एक समय की बात है, एक ब्राह्मण ने श्रद्धा से अपने गुरु की सेवा की थी। लेकिन एक श्राप के कारण, उसके भीतर भूख की अग्नि जल उठी थी और वह बहुत कष्ट में था। जब वह श्रेष्ठ ब्राह्मण वटवृक्ष के नीचे रात के समय अपनी व्यथा सुना रहा था, उसी समय एक परम धर्मात्मा ब्राह्मण वहाँ पहुँचे। उनके कंधे पर गंगा जल था और वे जगत् के स्वामी की स्तुति करते हुए आगे बढ़ रहे थे। उन ब्राह्मण को आते देख वहाँ उपस्थित पिशाच और राक्षस दोनों ही उन पर आक्रमण करने में असमर्थ हो गए। राक्षसों ने कहा, “नाम-स्मरण की महानता के कारण हम राक्षस यहाँ से दूर चले गए हैं। हे ब्राह्मण! तुम्हें ईश्वर के नाम का कवच महान संकटों से बचाता है।” भगवान की महिमा से वे राक्षस भी परम शांति को प्राप्त हो गए। वे ब्राह्मण से प्रार्थना करने लगे, “गंगा जल से हमें पापों के भार से मुक्त कर दो।” ऋषियों ने कहा है कि जो गंगा जल से स्नान कराता है, वह अपने पूर्वजों को भी तार देता है। तब प्रश्न उठा कि वह दुर्लभ मोक्ष कैसे प्राप्त किया जा सकता है? और जिन लोगों ने पुण्य कर्म नहीं किए, वे दूसरों को किस प्रकार तार सकते हैं? जैसे अमृतमय चंद्रमा सब लोकों के लिए सुखदायी है, वैसे ही गंगा की एक बूँद भी सब सुखों के समान मानी गई है। वास्तव में, गंगा जल इक्कीस पीढ़ियों तक के कुल को पवित्र कर देता है। राक्षसों ने फिर कहा, “गंगा जल का अर्पण करके हमें पापों से बचाओ।” यह सब सुनकर वह श्रेष्ठ द्विज बहुत आश्चर्यचकित हुए। सोचने लगे—जब गंगा जल इतना प्रभावशाली है, तो जिनमें ज्ञान और पुण्य की शक्ति है, वे कितने महान होंगे! जो भक्त सबका कल्याण चाहता है और शुद्ध है, वह परम अवस्था को प्राप्त करता है। उस ब्राह्मण ने तुलसी मिश्रित गंगा जल से उन पिशाचों और राक्षसों का अभिषेक किया। उनके असुर-स्वभाव का अंत हो गया और वे देवताओं के समान तेजस्वी हो उठे। वे दिव्य तेज से जगमगाने लगे जैसे सहस्रों सूर्य एक साथ चमक रहे हों। फिर वे ब्राह्मण की स्तुति करते हुए स्वर्गलोक को चले गए। उनके मोक्ष को देखकर वह ब्राह्मण गहन विचार में डूब गया। फिर उसने धर्म का मूल और महान वचन कहा, “हे राजन्! तुम्हारे लिए भी, जब तुम्हारा पुण्य क्षीण होगा, महान सौभाग्य की प्राप्ति होगी। जो लोग गुरु-सेवा में लगे रहते हैं, वे निश्चित ही विष्णु के परम धाम को प्राप्त करते हैं। गुरु की भक्ति करने वाले भी सर्वोच्च अवस्था को पाते हैं।” फिर उस ब्राह्मण ने मन में शांति पाकर अपने गुरु के वचनों को स्मरण किया और जो कुछ घटा था, सब विस्तार से अन्य ब्राह्मण को बताया। उसने विष्णु के नामों का स्मरण करते हुए तुरंत काशी की ओर प्रस्थान किया। ब्राह्मण की पत्नी के दान से मित्रसह मुक्त हो गया। वह विधिपूर्वक अभिषिक्त होकर अपने राज्य का पालन करने लगा। वशिष्ठ से संतान पाकर वह श्रेष्ठ राजा भी मोक्ष को प्राप्त हुआ। जो पुरुष गंगा की स्तुति करता है, सुनता है, स्मरण करता है या उसका जल ग्रहण करता है, वह मुक्त हो जाता है। यहाँ तक कि ब्रह्मा, विष्णु, शिव जैसे देवता भी गंगा के पार जाने की इच्छा करते हैं। जो मुक्त होता है, वह निःसंदेह ब्रह्मा के लोक को जाता है। उसी क्षण, पापों से मुक्त होकर, वह ब्रह्मा के लोक में सम्मानित होता है।