उस स्थान के मध्य में, अत्यंत श्वेत रूप में, महादेव का पूजन किया गया, जो लिंगरूप में पिण्डिका पर प्रतिष्ठित थे। भक्तों ने फूल, पत्ते, शुभ तिल, अखंडित अन्न और शुद्ध तिल से विधिपूर्वक पूजन संपन्न किया। जब समस्त पूजा के कृत्य पूर्ण हो गए, वहाँ उपस्थित सभी लोगों ने विविध स्थानों पर गान और नृत्य किया। उसी समय, हे पुण्यात्मा, गौतम ऋषि का एक शिष्य वहाँ आया, जिसका नाम शंकरात्मा था। वह कभी श्रेष्ठ द्विज के रूप में, तो कभी चांडाल के समान दिखाई देता। वह गर्जना करता, उछलता, नृत्य करता, स्तुति करता और गाता रहता। उसमें केवल शिवज्ञान ही था और वह परमानंद से परिपूर्ण था। वह कभी अपने गुरु के साथ बैठकर भोजन करता, तो कभी गुरु के जूठे अन्न को भी ग्रहण कर लेता। कभी-कभी वह अपने गुरु का हाथ पकड़कर स्वयं भोजन करता। गुरु भी उसे देखकर स्नेहपूर्वक उसका हाथ पकड़े मंदिर में ले जाते। गौतम ऋषि भी उसी पात्र से उसके साथ भोजन करते। जब गुरु की पत्नी कहतीं, तो वह बिना भेदभाव के भोजन करता। काँटों आदि से युक्त भोजन करने के बाद भी वह वैसा ही रहता। दिन-प्रतिदिन उसे केवल मिट्टी का ढेला, जल और गोबर ही मिलता। उसका स्वरूप चांडाल के समान प्रतीत होता। वह चांडाल-वेश में, उपयुक्त वस्त्र पहनकर, वृषपर्वन के पास पहुँचा। वृषपर्वन ने उसे पहचान न सके और उसे कष्ट पहुँचाया, यहाँ तक कि उसका सिर काट दिया। यह देखकर वहाँ उपस्थित ऋषि अत्यंत अशुद्ध हो गए। उनकी आँखों से आँसू बहने लगे, मानो वे अपना शोक प्रकट कर रहे हों। वे सोचने लगे—उसने कौन सा पाप किया, जिसके कारण उसका सिर काटा गया? निश्चय ही मेरा भी अंत निकट है, क्योंकि गुरु ही शिष्य के रूप में प्रकट हुए थे। जहाँ मृत्यु देखी जाती है, वहाँ अपनी मृत्यु भी निश्चित है। तब उन्होंने निश्चय किया—मैं इस शंकरप्रिय भार्गव को पुनर्जीवित करूँगा। जब वह श्रेष्ठ ब्राह्मण ऐसा कह ही रहा था, तभी गौतम भी प्राण त्याग गए। जब इस प्रकार उसकी हत्या का समाचार मिला, तो प्रह्लाद और अन्य दैत्यराज भी व्याकुल हो उठे। तब उस बुद्धिमान बाण का तेज भी नष्ट हो गया। गौतम द्वारा महेश की पूजा से वह महाबली पूजित हुआ। किंतु हाय! यह कितना भयानक है कि महेश के इतने भक्तों का वध हो गया! यह सोचकर वह अमर मंदराचल पर्वत की ओर गया। वहाँ शिवजी ने ब्रह्मा और हरि के समक्ष वचन कहे—"हे विष्णु, चलो, मैं स्वयं जाकर देखूँगा कि उसने क्या-क्या किया है।" नंदी को सुंदर वस्त्रों से सुसज्जित कर, सुंदर छत्र लेकर, महेश की आज्ञा से हरि (विष्णु) शेषनाग के फन के अंतिम भाग पर खड़े हुए। शिव की अनुमति से ब्रह्मा भी हंस पर विराजमान हुए। इंद्र और अन्य समस्त देवता भी अपने-अपने वाहन सहित, अपार जनसमूह के साथ गौतम के आश्रम की ओर चल पड़े। वहाँ पहुँचकर, शिवजी ने अपने बाएँ नेत्र की कृपा-दृष्टि से अपने भक्त को पुनर्जीवित किया। उन वचनों को सुनकर गौतम ने आदर सहित निवेदन किया—"हे प्रभु, मुझे सदा आपके लिंगस्वरूप की पूजा करने की शक्ति प्राप्त हो। मेरा यह शिष्य अत्यंत भाग्यशाली है, वह ग्रहण-त्याग के दोषों से रहित है।