महर्षि ने समझाया कि जिनका कोई रूप नहीं है, वे निराकार कहलाते हैं, और जिनका शरीर है, वे साकार होते हैं। तब एक जिज्ञासु ने विनम्रता से पूछा, "हे निष्पाप महात्मा! वहाँ आत्मा के क्या लक्षण हैं? कृपया मुझे बताइये। मैं जानना चाहता हूँ कि जीवों के शरीर में कैसी आत्मा स्थित होती है।" महर्षि ने उत्तर दिया, "जब शरीर नष्ट हो जाता है, तब आत्मा का कोई प्रत्यक्ष अनुभव नहीं होता। जब मन के शरीर में पीड़ा होती है, तो उस दुःख को कौन भोगता है? हे महर्षि, जब मन चंचल या विक्षिप्त हो जाता है, तब आत्मा निष्क्रिय हो जाती है। इसी प्रकार, जब मन व्याकुल होता है, तो आँखें होते हुए भी देख नहीं पातीं। जब निद्रा से अभिभूत होता है, तब स्मृति और पुरुषार्थ का भी ज्ञान नहीं रहता।" "तो, इच्छा कौन करता है, विचार कौन करता है, द्वेष कौन करता है, और वाणी कौन बोलता है? वही आत्मा है जो गंध, रस, शब्द, स्पर्श, रूप और सूक्ष्म गुणों का अनुभव करता है। वह सुख-दुःख का भी अनुभव करता है, किंतु जब इनसे पृथक हो जाता है, तो शरीर का अनुभव नहीं करता। जब शरीर की अग्नि शांत हो जाती है, तब आत्मा के त्याग से शरीर नष्ट हो जाता है।" "वहाँ, वही मन से उत्पन्न ब्रह्मा, समस्त जीवों में लोकों का सृजनकर्ता है। जो उस शरीर में स्थित है, वह कमल पर बूँद के समान है। तमस्, रजस् और सत्—ये तीन गुण जीव के स्वभाव हैं। इससे आगे, जो क्षेत्र को जानने वाले हैं, वे कहते हैं कि जिसने सातों लोकों को संचालित किया, वही आदि कारण है।" "जब जीव शरीर से अलग हो जाता है, तब उसका शरीर साढ़े दस भागों में विघटित हो जाता है। उसे तीक्ष्ण बुद्धि वाले, सूक्ष्म दृष्टि से सत्य को देखने वाले ही जान पाते हैं। जो आत्मा का पोषण कर उसे शुद्ध करता है, वह अपने भीतर आत्मा का साक्षात्कार कर लेता है। जो शांतचित्त होकर अपने में स्थित रहता है, वह असीम आनंद को प्राप्त करता है।" "यह सृष्टि प्रजापति की रचना है, जो जीवों के स्वभाव और आत्मा के अनुसार निर्धारित है। आत्मा का तेज प्रकट होकर सूर्य और अग्नि के समान दीप्तिमान होता है। उसी प्रभु ने स्वर्ग की प्राप्ति के लिए आचार और शुद्धता की व्यवस्था की। यक्ष, राक्षस, नाग, पिशाच और मनुष्य भी इसी प्रकार बने।" "अगर चारों वर्णों का विभाजन रंग के आधार पर किया जाए, तो रंग तो सभी में प्रवाहित होता है, फिर रंग का भेद क्यों? इन विविध रंगों में रंग का निर्धारण कहाँ से हुआ? वस्तुतः जो ब्रह्मा द्वारा प्रथम सृजित हुआ, उसने अपने कर्म के अनुसार ही रंग पाया।" "जो द्विज अपने कर्तव्यों का त्याग कर हिंसा में प्रवृत्त हो गए, वे क्षत्रिय हो गए। जो द्विज अपने धर्म का पालन नहीं करते, वे वैश्य हो गए। जो द्विज अंधकारयुक्त और शुद्धता से रहित हो गए, वे शूद्र बन गए। जो ब्राह्मण धर्म के विधान में स्थित रहते हैं, उनकी तपस्या कभी नष्ट नहीं होती।" "जो ब्रह्मा द्वारा आरंभ में सृजित हुआ, उसे ज्ञानीजन जानते हैं। वह सृष्टि मानसिक कहलाती है, और धर्म के विधान में प्रवृत्त है।" फिर शिष्य ने प्रश्न किया, "हे वाग्मियों में श्रेष्ठ, हे ब्राह्मणश्रेष्ठ! मुझे वैश्य और शूद्र के विषय में बताइये।" महर्षि बोले, "जो वेदाध्ययन में निपुण है और ब्रह्म के कर्तव्यों में स्थित है, जो सदा व्रत का पालन करता है और सत्य में स्थित रहता है, वही ब्राह्मण कहलाता है। जहाँ भी तपस्या दृष्टिगोचर होती है, वहाँ ब्राह्मण का स्मरण किया जाता है। जो दान देने में आनंदित होता है, लेने में नहीं, वही क्षत्रिय कहलाता है। जो वेदाध्ययन में निपुण है, वह वैश्य कहलाता है।