एक साधक जब स्नान की तैयारी करता है, तो वह बाएँ हाथ से नाभि के आकार जितनी मिट्टी लेता है। इसके बाद, वह गंगा की मिट्टी अंगुली से लेकर, मंत्रों के साथ उसे फिर से छिड़कता है। जो मिट्टी उसकी हथेली में है, उसे वह विशेष मंत्रों के साथ अपने छह अंगों पर लगाता है। फिर, मन में सब कुछ इच्छित तत्व से बना हुआ मानकर, वह आंतरिक स्नान करता है—इस दौरान वह भगवान का स्मरण करता है, जो स्वयं मंत्रस्वरूप हैं और जिनके चरणों से जल प्रवाहित होता है। इस दिव्य जल से वह शरीर में स्थित समस्त अशुद्धियों को धो डालता है। इसके पश्चात, शास्त्रों में बताए गए विधि-विधान के अनुसार, एकाग्रचित्त होकर स्नान करता है। वह स्थान और समय का उच्चारण करता है और प्राणायाम की छह विधियों के साथ स्नान आरंभ करता है। वह सूर्य का स्मरण करता है, जिनके स्पर्श से ब्रह्माण्डीय अंड में स्थित पवित्र तीर्थ उसके हाथों से छू लिए जाते हैं। फिर वह सत्य का आह्वान कर कहता है—"हे देव! हे सूर्य! मुझे यह पावन जल प्रदान करें।" इसके बाद वह नर्मदा, सिंधु और कावेरी नदियों का आह्वान करता है कि वे इस जल में अपनी उपस्थिति दें। वह उस जल को गौमूत्र और अमृत के समान पवित्र मानकर, उस पर रक्षा के लिए एक विशेष मुद्रा से आवरण करता है। फिर वह अग्नि, सूर्य और चंद्रमा के मंडलों को वहाँ स्थिर करता है, और मूल मंत्र को ग्यारह बार जपकर ध्यान करता है। स्नान के बाद, वह मानसिक पुष्पादि से देवी का पूजन करता है, जो समस्त प्राणियों का आधार और विष्णु के तेज का प्रतीक हैं। फिर, सातों छिद्रों को बंद कर, वह देवी को प्रणाम करता है। इसके बाद वह जलपात्र को तीन बार डुबोकर उठाता है और कुम्भ-मुद्रा से जल का छिड़काव करता है। यहाँ, तंत्रों के अनुसार, चार मनुओं का स्मरण किया जाता है। फिर वह दिव्य जल से प्रार्थना करता है, "हे समस्त प्राणियों की माताओं, हे दिव्य जल! मुझे पवित्र करो।" उनके स्पर्श से शुद्धि होती है—वह फिर निवेदन करता है, "हे दिव्य जल! मुझे पवित्र करो।" वह अपने ललाट, कान और नेत्रों पर जल छिड़कता है और प्रार्थना करता है कि जल इन अंगों की अशुद्धियाँ दूर करे—उन्हें नमस्कार है। वह संतोष, क्षमा, श्रद्धा और ज्ञान की प्राप्ति के लिए भी प्रार्थना करता है—इन गुणों को स्वीकार कर, उन्हें नमस्कार करता है। नियम है कि इस जल को वह सांस रोककर नहीं पीता। फिर, अपने ईष्टदेव का आह्वान कर, सूर्य मंडल में स्थित जप करता है। स्वच्छ वस्त्र धारण कर, वह sandhyā और अन्य संबंधित कर्तव्यों का पालन करता है। यदि कोई साधक भस्म या धूल से स्नान करता है और आत्मसंयमी है, तो वह केशव, नारायण और माधव नामों से अपने होंठों को शुद्ध करता है। फिर मधुसूदन और त्रिविक्रम नामों से भी होंठों को छूता है। हृषीकेश और पद्मनाभ नामों से पैरों को, वासुदेव और प्रद्युम्न नामों से नासिका को, अधोक्षज और नृसिंह नामों से कानों को छूता है। हरि और विष्णु नामों के साथ यह वैष्णव आचमन कहलाता है। मुख, नासिका, तर्जनी, नेत्र और कान—इन स्थानों पर आत्मज्ञान और शिव तत्व के साथ, 'स्वाहा' शब्द के अंत में शैव विधि का विधान किया गया है। आत्मज्ञान और शिव तत्व के साथ, 'स्वाहा' और 'वसाना' जैसे अंत वाले मंत्रों से शैव आचमन होता है। द्विजों के लिए आचमन का विधान वाणी, लज्जा और समृद्धि के शब्दों के साथ किया गया है। फिर साधक हृदय में नंदक तलवार का, दोनों भुजाओं में शंख और चक्र का ध्यान करता है। कानों की जड़ों, दोनों ओर, पीठ, नाभि और पीठ के कूबड़ पर भी ध्यान करता है। अंत में, अग्निहोत्र से प्राप्त भस्म को त्र्यम्बक नाम के साथ लेता है। इस प्रकार, विधि-विधान से स्नान और शुद्धि की यह प्रक्रिया पूर्ण होती है, जिसमें हर क्रिया, मंत्र और भावना का विशेष महत्व है।