जब मैंने वह सुना, तो अपनी पत्नी और भाई के साथ वन को प्रस्थान किया। वहाँ मैंने निरंतर अपने कर्तव्यों का पालन किया, और जंगली फल तथा मांस पर जीवन यापन किया। कुछ समय पश्चात्, मेरे भाई भरत और शत्रुघ्न, जो मुझे अत्यंत आदर देते थे, वहाँ आए। वे पंचवटी में स्थित मेरे अपने आश्रम में पहुँचे और अपना आगमन घोषित किया। फिर तेरहवें वर्ष में, राक्षस रावण वहाँ आया। इसके बाद, मैं अत्यंत दुःखी मन से ऋष्यमूक पर्वत की ओर गया। वहाँ, मैंने वाली का पराजय किया और सुग्रीव को उसके स्थान पर स्थापित किया। मेरे भक्त विभीषण ने रावण का विरोध किया और दृढ़ता से मेरा साथ दिया। फिर युद्ध में मैंने रावण, उसके पुत्रों, मंत्रियों और संबंधियों सहित उसका वध किया। समय के साथ, हे ब्राह्मण, सुग्रीव और विभीषण—सभी को आमंत्रित किया गया, और वे सब अयोध्या में एकत्र हुए। वहाँ, शम्भु ब्राह्मण रूप में, छह कुलों के साथ पधारे। उनसे कहा गया—मुझे द्रविड़ देश ले चलो और द्विज बंधन से मुक्त करो। सम्मानित किए जाने के बाद, वे सभी अपने-अपने आश्रमों को लौट गए। गौतम ने सभी को यज्ञ सभा में बुलाया और उनका सम्मान किया। वहाँ, देवताओं, दैत्यों और राजाओं में श्रेष्ठ, सभी पूजित होकर वहीं ठहरे। फिर, दोपहर के समय, गौतम ने शंकर की पूजा आरंभ की। उन्होंने सभी स्थानों पर तीन सफेद भस्म की रेखाएँ लगाईं। हृदय-कमल के मध्य एक गुहा है, जिसमें पाँच महाभूत स्थित हैं। उसी के बीच में, महेश्वर का ध्यान करना चाहिए, जो तेजस्वी और मंगलकारी हैं। उस शरीर को ज्ञान की अग्नि से आकाश रूपी दीपक में जलाना चाहिए। आकाश को जला कर फिर वायु को, और इसी प्रकार अग्नि तत्त्व को भी जलाना चाहिए। इन तत्त्वों पर आधारित गुणों को जला कर, अंत में शरीर को भी भस्म करना चाहिए। शीर्ष के मध्य में, आनंदमय स्वरूप से युक्त विष्णु निवास करते हैं। शिव के अंगों से निकलने वाली किरणें अमृतरस में मिश्रित होकर वहाँ प्रवाहित होती हैं। इस प्रकार, समस्त प्राणियों को शुद्ध हुआ मानकर ध्यान करना चाहिए। इसके बाद, ब्रह्महत्या आदि पापों के प्रायश्चित्त और शुद्धि के लिए, पूजा या जप के पूर्व इसी प्रकार ध्यान करना चाहिए। हमेशा दीपक के मध्य सदाशिव का ध्यान करें और पंचाक्षर मंत्र से अविनाशी परमात्मा की पूजा करें। आसन उदुम्बर की लकड़ी, चाँदी या सोने का होना चाहिए, जिस पर वस्त्र आदि बिछा हो—ऐसा कोई भी आसन यहाँ योग्य है। उस आसन पर और उसके ऊपर, देवता के दाएँ-बाएँ दो सर्पों की जोड़ी स्थापित करनी चाहिए। उसके मध्य में, अत्यंत उज्ज्वल रूप में, पादपीठ पर स्थित लिंग रूपी महेश्वर की पूजा करनी चाहिए। फूल, पत्ते, शुभ तिल, अखंडित अन्न और शुद्ध तिल से पूजा करनी चाहिए। पूजा के सभी कार्य पूर्ण होने के बाद, वहाँ उपस्थित सभी ने विभिन्न स्थानों पर गान और नृत्य किया। उसी समय, हे पुण्यात्मा, गौतम का एक शिष्य वहाँ पहुँचा, जिसका नाम शंकरात्मा था। वह कभी श्रेष्ठ द्विज के रूप में, तो कभी चांडाल के समान दिखाई देता था। वह कभी गर्जना करता, कभी उछलता, नृत्य करता, स्तुति करता और गाता था। वह केवल शिवज्ञान से युक्त और परम आनंद से परिपूर्ण था। वह अपने गुरु के साथ भोजन करता, कभी-कभी गुरु के जूठे अन्न को भी खाता। कभी-कभी अपने गुरु का हाथ पकड़कर स्वयं भोजन करता। गुरु, उसे सदैव देखकर, उसका हाथ पकड़कर मंदिर में ले जाते थे।