एक समय की बात है, नारदजी से कहा गया कि यदि कोई मंत्र टूट जाए, तो उसे त्याग देना चाहिए, क्योंकि वह अशुभ और अशांत फल देता है। चाहे वह विद्या हो या मंत्र, कुछ मंत्र सत्रह अक्षरों के भी हो सकते हैं। यदि मंत्र के बीच में कहीं भी कोई विकृति या छेद आ जाए, तो वह मंत्र क्षीण या मंद माना जाता है। मंत्र के आरंभ, मध्य और अंत—इन तीनों स्थानों पर चार प्रकार के छेद माने गए हैं। आगे बताया गया कि इच्छाओं से युक्त बीस अक्षरों का एक मंत्र भी होता है। सात अक्षरों का मंत्र बाल-मंत्र कहलाता है, जबकि आठ अक्षरों वाला युवा मंत्र होता है। त्रिसीमाओं को पार कर, तीस, चौंसठ, यहां तक कि सौ अक्षरों के भी मंत्र होते हैं। नौ अक्षरों का मंत्र, जिसमें 'त' अक्षर जुड़ा हो, उसे तीसगुणा कहा गया है। कुछ मंत्रों के अंत में शिखा, कवच, नेत्र और छेद देखे जाते हैं। ऐसे मंत्र में आरंभ, मध्य और अंत में 'फट्' अक्षर छह बार प्रकट होता है। एक अक्षर का जो मंत्र है, उसे 'कूट' कहते हैं, वह अविभाज्य माना गया है। छह अक्षरों का मंत्र, बीज रहित मंत्र, या सात अक्षरों के डेढ़ गुना वाला मंत्र भी वर्णित है। एक और आधे बीज से युक्त, तथा तीन बीज वाले मंत्रों में बीस अक्षर होते हैं। यदि किसी मंत्र के अधिकतर अक्षर दंत्य (दांत से उच्चारित) हों, तो वह मंत्र भ्रमित माना गया है। ऐसा मंत्र अधूरा और भूखा होता है, उसमें मंत्रशक्ति की सिद्धि नहीं होती। तेईस अक्षरों वाला मंत्र अभिमानी कहा गया है, और उनतीस अक्षरों वाला मंत्र अपने अंगों में दोषपूर्ण माना जाता है। ऐसा मंत्र अत्यंत क्रूर होता है और सभी कर्मकांडों में निंदनीय है। वह लज्जित मंत्र कहलाता है, और किसी भी अनुष्ठान के योग्य नहीं होता। पैंसठ अक्षरों से लेकर नौ अक्षरों तक के आनंदमय मंत्र भी होते हैं। तेरह अक्षरों वाले मंत्र, और निश्चित संख्या वाले अन्य मंत्र भी बताए गए हैं। सौ, डेढ़ सौ, यहां तक कि दो सौ अक्षरों वाले मंत्र भी मिलते हैं। जिन मंत्रों की अक्षर संख्या स्थिर है और जिनमें स्नेह नहीं है, वे भी इसी प्रकार वर्णित हैं। जो मंत्र अत्यधिक लंबे होते हैं, वे शिथिल या ढीले माने जाते हैं। जो मंत्र इससे भी अधिक विस्तार पाकर स्तोत्र का रूप ले लेते हैं, वे स्तोत्र ही माने जाते हैं। यदि कोई व्यक्ति मंत्रों के दोष और गुण को जाने बिना उनका जप करता है, तो उसके लिए आगे बताया गया कि मंत्र के दोष, जैसे टूटना आदि, को सुधारने की विधि भी है। किसी भी मंत्र से, यदि विधिपूर्वक किया जाए, सभी सिद्धियाँ प्राप्त हो सकती हैं। आसन की सिद्धि के लिए योनिमुद्रा और बंध का प्रयोग आवश्यक बताया गया है। इसके बाद नारदजी से कहा गया—हे नारद, अब मैं तुम्हें एक रहस्य बताऊँगा। जो शिष्य गुरु की आज्ञा का पालन करता है, संपन्नता और दीक्षा से युक्त है, मंत्र, तंत्र और उनके अर्थ को जानता है, संयम और अनुग्रह में समर्थ है, सत्य को निकालने में निपुण, विनम्र और उत्तम वस्त्र धारण करने वाला है, जो नित्य नियत आचरण में संलग्न रहता है—ऐसा व्यक्ति ही सच्चा आचार्य कहलाता है। जो शांति आदि साधनों से युक्त है, श्रद्धावान है, whose मन स्थिर है, नियम और आचरण में दृढ़ है, कृतज्ञ है और पाप से डरता है—ऐसा शिष्य होना चाहिए, अन्यथा वह गुरु को दुःख देता है। अब कर्मकांड की विधि के अनुसार, पाँच सूत्र बिछाने चाहिए—पूर्व, पश्चिम, दक्षिण, उत्तर और नीचे की ओर। सबसे पहले स्थान पर पहला सूत्र, दूसरे स्थान पर दूसरा सूत्र रखें। हर अग्निकुण्ड में पाँचवें अक्षर को यथानुसार स्थापित करें। इस प्रकार मंत्रों की विविधता, उनके दोष, गुण, और शिष्य-आचार्य के स्वरूप का गूढ़ रहस्य नारदजी को विस्तार से समझाया गया।