जैसे ही उनका जन्म हुआ, उसी क्षण वेद, उनके रहस्य और संहिताएँ स्वयं प्रकट हो गईं। उन्होंने बृहस्पति को, जो वेदों, वेदांगों और उनके भाष्यों के ज्ञाता थे, अपना गुरु चुना। उन्होंने सभी वेदों, उनके रहस्यों और संकलनों का विधिवत अध्ययन किया। अध्ययन पूर्ण कर के, उन्होंने अपने गुरु को दक्षिणा अर्पित की और अपनी शिक्षा समाप्त की। बाल्यावस्था में ही वे देवताओं और ऋषियों के बीच महान तपस्वी के रूप में प्रतिष्ठित हो गए। किंतु, हे श्रेष्ठ मुनियों में से एक, उनका मन आश्रमों में रमण नहीं करता था। वे केवल मोक्ष के विचार में लीन रहते थे। इसी उद्देश्य से शुकदेव अपने पिता के पास पहुँचे और उन्होंने कहा, "हे भगवन्, आप मोक्ष धर्मों के ज्ञाता हैं, कृपया मुझे उपदेश दें।" पुत्र के वचनों को सुनकर, परम ऋषि ने उन्हें उपदेश दिया। पिता की आज्ञा से, ब्रह्मविद्या में निपुण शुकदेव ने उस उपदेश को स्वीकार किया। वे ब्रह्मज्ञान के धन से संपन्न हो गए, जिनकी तेजस्विता और शक्ति ब्रह्मा के समान थी। तब उनके पिता ने कहा, "जाओ, मिथिला के राजा जनक के पास जाओ।" पिता की आज्ञा से, वे मिथिला देश के राजा जनक के पास गए। वहाँ एक मानव ने उन्हें मार्गदर्शन दिया, किंतु शुकदेव को कोई आश्चर्य नहीं हुआ। उन्हें यह उपदेश मिला कि उन्हें निष्कपट भाव से जाना चाहिए, न कि किसी सुख या सुविधा के लिए, और न ही एक क्षण के लिए भी अभिमान का प्रदर्शन करना चाहिए। राजा जनक धर्म में निपुण और मोक्ष शास्त्रों के विशेषज्ञ हैं—यह भी उन्हें बताया गया। इस प्रकार उपदेश पाकर, धर्मनिष्ठ शुकदेव मिथिला पहुँचे। पर्वतों को पार कर वे भारतभूमि में प्रविष्ट हुए और वहाँ विदेहों के देश में जनक से भेंट की। वहाँ महान योगी शुकदेव भूख-प्यास से रहित स्थित हुए। राजमहल के द्वारपालों में से एक ने उन्हें देखा। शुकदेव ने उसे उचित सम्मान के साथ, हाथ जोड़कर प्रणाम किया। महल के भीतर एक दिव्य सदृश सभा थी। द्वारपाल ने उन्हें वहाँ ले जाकर बैठाया और राजा को सूचित किया। शुकदेव के स्वभाव और ज्ञान के अनुसार उनकी सेवा के लिए समुचित प्रबंध किए गए। वहाँ उपस्थित स्त्रियाँ सुंदर लाल वस्त्रों और तपाए हुए स्वर्णाभूषणों से सुसज्जित थीं। शुकदेव के लिए पचास प्रकार के पाद्य और अन्य सत्कार्य की व्यवस्था की गई। भोजन के उपरांत, वे नगर के उपवन में गए। वहाँ स्त्रियाँ खेलती, हँसती और उस तोते—शुकदेव—के लिए गान करती थीं। आरण्यक, जो हृदय से शुद्ध, क्रोध और इंद्रियों के स्वामी थे, उन्होंने संध्या के समय पाद्यादि से पूजन किया। रात के प्रथम प्रहर में वे ध्यान में लीन हो गए। प्रातः होते ही वे शुद्धिकरण कर, दिन का शेष समय वहीं व्यतीत करते रहे। और, हे नारद, उन्होंने वह रात्रि राजमहल में बिताई। अगले दिन, राजा ने अपने पुरोहित को आगे रखकर, समस्त अंतःपुर को सुसज्जित किया। उन्होंने सभी प्रकार के रत्नों से अलंकृत एक महान आसन लाया। वहाँ, कार्ष्णि परंपरा के अनुसार, शुकदेव को बैठाया गया। और वे द्विजश्रेष्ठ, मंत्रों के साथ किए गए सत्कार को स्वीकार कर, वहाँ विराजमान हुए।