आयोध्या में सभी आमंत्रित लोग एकत्रित हुए। शम्भु ब्राह्मण के रूप में, छह कुलों के साथ वहाँ पहुँचे। उन्होंने कहा, “मुझे द्रविड़ों की भूमि में ले चलो और द्विजों के बंधन से मुक्त करो।” उनका सम्मान हुआ, और फिर सभी अपने-अपने आश्रमों की ओर लौट गए। गौतम ने सभी को यज्ञ सभा में बुलाया और सम्मानित किया। वहाँ देवता, दैत्य और राजा—जो भी श्रेष्ठ थे—पूजित होकर उपस्थित रहे। मध्याह्न के समय गौतम ने शंकर की पूजा आरंभ की। उन्होंने सभी स्थानों पर सफेद भस्म की तीन रेखाएँ लगाईं। हृदय के कमल के मध्य में एक गुहा है, जिसमें पंचतत्त्व स्थित हैं। उसी के भीतर, महेश्वर का ध्यान करना चाहिए, जो तेजस्वी और शुभ हैं। उस शरीर को ज्ञान की अग्नि से आकाश के दीप में जलाना चाहिए। आकाश को जलाकर फिर वायु को, और फिर अग्नि तत्त्व को भी जलाना चाहिए। उनके आधारभूत गुणों को जलाकर अंत में शरीर को भी जलाना चाहिए। विष्णु, जो आनंदमय हैं, शिखा के मध्य निवास करते हैं। शिव के अंगों से उत्पन्न किरणें, अमृतमय सार के साथ मिश्रित होती हैं। इस प्रकार, सभी प्राणियों को शुद्ध मानकर ध्यान करना चाहिए। इसके बाद, ब्रह्महत्या और अन्य पापों से शुद्धि के लिए, पूजा या जप से पूर्व इसी प्रकार ध्यान करना चाहिए। सदाशिव का दीप के मध्य में सदा ध्यान करें, और अविनाशी की पूजा पंचाक्षर मंत्र से करें। आसन उदुम्बर की लकड़ी, चाँदी या सोने का हो, कपड़े आदि से ढका हो—कोई भी ऐसा आसन यहाँ स्वीकार्य है। उस आसन पर और उसके ऊपर, देवता के दाएँ-बाएँ एक-एक नाग रखें। उसके केंद्र में, अत्यंत श्वेत रूप में, महेश्वर की पूजा करें, जो लिंग के रूप में पीठ पर स्थित हैं। पूजा में फूल, पत्ते, शुभ तिल, अखंडित अन्न और शुद्ध तिल का प्रयोग करें। पूजा के सभी कृत्य पूर्ण होने के बाद, वहाँ उपस्थित सभी ने विभिन्न स्थानों पर गीत-गान और नृत्य किया। उसी समय, हे पुण्यात्मा, गौतम के एक शिष्य वहाँ पहुँचे, जिनका नाम शंकरात्मा था। वे कभी श्रेष्ठ द्विज के रूप में, कभी चांडाल के समान दिखाई देते थे। वे गर्जना करते, कूदते, नाचते, स्तुति करते और गाते थे। वे केवल शिवज्ञान से युक्त, परम आनंद से भरे हुए थे। वे अपने गुरु के साथ भोजन करते, कभी गुरु के जूठे अन्न भी ग्रहण करते। कभी गुरु का हाथ पकड़कर स्वयं भोजन करते। गुरु उन्हें देखकर, उनका हाथ पकड़कर मंदिर में ले जाते। गौतम ऋषि स्वयं भी उसी पात्र में उनके साथ भोजन करते। गुरु की पत्नी के कहने पर वे बिना भेदभाव के भोजन करते। काँटे आदि मिले भोजन भी ग्रहण कर, वैसे ही बने रहते। प्रतिदिन उन्हें केवल मिट्टी का ढेला, जल और गोबर ही मिलता था। वह ऋषि रूप में चांडाल के समान दिखाई देते थे। चांडाल का वस्त्र पहनकर वे वृषपर्वन् के पास पहुँचे। वृषपर्वन् ने उन्हें पहचान न सके, और कष्ट देकर उनका सिर काट दिया। वहाँ उपस्थित ऋषि अत्यंत अपवित्र हो गए। उनके नेत्रों से आँसू बहने लगे, मानो उनका दुःख प्रकट हो रहा हो। वे सोचने लगे—“उसने कौन सा पाप किया था, जिसके कारण उसका सिर काटा गया?