वन से पवित्र लकड़ियाँ और कुशा घास लेकर, एक ब्राह्मण भूख से गला सूखता हुआ आया। उसने वहाँ बैठे द्विज से पूछा, "हे द्विजश्रेष्ठ, आप यहाँ अकेले क्यों बैठे हैं?" उस ब्राह्मण ने उत्तर दिया, "मैं इस सुंदर नगरी में कुछ कहना चाहता हूँ, इसी कारण यहाँ ठहरा हूँ।" आगंतुक ने आगे पूछा, "हे श्रेष्ठ ब्राह्मण, आप मुझे ज्ञानी प्रतीत होते हैं, कृपया बताइए—यह राजा घोड़े पर सवार है और अन्य लोग उसके चारों ओर हैं। वेदों के अनुसार, आप बिना भेदभाव के दोनों को अलग-अलग पहचानते हैं। मैं जानना चाहता हूँ—इनमें हाथी कौन है और नराधिप कौन? हे ब्राह्मण, कौन नहीं जानता कि सवार और जिसकी सवारी की जाती है, उनके बीच संबंध क्या है? प्राणियों का जो नीचे और ऊपर का भेद कहा गया है, वह क्या है?" तब उस ब्राह्मण ने कहा, "सुनो, मैं तुम्हें तुम्हारे प्रश्नों का उत्तर दूँगा। तुम्हारी समझ के लिए मैंने तुम्हें एक दृष्टांत दिखाया है, हे ब्राह्मण। अब तुम स्वयं बताओ—तुम कौन हो और मैं कौन हूँ?" यह सुनकर निदाघ ने पहचान लिया और श्रद्धा से कहा, "हे venerable one, आप मेरे गुरु नहीं, स्वयं ऋभु हैं। जैसे गुरु को माना जाता है, वैसे ही मैं आपको मानता हूँ, हे गुरु, आप मेरे पास पधारे हैं।" ऋभु, गुरु के प्रति स्नेहवश, निदाघ के पास आए थे। उन्होंने जो उपदेश दिया, वह अद्वैत—सर्वोच्च सत्य का सार—था। उसी शिक्षा से निदाघ भी अद्वैत का भक्त बन गया। इस प्रकार उस उत्तम ब्राह्मण ने ब्रह्म के स्वरूप में देहस्थ मुक्ति का वर्णन किया। हे राजन, जानो कि आत्मा सर्वव्यापी ज्ञानस्वरूप है। यद्यपि आत्मा एक ही है, फिर भी मोहवश वह अनेक, भिन्न-भिन्न प्रतीत होती है। वही आत्मा मैं हूँ, वही आत्मा तुम हो, और वही आत्मा यह सब कुछ है; भिन्नता का भ्रम केवल अज्ञान से उत्पन्न होता है। और वही, जो पूर्वजन्मों की स्मृति से युक्त था, उसी जन्म में मुक्ति को प्राप्त हुआ। यह ज्ञान ब्राह्मण, क्षत्रिय, वैश्य—यहाँ तक कि जो सुनता है, उसे भी मुक्ति प्रदान करता है। यही ब्रह्मविद्या शुद्ध है; इससे बढ़कर और क्या कहूँ? इसके पश्चात, मानो संतुष्ट न होकर, एक भाई ने अपने भ्राता सनन्दन से कहा, "फिर भी, आत्मा संतुष्ट नहीं होती, चाहे हरि की कथाएँ बार-बार क्यों न सुनी जाएँ। महान सिद्धि प्राप्त कर, वह भीतर-बाहर से उदासीन रहता है।" फिर उसने जिज्ञासा प्रकट की, "व्यास के पुत्र ने, बालक होते हुए भी, यह ज्ञान कैसे प्राप्त किया? हे भाग्यशाली, आप शास्त्रों का अर्थ जानते हैं—कृपया मुझे सुनाएँ। हे मुनिवर, वह कौन-सा उपाय है, जिसे सुनकर मनुष्य ब्रह्मतत्त्व का ज्ञाता हो जाता है—मुझे बताइए।" "ऋषियों ने धर्म का आचरण किया; जिसने वेदों का अध्ययन किया, वह हममें श्रेष्ठ है। मुझे वह कर्म बताइए, जिसे जानने की मैं उत्सुकता रखता हूँ। वह कौन-सा ज्ञान है, जिससे मनुष्य वेद और उनके अंगों में निपुण हो जाता है?" "ज्ञानी छंदशास्त्र और वाद-विवाद के छह अंग जानते हैं। केवल ये चार वेद ही धर्म के निर्धारण के लिए बताए गए हैं। जिसने उनका अध्ययन किया, वही विजयी होता है, अन्यथा नहीं—even यदि करोड़ों ग्रंथ पढ़े जाएँ। आप इन वेदांगों में हम सबमें श्रेष्ठ हैं, हे आदरदाता।" "अब मैं तुम्हें संक्षेप में इनका सार निश्चित रूप से बताऊँगा। मुझसे सुनो कि वेदज्ञों ने वेदों के विषय में क्या कहा है। यज्ञ के अंत में स्वरशास्त्र का विशेष रूप से प्रयोग करना चाहिए।" इस प्रकार, संवाद और उपदेश की यह श्रृंखला, आत्मा, अद्वैत और वेदज्ञान की महिमा का सुंदर प्रसंग बनकर आगे बढ़ती है।