಳು. ಎಷ್ಟು ನರಕಗಳ ಬಗ್ಗೆ ವಿವರಿಸಲಾಗಿದೆ ಮತ್ತು ಅವು ಯಾರಿಗೆ ಅನ್ವಯಿಸುತ್ತವೆ? ಮಹಾಭಾಗ, ಈ ಎಲ್ಲವನ್ನು ವಿವರವಾಗಿ ಹೇಳಬೇಕು," ಎಂದು ವಿನಂತಿಸಿದನು. "ನಾನು ನಿಜವಾಗಿ ಧರ್ಮ ಮತ್ತು ಅಧರ್ಮವನ್ನು ವಿವರಿಸುತ್ತೇನೆ—ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಕೇಳು," ಎಂದು ಧರ್ಮದೇವನು ಉತ್ತರಿಸಿದನು. ಈ ರೀತಿಯಾಗಿ, ದಾನ ಮತ್ತು ಧರ್ಮದ ಮಹತ್ವ, ಗಂಗೆಯ ಮಹಿಮೆಯ ಕಥೆ ಹಾಗೂ ಧರ್ಮದೇವನೊಂದಿಗೆ ಭಗೀರಥನ ಸಂಭಾಷಣೆ ಎಲ್ಲವೂ ನಾರದಮುನಿಯವರಿಗೆ ವಿವರಿಸಲಾಯಿತು.