एक बार की बात है, यज्ञमाली नामक एक भक्त अपने शरीर पर अद्भुत आभूषणों से सुसज्जित था और उसे कामधेनु जैसी इच्छा पूर्ण करने वाली गाय का पोषण प्राप्त था। वह दिव्य मार्ग से विष्णु के धाम की ओर जा रहा था। उस पावन यात्रा में, मार्ग में उसने एक व्यक्ति को देखा। वह व्यक्ति इधर-उधर भाग रहा था और असहाय की भाँति विलाप कर रहा था। यज्ञमाली ने जब उसे रोते और बंधन में जकड़े हुए देखा, तो उसका हृदय व्यथित हो उठा। उसने हाथ जोड़कर वहाँ उपस्थित यमदूतों से विनम्रता से पूछा, “यह कौन है, जिसे आप लोग इतना कष्ट दे रहे हैं?” यमदूतों ने उत्तर दिया, “यह तुम्हारा भाई सुमाली है, जो पापी है।” यह सुनकर यज्ञमाली का मन और भी दुखी हो गया। उसने फिर से पूछा, “हे नारद, कृपा करके मुझे इसका उपाय बताइए, आप तो मेरे अपने हैं।” फिर यज्ञमाली ने कहा, “सज्जनों में सात कदम साथ चलने से भी मित्रता हो जाती है, और श्रेष्ठजनों में तो तीन कदम से ही स्नेह बन जाता है। अच्छे लोगों में तो साथ-साथ चलते हुए हर कदम पर कभी मित्रता तो कभी विरोध भी हो सकता है। इसलिए, जब यह मेरा भाई है, यदि इसे मुक्त किया जा सकता है तो कृपया मुझे उपाय बताइए।” तब यमदूतों ने मुस्कुराते हुए, श्रीहरि के प्रिय यज्ञमाली से कहा, “हे सुमाली, मैं तुम्हें एक ऐसा उपाय बताता हूँ, जिससे प्रेम और मोक्ष दोनों प्राप्त होते हैं। मैं संक्षेप में समझाता हूँ, ध्यान से सुनो। तुमने अनगिनत पाप किए हैं। एक समय था जब तुम्हें अपने रिश्तेदारों ने छोड़ दिया था और तुम शोक व दुःख से व्याकुल थे। उसी समय वहाँ वर्षा हुई और स्थान कीचड़ से भर गया। वह स्थान विष्णु के मंदिर में था। वहीं एक साँप के काटने से तुम्हारी मृत्यु हो गई।” “उस जन्म के बाद तुमने ब्राह्मण का जन्म पाया और श्रीहरि के प्रति अडिग भक्ति प्राप्त की। वहाँ निवास कर, ज्ञान प्राप्त कर, तुमने परम मोक्ष को प्राप्त कर लिया। अब मैं तुम्हें उपाय बताता हूँ, ध्यान से सुनो। हे भाग्यशाली, दया करके अपने भाई को दान दो और उसका उद्धार करो।” यज्ञमाली ने अपने भाई के पापों के निवारण के लिए उसे फल दान कर दिया। जैसे ही उसने यह किया, यमदूत उसे छोड़कर भाग गए। उसी समय, हे मुनि, सुमाली स्वर्ग को चला गया और हर्ष से भर गया। दोनों भाइयों ने एक-दूसरे को गले लगाया और अत्यंत आनंद का अनुभव किया। गंधर्वों के गीतों के साथ वे विष्णु के धाम की ओर बढ़ गए। यज्ञमाली भी वहाँ उसके साथ एक कल्प तक आनंदपूर्वक निवास करता रहा। वहीं ज्ञान प्राप्त कर उसने परम मोक्ष को प्राप्त किया। जब पुनः पृथ्वी पर जन्म लिया, तो फिर से ब्राह्मण अवस्था को प्राप्त किया। वह हर प्रकार की समृद्धि से युक्त हुआ और हरि की उपासना में लीन हो गया। वहाँ, गंगा में स्नान कर, उसने भगवान विश्वेश्वर के दर्शन किए। हे श्रेष्ठ मुनि, तुम्हें इस उंगuent (लेप) की महिमा बताई गई है। जो लोग बिना किसी इच्छा के, केवल एक बार भी विष्णु की पूजा करते हैं, वे भी पुण्य प्राप्त करते हैं। जो हरि की उपासना में लगे रहते हैं, उन्हें हरि के भाव से सम्मान देना चाहिए। हरि के भक्तों की संगति मात्र से भी महान लाभ होता है। जो हरि के नाम में तल्लीन रहते हैं और जिनका मन हरि की भक्ति में रम जाता है, उनके संपर्क में आकर बड़े से बड़ा पापी भी परम पद को प्राप्त कर सकता है। आखिरकार, कौन ऐसा है जो हरि की अमृतमयी कथाओं को सुनकर हर्षित नहीं होता?