हे महर्षि, शास्त्र का यह रहस्य सुनो—वर्णों की गणना और उनके संयोजन का मार्ग, जो विद्वानों द्वारा स्थापित है। जब कोई शेष स्थान पर पहुँचता है, तो प्रत्येक को शिखर पर छोड़कर लौटना चाहिए। जब प्रकाशयुक्त अक्षरों के चिह्नों का योग मिलाया जाता है, तो गणना उत्पन्न होती है। इस गणना को जब दुगना कर एक जोड़ा जाता है, तो वही ज्ञानी पुरुषों द्वारा बताई गई विधि है। अब मैं तुम्हें उन विभागों के नाम बताता हूँ, जिनका वर्णन इस व्यवस्था में किया गया है। हे भगवन्, आपके कमलवत् मुख से ये उपदेश हमने संक्षेप और विस्तार दोनों रूपों में सुने हैं। एक समय की बात है, मेरु पर्वत की चोटी पर, कर्णिकार वृक्षों के वन में, पर्वतराज की कन्या—वह देवी—वहाँ निवास करती थीं। वे योग में लीन थीं, योग के अनुशासन में तल्लीन थीं। अग्नि, पृथ्वी, वायु और आकाश से घिरी हुई वह देवी, अपने संकल्प से वह सिद्धि प्राप्त कर चुकी थीं, जो चंचल मन वालों के लिए अत्यंत दुर्लभ है। सौ वर्षों तक उन्होंने केवल वायु का ही आहार किया, हे प्रभु! वहाँ सभी ब्रह्मर्षि और देवर्षि एकत्र हुए। आदित्यगण, रुद्रगण, सूर्य और चंद्रमा भी वहाँ उपस्थित थे। वहीं महान् भगवान् रुद्र ने स्वर्ण से बना एक सुंदर कमल पुष्प रचा। उस दिव्य और रमणीय वन में, जहाँ देवता, ऋषि और महर्षि निवास करते थे, वह कमल कभी मुरझाता नहीं, उसका रंग कभी फीका नहीं पड़ता। भगवान् रुद्र की जटाएँ प्रज्वलित अग्नि की लपटों जैसी दीप्तिमान थीं। इसी प्रकार, अपनी तपस्या और भक्ति के बल पर, हे नारद, त्रिनेत्रधारी भगवान् ने मुस्कराते हुए उस ऋषि से कहा, "जैसे आकाश शुद्ध है, वैसे ही तुम्हारा पुत्र भी शुद्ध होगा।" अपनी तेजस्विता से वह तीनों लोकों में ख्याति प्राप्त करेगा, पर केवल यश ही पाएगा। फिर, उस ऋषि ने अरनी लकड़ी लेकर अग्नि उत्पन्न करने के लिए मंथन किया। उसी समय, उन्होंने दिव्य अप्सरा घृताची का दर्शन किया। उस वन में स्वयं महर्षि व्यास भी उपस्थित थे, हे श्रेष्ठ मुनि! घृताची ने तोते का रूप धारण कर वहाँ अत्यंत मनोहर रूप में प्रवेश किया। उनके पीछे कामदेव थे, जिनका प्रभाव उनके अंग-अंग में झलक रहा था। व्यास जी का मन वश में नहीं रहा; उन्होंने उसे नियंत्रित करने का प्रयास किया, परंतु वह कामना के प्रवाह में बह गया। अरनी लकड़ी के मंथन से ही महान् तपस्वी शुकदेव का जन्म हुआ। जैसे प्रज्वलित अग्नि हवि पाकर प्रकाशित होती है, वैसे ही शुकदेव ने अद्भुत और अनुपम रूप व वर्ण धारण किया, हे श्रेष्ठ ब्राह्मण! नारद जी ने समीप आकर अपने जल से उनका अभिषेक किया। गंधर्वगण गान करने लगे, अप्सराएँ नृत्य करने लगीं। वहाँ विश्वावसु गंधर्व, तुम्बुरु और नारद भी उपस्थित थे। इंद्र के नेतृत्व में लोकपालों ने भी वहाँ एकत्र होकर शुभकामनाएँ दीं। पवन देव ने विविध दिव्य पुष्पों की वर्षा की। वह महात्मा, तेजस्वी शुकदेव, देवी के साथ हर्षपूर्वक पूजित हुए। देवताओं के स्वामी, अद्भुत शक्ति और दिव्य स्वरूप से युक्त होकर, स्वयं उनकी सेवा में उपस्थित हुए। वहाँ हजारों हंस, कमल और बगुले भी थे। उसी समय, उस महान् ऋषि ने उस वन में दिव्य जन्म प्राप्त किया।