एक बार, आत्मज्ञान की अग्नि से अपने शरीर को आकाश की दीप में जलाने का विधान बताया गया। जब आकाश जल चुका, तब वायु को भी उसी तरह अग्नि में भस्म कर देना चाहिए, और फिर अग्नि तत्व को भी। इन तत्त्वों पर निर्भर रहने वाले गुणों को भी जलाकर, अंत में शरीर को भी अग्नि में समर्पित करना चाहिए। इसके बाद, विष्णु, जो आनंद के सार से पूर्ण हैं, सिर के मध्य में स्थित रहते हैं। शिव के अंगों से उत्पन्न किरणें, अमृत के समान सार में मिलकर, उस दिव्य स्थिति को प्रकाशित करती हैं। इसी स्थिति में, साधक को सभी जीवों को शुद्ध हुआ मानकर ध्यान करना चाहिए। फिर, ब्रह्महत्या जैसे पापों से शुद्धि के लिए, पूजा या जप आदि कर्मों से पहले इसी प्रकार ध्यान करना चाहिए। सदैव साधक को दीप के मध्य में सदाशिव का ध्यान करना चाहिए और पंचाक्षर मंत्र के साथ अविनाशी की पूजा करनी चाहिए। पूजा के लिए उदुम्बर की लकड़ी, चांदी या सोने का आसन, वस्त्र आदि से ढका हुआ, कोई भी आसन स्वीकार्य है। उस आसन पर और उसके ऊपर, देवी के दाहिने-बाएँ दो सर्प स्थापित करने चाहिए। बीच में, अत्यंत श्वेत स्वरूप में, लिंग रूप में pedestal पर स्थित महेश्वर की पूजा करनी चाहिए। पूजा में फूल, पत्ते, शुभ तिल, अखंडित अन्न, और पवित्र तिल का प्रयोग करना चाहिए। पूजा की सभी विधियाँ पूर्ण होने के बाद, वहाँ उपस्थित सभी ने विभिन्न स्थानों पर गान और नृत्य किया। उसी समय, हे पुण्यात्मा, गौतम के एक शिष्य शंकरात्मन वहाँ पहुंचे। वह कभी श्रेष्ठ द्विज के रूप में, कभी चांडाल के समान दिखाई देते थे। वे गर्जना करते, कूदते, नृत्य करते, स्तुति करते और गान करते थे। वे केवल शिवज्ञान से युक्त थे और परम आनंद से भरे हुए थे। वे अपने गुरु के साथ भोजन करते, कभी गुरु के जूठे भोजन भी ग्रहण करते। कभी-कभी अपने गुरु का हाथ पकड़कर स्वयं भोजन करते। गुरु, उन्हें देखकर, उनका हाथ पकड़कर मंदिर में ले जाते। स्वयं गौतम ऋषि भी उसी पात्र से भोजन करते थे। जब गुरु की पत्नी ने निर्देश दिया, तब शंकरात्मन ने बिना भेदभाव के भोजन किया। काँटों आदि से युक्त भोजन करने के बाद भी वे पूर्ववत रहे। प्रतिदिन उन्हें केवल मिट्टी का ढेला, जल और गोबर ही प्राप्त होता था। वह साधु चांडाल के समान रूप में प्रकट हुए। चांडाल के वस्त्र पहनकर वे वृषपर्वन के पास गए। वृषपर्वन ने उन्हें पहचान न सकने के कारण, उन्हें कष्ट दिया और उनका सिर काट दिया। वहाँ उपस्थित ऋषियों में अत्यंत अशुद्धता आ गई। उनके आँसुओं से उनका दुःख प्रकट हो रहा था। वे सोचने लगे—उसने कौन सा पाप किया जिससे उसका सिर काटा गया? निश्चित ही, मेरी मृत्यु भी निश्चित है, क्योंकि गुरु ने शिष्य का रूप धारण किया था। जहाँ भी मृत्यु देखी जाती है, वहाँ हमारी मृत्यु भी निश्चित है। उन्होंने निश्चय किया—मैं इस भर्गव, जो शंकर को प्रिय है, को पुनर्जीवित करूंगा। जब श्रेष्ठ ब्राह्मण ऐसा कह रहे थे, तब गौतम भी मृत्यु को प्राप्त हुए। जब उनके वध का समाचार मिला, तब प्रह्लाद और अन्य दैत्य प्रमुखों ने भी यह जाना। तब उस बुद्धिमान बाण का बल भी नष्ट हो गया। गौतम द्वारा महेश्वर की पूजा से सम्मानित होकर, वह शक्तिशाली पूजित हुआ। अह, कितना भयानक, कितना अत्यंत भयानक! महेश्वर के अनेक भक्तों का वध हो गया। ऐसा सोचकर वह अविनाशी मंदार पर्वत पर गया। वहाँ शिव ने ब्रह्मा और हरि, जो वहाँ उपस्थित थे, से इस प्रकार वचन कहे।